Against the Grain est une série mettant en lumière les personnes sous-représentées dans le domaine du travail du bois, de la charpenterie et de la construction. Nous parlerons avec des personnes travaillant sur des projets allant de la rénovation de toute la maison à des sculptures en bois complexes pour découvrir ce qui les inspire, comment elles ont sculpté leur propre espace (jeu de mots voulu) et sur quoi elles travaillent ensuite.
Melissa Horne est une adepte de l’émancipation des femmes. Et si vous parcourez son fil Instagram , lisez ses articles de blog ou avez la chance de discuter avec elle en personne, vous réaliserez rapidement à quel point cette passion pour l’émancipation des autres femmes la motive dans les affaires et dans la vie.
Il se trouve que nous avons eu la chance de pouvoir parler au téléphone avec la fondatrice de 8 by Design (et maman de six enfants !). Passionnée par le travail du bois depuis le collège, Horne a fait de son passe-temps sa carrière, renforcée par une profonde appréciation de ces métiers tout au long de sa vie.
« Au lycée, j’ai suivi des cours dans une école professionnelle », explique Horne. « J’ai pu exercer deux métiers différents et j’en ai appris un peu plus sur ce sujet. [Le travail du bois a toujours été] lié à mon éducation d’enfant. Cela m’a permis de m’y familiariser et de le rendre moins effrayant. C’était plus familier, plus facile à assimiler pour un enfant. »
J’ai toujours conseillé aux femmes de prendre des risques et de faire quelque chose qui pourrait leur faire peur.
Si Horne a été initiée à la menuiserie dès l’école, elle a appris que ses racines personnelles étaient encore plus profondes. « En grandissant, j’ai appris davantage sur mes origines et ma généalogie, et j’ai appris que je venais d’une famille de charpentiers », dit-elle. « Mon arrière-grand-père était charpentier. Ensuite, j’ai fait des recherches sur la maison dans laquelle nous vivons aujourd’hui et j’ai découvert que [les personnes qui l’ont construite] étaient également une famille de charpentiers – ils étaient dans les métiers, ce qui était évidemment très courant dans les années 1800, c’est-à-dire à l’époque où notre maison a été construite, en 1894. »
En parlant de sa ville de Haverhill, dans le Massachusetts, comme d’une « vieille ville de chaussures », Horne est fière d’être originaire d’un endroit autrefois connu pour sa fabrication de chaussures. « J’ai toujours eu un lien avec ces métiers, même si je n’y ai jamais été directement liée », dit-elle. « C’est agréable de savoir que j’ai ces liens. »
Nous avons parlé avec Horne de ses réalisations en matière de travail du bois et de ce sur quoi elle travaille ensuite, ainsi que de la façon dont elle utilise son travail et sa plateforme pour inspirer davantage de femmes à s’impliquer dans le travail du bois et d’autres métiers.
Melissa Horne : Eh bien, je dirais que le plus gros projet que j’ai jamais entrepris – et quelque chose dont je suis très, très fière – a eu lieu cet été. J’ai reconstruit mon porche d’entrée et j’ai même construit mon escalier d’entrée. Il était tout simplement trop vieux, irréparable. J’ai donc tout démonté et j’ai reconstruit l’escalier moi-même. Je ne savais pas comment ça se passait jusqu’à ce que l’inspecteur en bâtiment vienne. Il parlait à mon mari comme s’il (mon mari) les avait construits. Et je lui ai dit : « Je dois vous arrêter. Ce n’est pas lui qui les a construits. C’est moi. » Et il (l’inspecteur) m’a répondu : « Je suis vraiment impressionnée. Je suis dans ce métier depuis longtemps et je ne pense pas avoir vu une femme faire ça comme ça. Vous avez vraiment un talent pour ça. » J’étais donc extrêmement fière que quelqu’un avec autant d’expérience l’ait remarqué.
Je n’ai pas entièrement reconstruit le porche. À l’époque, le prix du bois avait augmenté de façon astronomique, alors j’ai simplement pris les planches de notre porche. Je les ai toutes soulevées et retournées. Sous notre porche se trouvait le porche d’origine de la maison de 1894. Celui qui avait acheté notre maison avant nous avait simplement posé un nouveau porche par-dessus ! C’était donc vraiment cool de retrouver l’escalier d’origine de la maison et le bois d’origine. C’est sans aucun doute l’une des constructions dont je suis le plus fier.
Comment s’est déroulée la recherche du bois d’origine ?
MH : Elles étaient magnifiques. Évidemment, la peinture s’écaillait, mais c’était du beau bois et les moulures étaient magnifiques. Elles n’étaient pas trop décorées, car cela n’aurait pas eu de sens à cette époque. Mais les moulures étaient vraiment belles. La peinture verte d’origine était toujours là.
Pour moi, l’objectif principal de ma maison est de préserver des morceaux de cette histoire. Je ne veux jamais la démolir. En raison de la façon dont ils ont construit le porche, ils ont utilisé les escaliers d’origine comme partie du système de support du porche. Il y a quelque chose de spécial dans la préservation de l’histoire. Parfois, les gens veulent juste tout démolir et construire quelque chose de nouveau, ce qui est très bien ! Mais il y a quelque chose de spécial dans le fait de laisser des petits morceaux [d’histoire] ici et là. Cela fait partie du caractère de la maison, de son énergie.
Citez un échec majeur qui s’est transformé en une leçon précieuse.
MH : J’avais un magasin physique. J’étais passionnée par mes talents de peintre de meubles, de réutilisation et de recyclage, et, encore une fois, par la préservation d’un morceau d’histoire au lieu de mettre des meubles dans une décharge. Je trouvais beau de donner une nouvelle vie à des pièces. J’ai donc commencé à les peindre et j’ai réussi à gagner suffisamment d’argent pour pouvoir ouvrir un magasin physique. Mais mon plus grand échec a été de penser que je pouvais tout faire .
Je pense que nous devons être polyvalentes, surtout en tant que femmes qui exercent un métier ou en tant que femmes en général. Et parfois, nous avons du mal à déléguer et à demander de l’aide !
Je pense que nous devons être polyvalentes, surtout en tant que femmes qui exercent un métier ou en tant que femmes en général. Et parfois, nous avons du mal à déléguer et à demander de l’aide ! J’évoluais dans un secteur non traditionnel et le fait d’être une femme de couleur était un autre facteur. Je n’ai pas demandé l’aide dont j’avais besoin. En fin de compte, j’ai dû fermer mon magasin physique. J’ai donc tiré de nombreuses leçons de cette expérience et de ce qui s’est passé depuis.
Quel rôle l’autonomisation des femmes a-t-elle joué dans votre carrière ?
MH : En vérité, [mon parcours] m’a permis de donner à d’autres femmes la confiance nécessaire pour prendre un outil électrique, pour couper un morceau de bois, pour prendre un risque qu’elles ne pensaient peut-être pas pouvoir prendre, [ou] pour faire des choses qu’elles ne pensaient pas pouvoir faire, surtout en ce qui concerne leur foyer. Je suis une grande défenseure de l’autonomisation des femmes, en particulier dans le domaine des métiers. C’est ce qui me fait vivre et ce qui me fait respirer.
J’ai six enfants. Trois d’entre eux sont des filles et trois des garçons. Ma fille aînée fréquente le même lycée professionnel que moi. Elle a commencé dans la fabrication de métaux. Je suis très fière de me dire diplômée de cette école et j’ai toujours encouragé les femmes à prendre des risques ! Faire quelque chose qui pourrait faire peur. J’adore quand une de mes amies sur Instagram prend un outil électrique et coupe un morceau de bois, et je suis toujours dans son DMS pour l’encourager. Et, vous savez, je m’assure qu’elle sait qu’elle a fait quelque chose qu’on nous a dit pendant si longtemps que nous ne devions pas faire, que nous ne pouvions pas faire, que ce n’était pas acceptable. Donc, voir des femmes dans les métiers et faire des choses aussi incroyables et puissantes est… c’est incroyable de faire partie de cela.
Quelle est la signification du nom de votre entreprise, 8 by Design ?
MH : J’ai des jumeaux qui auront dix-sept ans en janvier. J’ai un fils de quatorze ans, un fils de treize ans… donc quatre adolescents, puis j’ai un enfant de dix ans et un autre de huit ans. C’est pourquoi mon [entreprise s’appelle] 8 by Design ! Ils font partie intégrante de ce voyage à mes côtés pour toujours.
Quelle a été la première chose que vous avez construite ?
MH : C’est drôle, ce n’était pas une pièce de menuiserie. C’était une pièce de fabrication de métal. J’ai construit ma propre boîte à outils et je l’ai toujours. Elle est en bas dans mon sous-sol et je suis toujours très fier de cette boîte à outils.
Quel a été votre premier projet de menuiserie ?
MH : Quand j’avais mon magasin, c’est là que les enseignes ont commencé à prendre de l’ampleur. C’était en 2014, 2015. J’ai acheté une scie sauteuse et j’ai regardé quelques tutoriels sur YouTube. Et j’ai commencé à créer différentes formes et différentes enseignes et à faire toutes sortes de choses avec ma scie sauteuse. C’était tellement stimulant pour moi que je faisais toutes ces choses dessus. Je coupais tout mon bois, je coupais des planches. Tout ce que je devais faire avec un morceau de bois était coupé avec cette scie sauteuse, et je l’ai toujours. Elle est très spéciale pour moi. C’est l’outil qui m’a catapulté et m’a donné suffisamment confiance pour réaliser des constructions plus grandes.
C’est une si belle chose, de créer quelque chose de ses propres mains et d’y mettre autant d’amour, puis de voir la personne qui l’achète et de savoir qu’elle le met dans sa maison.
Bref, j’ai fait un petit panneau avec un sapin de Noël et un cœur, et quelqu’un qui est venu dans ma boutique l’a acheté. C’est tellement beau de créer quelque chose de ses propres mains et d’y mettre autant d’amour, puis de voir la personne l’acheter et de savoir qu’elle l’intègre dans sa maison. C’est un très beau voyage que vous traversez en tant que créateur, en tant que menuisier, en tant qu’artisan, en tant que propriétaire d’entreprise, de savoir que quelqu’un voit votre vision, et quelque chose que vous avez créé de vos propres mains, et qui fait maintenant partie de sa maison et de sa vie.
Tout ce que j’ai fait avec ce puzzle, ça me donne littéralement vie. J’ai encore des gens qui m’envoient des messages et qui me disent : “J’ai toujours cette pièce que tu as faite ! Je l’ai toujours !”
Quand avez-vous réalisé que c’était plus qu’un simple passe-temps pour vous ?
MH : Quand je ne pouvais pas m’empêcher d’acheter des outils électriques. Honnêtement, j’ai une obsession maintenant. Mon arsenal d’outils électriques est assez large… alors oui, quand je ne pouvais pas m’empêcher d’acheter des outils électriques, en particulier des ponceuses. J’ai une étrange obsession pour le ponçage et la finition. Avant, je détestais la finition, mais il y a quelque chose de tellement magique dans le fait d’enlever ces couches et de voir ce que cela révèle. Et maintenant, je possède six ou sept ponceuses différentes ! C’est à ce moment-là que j’ai su. Certaines filles aiment les sacs à main ou les chaussures, j’aime les outils électriques.
Si le budget et le temps n’étaient pas des contraintes, qu’aimeriez-vous construire ?
MH : En fait, j’aimerais construire une maison. De zéro. J’y ai réfléchi, j’ai réfléchi à deux fois à l’idée de devenir entrepreneur général. En tant que femme et femme de couleur, nous ne sommes pas assez nombreuses. Là où je vis près de Boston, c’est une industrie principalement masculine, et ce depuis des centaines d’années. J’ai toujours rêvé de devenir entrepreneur général.
Donc, si j’avais tout l’argent et tout le temps, je le ferais sans hésiter : je construirais un complexe. Une belle maison où je pourrais enseigner aux filles, aux filles de couleur, aux petits garçons, à n’importe qui, que tout va bien. Qu’ils peuvent utiliser des outils électriques et faire toutes les choses difficiles sans aucune limite. Ils n’ont pas à se sentir limités par quoi que ce soit.
Quelle est la chose que vous aimeriez que les gens comprennent à propos du travail du bois ?
MH : Les femmes travaillant dans le bois ne sont pas une tendance. Elles le font depuis longtemps. Elles aident leurs maris à construire des maisons. Elles sont restées dans l’ombre pendant de nombreuses années, sans aucune plateforme, sans être acceptées. Mais elles le font.
Pour moi, c’est un élément très important. Ce n’est pas quelque chose qui s’est produit par hasard. Ce n’est pas quelque chose qui est uniquement lié au fait d’être une influenceuse sur les réseaux sociaux. C’est quelque chose qui est enraciné chez les femmes. Nous sommes des nourricières et des soignantes. Mais nous avons tellement plus de compétences et d’atouts, et tellement de choses à apporter. Nous pouvons construire des tables, nous pouvons allonger les tables, nous pouvons construire des chaises. Les femmes n’ont pas de limites. J’aimerais donc que les gens comprennent que ce n’est pas quelque chose de nouveau. Nous créons nos maisons, nous construisons nos maisons, littéralement.
Quelle a été pour vous la partie la plus enrichissante de votre apprentissage de la construction ?
MH : Pouvoir transmettre mes compétences à mes enfants. Honnêtement, quand j’ai vu ma fille poncer un meuble la première fois, j’ai pleuré. J’ai appris à mon fils à couper du bois. Ma fille a fait une planche et des tasseaux avec moi dans la chambre de mon fils. Pouvoir transmettre ces choses à mes enfants, pour qu’ils sachent qu’ils peuvent avoir une compétence, pour qu’ils ne se sentent pas démunis.
Tir rapide :
Bois préféré ? Le bois de tigre, il ressemble littéralement à des rayures de tigre. Je suis sûr qu’il existe un autre nom pour cela. Mais il ressemble simplement à des rayures de tigre. C’est vraiment très beau. J’aime l’érable mais il est très lourd. L’acajou est vraiment joli. En fait, vous savez quoi ? Je vais opter pour l’érable. J’aime vraiment l’érable, il convient à tout le monde. Donc je… Je ne suis probablement pas une personne qui tire vite. Outil ou équipement préféré ? Oh, c’est une question difficile. Tir rapide, tir rapide ! Mon pistolet à clous ! Pièce préférée que vous ayez fabriquée ? Mon escalier de porche. Quel est votre plus grand objectif ? Créer une richesse générationnelle au sein de ma famille en utilisant mon métier. Accessoire préféré dans l’atelier de menuiserie ? Je suppose que ce sont mes gants. Étape préférée du processus ? Le processus de construction Assistant préféré à avoir dans l’atelier ? Oh, c’est une question difficile. Je dirais l’un de mes enfants… Je ne vais pas en choisir un ! Ce serait juste l’un de mes enfants. Ils sont très curieux. Musique allumée ou éteinte pendant le travail ? Cela dépend, mais c’est généralement faux. Des écouteurs ou des enceintes ? Des AirPods. Quel est votre groupe ou musicien préféré à écouter lorsque vous travaillez ? Beyoncé !
