Qu’est-ce que l’architecture de style Prairie ?

L’architecture de style Prairie est un style de construction qui considère qu’une structure doit refléter et rendre hommage à l’environnement qui l’entoure. Ce mouvement, également connu sous le nom de Prairie School, est similaire au mouvement Arts and Crafts et est connu comme le premier style architectural typiquement américain . Les espaces sont destinés à être fonctionnels, fluides et ouverts. 

Histoire de l’architecture de style prairie

L’école des Prairies privilégie la fonctionnalité à la décoration, préférant l’artisanat fait main aux produits industriels fabriqués en série. Les excès de l’architecture victorienne sont mal vus. Les maisons de style Prairie sont plus simples que les maisons victoriennes de la même époque. Les pionniers de ce style voulaient créer quelque chose de frais et de moderne pour la vie américaine, en rupture avec les styles européens désuets comme le renouveau classique et colonial.

L’architecture de style prairie a été fondée par Frank Lloyd Wright et un groupe de jeunes architectes que Wright appellerait la Nouvelle École du Middle West. Le mouvement est né après le grand incendie de Chicago de 1871. La catastrophe a ouvert de nouvelles perspectives de construction pour les jeunes architectes.

Après l’ Exposition universelle de Chicago en 1893 , de nombreux architectes furent déçus par les styles néoclassiques présentés lors de l’exposition. Wright et un groupe d’universités commencèrent à travailler rigoureusement pour créer un nouveau style inédit qui deviendrait un reflet non conventionnel de la vie américaine dans le Midwest. Ce style architectural apparut officiellement à Chicago vers 1900 et resta dans l’œil du public jusqu’en 1915 environ.

Cette esthétique innovante est devenue connue sous le nom de style Prairie lorsque Wright a publié des plans de construction intitulés « Une maison dans une ville des Prairies » en 1901. Bien qu’il s’agisse d’un style de construction de courte durée, son influence est visible dans toute l’architecture moderne. 

Caractéristiques de l’architecture de style prairie

Wright a imaginé une maison de style Prairie comme une structure qui se fond dans le sol. En d’autres termes, il souhaitait créer des structures qui reproduisent le paysage plat et nu du Midwest américain. Ce faisant, lui et ses collègues ont incorporé plusieurs caractéristiques clés dans leur travail. 

• Lignes horizontales. De nombreuses surfaces étaient disposées horizontalement, ce qui contraste avec le mouvement Art déco, dont les surfaces étaient orientées vers le haut. Les descentes de gouttières et autres éléments verticaux étaient cachés dans les maisons de style Prairie. Les toits en porte-à-faux étaient longs, horizontaux et plats. 
• Artisanat artisanal . Similaires au mouvement Arts and Crafts, les maisons de style Prairie incorporaient beaucoup de boiseries et de verreries travaillées à la main. Cependant, la plupart des améliorations étaient subtilement intégrées à la structure et n’étaient pas excessives ou détaillées. Les fenêtres faisaient office d’œuvres d’art et de nombreux meubles étaient fabriqués sur place. Ce concept d’œuvres d’art et de meubles intégrés empêchait les nouveaux propriétaires d’ajouter des éléments non essentiels à la maison.
• Boiseries simples et naturelles. Ce style voulait que les éléments naturels brillent dans leur forme pure. Les boiseries ont été conservées simples et ont incorporé des bandes de bois lisses pour que le grain du bois puisse être admiré.
• Rez-de-chaussée à aire ouverte. La pièce principale comprenait un salon et une salle à manger ouverts. Le seul endroit caché était la cuisine.




• Flux de l’intérieur vers l’extérieur. Au lieu de créer un plan d’étage basé sur une disposition extérieure, les maisons des Prairies ont été construites de l’intérieur vers l’extérieur. Il y avait un flux intentionnel de l’intérieur vers l’extérieur.
• Matériaux et motifs naturels. Les extérieurs étaient faits de briques ou de stuc et comportaient généralement une grande cheminée centrale. Les thèmes étaient inspirés de la nature et simples, comme une simple interprétation d’une feuille ou d’une branche.
• Des murs immenses de fenêtres. Les fenêtres étaient grandes et occupaient parfois des murs entiers. Elles étaient ornées de vitraux et d’autres éléments, ce qui les faisait ressembler davantage à des œuvres d’art.

Faits intéressants

Le style Prairie marque le début de l’architecture moderne. 

Le style Prairie a été l’un des premiers styles d’architecture à intégrer l’idée moderne selon laquelle la forme suit la fonction. Ce style met également en œuvre des éléments modernes courants tels que de grandes surfaces planes. Cependant, il existe des différences nettes entre une maison des prairies et d’autres maisons du mouvement moderniste. 

Le style Prairie s’inspire du mouvement Arts and Crafts. 

Frank Lloyd Wright s’est largement inspiré du mouvement Arts and Crafts . Cette inspiration l’a conduit à intégrer un savoir-faire raffiné dans ses créations. 

Il existe encore quelques maisons résidentielles de style Prairie. 

De nombreuses maisons de style prairie ont été restaurées et transformées en musées, notamment celles construites par Wright. Cependant, il existe encore une poignée de maisons qui appartiennent à des particuliers. Le plus grand groupe de maisons de style prairie du pays se trouve à Oak Park, dans l’Illinois. 

En résumé, l’architecture de style Prairie a été fondée par Frank Lloyd Wright et ses collègues au début du XXe siècle. Ce style se voulait une façon nouvelle et innovante de concevoir des structures pour le Midwest américain. Pour cette école de design, l’agencement d’un bâtiment était d’une importance primordiale, mais un sens aigu de l’artisanat l’était tout autant.

Exemples d’architecture de style prairie

La Robie House de Chicago est un exemple célèbre de ce style architectural. Elle a été conçue par Wright en 1909 et est considérée comme un exemple de ce style. Elle possède un toit à faible pente, une grande cheminée et s’élève sur deux étages.

La maison Fallingwater , située à Mill Run, en Pennsylvanie, est un exemple emblématique du style Prairie. Ce chef-d’œuvre a été conçu par le célèbre architecte Frank Lloyd Wright en 1937 et a été construit au-dessus d’une cascade. Il présente un équilibre parfait entre les matériaux naturels et le paysage environnant, ce qui donne lieu à un mélange harmonieux.