Le Bauhaus est un mouvement issu de l’influente école allemande fondée par Walter Gropius (1883-1969) au début du XXe siècle, qui avait pour objectif utopique de créer une forme radicalement nouvelle d’architecture et de design pour aider à reconstruire la société après les ravages de la Première Guerre mondiale.
En synthétisant les beaux-arts, l’artisanat, le design, l’architecture et la technologie, le Bauhaus a promu un design rationnel et fonctionnel qui adoptait une philosophie de la forme suivant la fonction, moins c’est plus pour une nouvelle ère d’après-guerre. Le Bauhaus est devenu le style international lorsque Gropius et d’autres membres éminents du Bauhaus ont émigré aux États-Unis dans les années 1930 et ont ensuite influencé le développement du modernisme dans les années 1950 et 1960.
Le Bauhaus a brouillé les frontières entre les disciplines et utilisé des techniques d’art et d’artisanat pour maintenir des normes esthétiques dans un monde de plus en plus industrialisé et produit en masse, tout en utilisant les matériaux et les ressources de manière intelligente et ciblée. Il a produit de tout, des meubles et des objets ménagers à la typographie et aux bâtiments. Un siècle plus tard, l’influence du Bauhaus perdure dans le monde entier .
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Les origines de l’architecture Bauhaus
L’école Bauhaus a été fondée six mois après la fin de la Première Guerre mondiale, en 1919. Dans le manifeste fondateur de l’école, Gropius écrivait que la construction est « le but ultime de toute activité artistique » et que « le but ultime, bien que lointain, du Bauhaus est l’œuvre d’art unifiée ». Il aspirait au concept allemand de Gesamtkunstwerk , ou « œuvre d’art totale », qui synthétise plusieurs formes d’art en une seule.
L’école déménagea de Weimar à Dessau puis à Berlin avant d’être fermée par les nazis en 1933 sous la direction de son dernier directeur, le célèbre architecte Mies van der Rohe . Les nazis qualifièrent le Bauhaus d’« art dégénératif » et qualifièrent ses idées progressistes et son internationalisme de « non allemands ». Malheureusement, ce n’était pas la première ni la dernière fois qu’un gouvernement utilisait le nationalisme comme arme d’assaut contre le progrès social tel qu’il s’exprimait par l’architecture.
Mais le Bauhaus ne fut pas vaincu par les nazis. Au contraire, Gropius et d’autres membres éminents du mouvement quittèrent l’Allemagne, diffusant les idées du Bauhaus de l’Europe occidentale aux États-Unis et au Canada, puis en Israël, et en faisant un mouvement international.
Maison de Walter Gropius, Lincoln, Massachusetts Finavon / Wikimedia Commons
Après avoir déménagé aux États-Unis en 1937, Gropius a conçu la Gropius House à Lincoln, dans le Massachusetts, et a dirigé le département d’architecture de la Harvard Graduate School of Design. Il y a été rejoint par Marcel Breuer , un étudiant du Bauhaus qui est devenu architecte et concepteur de meubles d’objets emblématiques tels que la chaise Wassily en métal tubulaire courbé conçue en 1925, qui est toujours fabriquée et qui semble aussi moderne aujourd’hui qu’il y a près d’un siècle.
Le peintre, photographe et professeur du Bauhaus László Moholy-Nagy s’installe à Chicago en 1937 où il fonde le Nouveau Bauhaus. La même année, Mies van der Rohe émigre à Chicago pour prendre la tête de l’IIT, dont il conçoit le campus, achevé en 1958, ainsi que l’emblématique Seagram Building à New York en 1951.
Bien qu’il n’existe que depuis 14 ans, le Bauhaus a pris racine dans le monde entier et reste sans doute l’école d’art et de design la plus influente de l’histoire du monde.
Bâtiment Seagram à New York Noroton / Wikimedia Commons
Éléments clés de l’architecture Bauhaus
Tous les bâtiments du Bauhaus ne se ressemblent pas . Ils peuvent être anguleux et linéaires ou comporter des balcons incurvés et des angles arrondis. Mais voici quelques caractéristiques communes essentielles :
Éviter l’ornementation pour se concentrer sur un design simple, rationnel et fonctionnel
L’un des principes fondamentaux du design Bauhaus est la « fidélité aux matériaux », qui met l’accent sur l’utilisation des matériaux dans leur forme la plus naturelle et la plus honnête, leur permettant d’être célébrés et vus plutôt que dissimulés.
La plus grande concentration de bâtiments de style Bauhaus au monde se trouve en Israël. La « Ville blanche » de Tel-Aviv est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses plus de 4 000 bâtiments Bauhaus peints en blanc, construits à partir de 1933 par des réfugiés juifs et politiques fuyant l’Europe.
Les principes d’architecture et de design du Bauhaus influencent toujours la forme et l’apparence des objets du quotidien. Par exemple, Steve Jobs a ouvertement évoqué l’influence de la simplicité du Bauhaus sur l’esthétique des produits Apple.
