Au fil des ans, un nombre restreint mais significatif de propriétaires ont signalé un problème étrange, effrayant et potentiellement dangereux : des portes de douche en verre qui semblent « exploser » en petits morceaux spontanément, souvent sans provocation ou stress apparent. Dans de nombreux cas, cela se produit au milieu de la nuit, réveillant soudainement les propriétaires lorsqu’un panneau de verre éclate d’abord, puis s’écrase sur le sol et la baignoire ou le bac de douche.
Table des Matières
Le phénomène
Les entrepreneurs et les fabricants de portes en verre ont d’abord réagi avec incrédulité et scepticisme, ce qui est compréhensible : le verre n’explose pas tout seul. Ils ont assurément fait valoir que les propriétaires signalaient que les portes en verre se détachaient de leur cadre ou de leur matériel de fixation et s’écrasaient au sol. Les panneaux de verre n’explosaient pas spontanément.
Mais suffisamment de propriétaires ont rapporté la même expérience pour que ce phénomène soit progressivement reconnu. Une recherche sur Internet pour « portes de douche qui explosent » produit des dizaines de résultats, y compris des articles dans les principaux journaux et magazines spécialisés. Bien que cela soit extrêmement rare, il y a même eu des cas de résidents qui ont vu la vitre exploser spontanément pendant qu’ils prenaient leur douche . Certaines caractéristiques étaient communes à la plupart de ces expériences :
Le verre ne s’est pas simplement fissuré, il s’est brisé de manière explosive. La rupture n’a jamais été une fissure qui s’est propagée en morceaux de verre qui sont tombés au sol. Une minute, la porte de la douche était complètement intacte ; la minute suivante, elle était fragmentée en minuscules morceaux, et le bruit du bris était très fort, parfois décrit comme assourdissant.
L’explosion a été spontanée. Il ne s’agissait pas de panneaux de douche tombant de leurs cadres et s’écrasant sur le sol, ni de supports de porte se détachant et provoquant la chute de la porte entière. Au contraire, les panneaux de verre se brisaient d’eux-mêmes du centre vers l’extérieur, souvent sans que personne ne soit présent dans la pièce.
Les incidents se produisaient souvent la nuit, souvent très tard ou après minuit. Les occupants étaient au lit et étaient parfois réveillés par un premier craquement, suivi de l’explosion. La plupart des épisodes se produisaient entre minuit et 3 heures du matin.
Le récit d’un propriétaire est typique de ce que beaucoup de gens décrivent : « Le milieu de la maison a explosé, laissant des éclats de verre à l’intérieur du cadre. Nous avons été réveillés par une très forte explosion à l’étage. C’était assez effrayant. Ma fille qui dort à l’étage a dit qu’elle avait entendu deux bruits. Le premier était comme un gros craquement. Quelques minutes ou une heure plus tard, la chose a explosé. »
La réaction de l’industrie
Certains détaillants, confrontés à des propriétaires inquiets et parfois en colère, ont fait valoir que le rapport d’une « explosion » était exagéré, que les propriétaires l’entendaient probablement de cette façon parce que l’espace restreint et les surfaces dures d’une salle de bains font que tout verre qui tombe ressemble à une explosion. Mais il est difficile de ne pas tenir compte des personnes qui assistent à de tels événements et décrivent l’explosion qui se produit en premier, suivie de la chute du verre. Les détaillants qui vendent les portes de douche en verre soutiennent généralement que la mauvaise installation est à blâmer.
De leur côté, les installateurs soulignent que les cadres, charnières et supports restent souvent en place et intacts après de telles explosions mystérieuses de verre. Selon eux, le problème réside dans le verre trempé.
En d’autres termes, ni les fabricants de portes ni les professionnels de l’installation ne reconnaissent aucune responsabilité en cas d’explosion de portes en verre.
Théories sur les causes
Plusieurs théories ont été proposées sur la cause de l’explosion du verre.
Le changement de température, du plus chaud au plus froid, affecte-t-il le verre trempé ? Un article du Seattle Times rapporte que l’entrepreneur Jerry Filgiano a déclaré que les températures extrêmes peuvent affecter le verre trempé, bien que la lente baisse des températures du jour à la nuit ne soit probablement pas considérée comme « extrême ».
Le même article indique que les bords de verre ébréchés par une vis ou un boulon peuvent provoquer l’éclatement de l’ensemble du panneau et que les portes encadrées peuvent être moins susceptibles de se briser que les portes sans cadre .
Mark Meshulam , un consultant en bâtiment de Chicago qui a témoigné en tant qu’expert sur le sujet, affirme que même si un tel cas semble spontané, il existe toujours une cause sous-jacente.
Meshulam a décrit le verre trempé comme étant « comme un ressort étroitement enroulé » qui peut atteindre un point de rupture spontanée pour l’une des deux raisons suivantes : un défaut interne ou un dommage au verre.
Un petit éclat ou une fissure presque invisible peut se produire si une porte est entaillée par une vis mal alignée ou si elle est heurtée le long des bords extérieurs délicats. De tels dommages n’entraînent pas la rupture immédiate de la porte, mais peuvent céder soudainement lorsque les changements de température provoquent la dilatation et la contraction du verre, ou même en raison des vibrations provoquées par le bruit.
Plus rarement, les portes peuvent se briser à cause d’ une inclusion de sulfure de nickel , un défaut qui se produit lors du processus de fabrication. Lorsqu’un morceau de matière étrangère se retrouve coincé à l’intérieur du verre lors de sa fabrication, il peut au fil du temps provoquer l’éclatement du verre sans raison apparente.
La connexion du verre trempé
Il est important de noter que les blessures causées par l’explosion d’une porte de douche sont très rares. En effet, le processus de trempe utilisé pour créer le verre de sécurité le fait se briser en très petits morceaux plutôt qu’en gros éclats tranchants. Mais s’il s’agit de la plus grande force du verre trempé, c’est aussi une faiblesse. Le processus de chauffage de la trempe entraîne une modification de la résistance à la traction du verre, ce qui le rend beaucoup plus résistant aux impacts directs, mais il devient également plus sensible aux impacts latéraux. Un morceau de verre trempé peut résister à une balle de baseball qui s’écrase sur son visage, mais il peut se briser facilement s’il est frappé d’un léger coup sur le bord.
Conseil
Malgré ce phénomène, le verre trempé reste une option plus sûre que le verre non trempé pour un usage quotidien.
Par exemple, une porte de douche en verre suspendue qui tombe de son rail peut se briser assez facilement. Il est concevable que certaines portes de douche qui explosent se produisent parce que l’un des rouleaux supérieurs se desserre, provoquant la chute de la porte d’un ou deux pouces, se brisant sous l’impact. Il existe également des cas de portes de douche sur des rails coulissants qui se brisent si les butoirs en caoutchouc sont manquants et que la porte heurte le rail latéral pendant le fonctionnement.
Si votre porte de douche explose spontanément, vous pouvez être sûr que vous n’êtes pas seul. Cela est arrivé à des centaines, voire des milliers de personnes, et le phénomène est bien documenté. Et vous pouvez également être sûr que ce n’est pas causé par des poltergeists. Bien que les causes ne soient pas immédiatement évidentes, il existe des explications parfaitement rationnelles à l’explosion des portes de douche.
Les blessures graves sont très rares, mais il est judicieux d’inspecter périodiquement votre porte vitrée pour vous assurer que tout le matériel et les supports sont en place et que le panneau de verre ne présente aucune petite entaille ou fissure. Si vous repérez des dommages, réparez ou remplacez les composants immédiatement.
