Si vous avez déjà été en proie au prédateur le plus embêtant de l’été, le moustique, vous avez probablement également fait le tour des magasins à la recherche d’une solution pour les tenir à distance afin de pouvoir continuer à profiter des barbecues, des fêtes en terrasse et des chaudes soirées d’été.
Les répulsifs commerciaux , disponibles sous diverses formes, contiennent généralement de la citronnelle , un dérivé d’une plante du même nom, censée éloigner les moustiques. Mais est-ce vraiment efficace ? Et si vous voulez garder les choses naturelles, la culture de la plante elle-même peut-elle avoir le même effet que la combustion d’une bougie ou d’une torche ?
Nous avons discuté avec Lina Cowley, une experte en botanique, pour comprendre pourquoi la citronnelle fonctionne et quand elle ne fonctionne pas. Et pourquoi vous pourriez vouloir l’ajouter à votre jardin quoi qu’il arrive.
Table des Matières
Rencontrez l’expert
Lina Cowley est une maître botaniste et rédactrice en chef de Trimmed Roots.
Qu’est-ce qu’une plante de citronnelle ?
Les plantes à citronnelle, également appelées plantes à moustiques, sont originaires et cultivées dans les régions tropicales d’Asie et appartiennent au genre Cymbopogon . Cowley note qu’il existe deux principales espèces de citronnelle : Cymbopogon nardus et Cymbopogon winterianus .
Toutes les variétés de citronnelle prospèrent dans les climats chauds et humides et sont souvent cultivées pour fabriquer de l’huile essentielle. Cela conduit à l’utilisation courante de cette huile, également appelée citronellal, dans les produits anti-moustiques comme les bougies, les sprays, les torches et autres outils.
Comment la citronnelle agit pour lutter contre les moustiques
Des études ont montré que les moustiques sont capables de goûter et de sentir le liquide citronellal et de réagir de manière agressive à son égard, ce qui explique pourquoi cette substance est devenue si populaire dans les produits ménagers.
Pourquoi la plante seule ne peut pas contrôler les moustiques
Même si la solution évidente pour lutter contre les moustiques consiste à planter de la citronnelle dans votre jardin, les plantes seules ne constituent pas une solution infaillible pour éviter les nuisibles, explique Cowley. En effet, l’huile, le citronellal, est ce que les moustiques évitent réellement, et les plantes vivantes ne contiennent que des traces de cette substance. Les huiles doivent être produites par des procédés de distillation spécialisés.
Cependant, Cowley note que vous pouvez essayer d’écraser quelques feuilles dans votre main pour libérer certaines des huiles naturelles et provoquer un léger effet répulsif contre les moustiques.
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Comment faire pousser de la citronnelle
Même si sa forme végétale n’est pas un puissant répulsif contre les moustiques, la citronnelle reste une excellente plante à cultiver pour diverses raisons.
Il fait également partie de la famille des géraniums parfumés et dégage un parfum d’agrumes vif. Il peut également vous encourager à créer un jardin parfumé rempli de variétés de géraniums parfumés, qui peuvent produire une incroyable gamme de parfums étonnants, de la fraise à la noix de coco.
Pour de meilleurs résultats en cultivant votre propre citronnelle, Cowley recommande un sol bien drainé et beaucoup de soleil. Un arrosage régulier est préférable, mais veillez à éviter de trop arroser, car les racines sont sujettes à la pourriture.
Si vous vivez dans un climat plus froid, vous devrez peut-être cultiver la citronnelle comme une plante annuelle et la replanter à chaque saison chaude, car ces plantes ne se portent pas bien pendant les hivers rigoureux. Vous pouvez également la planter dans des pots et la déplacer à l’intérieur dans un espace bien éclairé et chaud pendant les mois froids.
Quelles autres plantes éloignent les moustiques ?
Bien que les plantes de citronnelle ne soient pas la solution idéale pour lutter contre les moustiques, il existe une variété de plantes que vous pouvez ajouter à votre jardin pour aider à dissuader les nuisibles. En fait, certaines autres plantes , comme la citronnelle, la mélisse et le citron vert, contiennent des quantités nettement plus élevées de citronellal dans leurs feuilles seules et procurent un soulagement naturel plus efficace si les feuilles sont écrasées et frottées sur les paumes.
Cowley recommande également d’inclure de la lavande, de la menthe poivrée ou de l’eucalyptus dans votre jardin pour donner un petit coup de pouce supplémentaire à la dissuasion des moustiques. Cela étant dit, votre meilleure option pour éloigner les moustiques de manière naturelle est une huile essentielle (comme la menthe poivrée, la citronnelle ou la lavande) ou un répulsif comme une bougie ou un spray à base de citronellal.
