L’épicéa / Illustration photographique par Amelia Manley / @ayva.and.avery
Tout comme il y a de l’amour dans la communauté des plantes et de l’amour dans la communauté noire, il y a de l’amour dans la communauté noire des plantes. C’est le message de Shanel Kennedy, une mère au foyer de deux enfants qui a lancé une nouvelle entreprise d’accessoires et de vêtements pour plantes en novembre 2020.
Basée dans le New Jersey, la boutique en ligne Ayva & Avery s’est inspirée des deux enfants de Kennedy (les prénoms de sa fille de cinq ans et de son fils de deux ans). Elle souhaitait créer quelque chose dont ses enfants pourraient être fiers et dont ils pourraient bénéficier à long terme. « Les plantes feront partie intégrante de mon héritage. Tout ce qui concerne mon entreprise est très personnel », explique Kennedy.
Diplômée du Fashion Institute of Technology et forte de son expérience dans le secteur de la mode, elle a pu transférer ses compétences acquises au cours de sa carrière en entreprise à sa propre entreprise. « J’ai fait de mon mieux pour que ma boutique et mes produits représentent qui je suis le plus authentiquement possible », explique Kennedy. Lorsque vous faites vos achats chez moi, vous remarquerez un mélange de plantes, de mode, de culture et un peu de sarcasme et d’inconvenance. »
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Q : Parlez-nous de Black Love & Plants. Comment cela a-t-il commencé ?
Shanel Kennedy : J’ai commencé à publier sur Black Love & Plants parce que j’ai remarqué que nous parlions beaucoup de soins personnels et de plantes dans la communauté végétale, mais je n’ai pas vu grand-chose sur la façon dont les plantes affectaient nos relations en dehors de nous-mêmes.
En collectant des plantes et en construisant des relations avec elles, j’ai commencé à remarquer que j’apprenais des choses que je pouvais appliquer à mes relations réelles avec ma famille et les autres.
Par exemple, j’ai réalisé que je ne pouvais pas prendre soin de toutes les plantes de la même manière, car elles ont toutes leurs propres besoins. J’ai pu appliquer cela à ma relation avec mes enfants. J’ai réalisé que je ne pouvais pas prendre soin de mon fils de la même manière que je prenais soin de ma fille, car ce sont deux individus ayant des besoins différents. … Les plantes m’ont aidée à renforcer mes capacités de communication avec mon mari, car qu’y a-t-il de plus difficile que d’essayer de communiquer avec quelque chose qui ne peut pas parler ?
J’ai compris que je n’étais pas la seule à avoir vécu cette expérience. J’ai donc décidé d’explorer cette question. J’ai lancé une série sur Instagram pour parler à d’autres parents de plantes noires de tout ce qui concerne les relations et de la façon dont leurs plantes les ont affectés. Je discuterai avec des couples, des parents et des enfants, des groupes d’amis et des particuliers de la façon dont les plantes leur ont appris des leçons qu’ils utilisent dans leurs relations, des relations qu’ils ont trouvées grâce aux plantes, de la façon dont les plantes ont renforcé leurs relations et même de la façon dont leurs plantes leur ont montré la beauté de simplement laisser tomber des relations qui ne leur servent plus.
Je suis ravie de poursuivre ce projet et de mettre en lumière les différents types d’amour dans la communauté noire. Il semble y avoir cette idée reçue selon laquelle l’amour noir n’existe pas dans notre communauté, et je suis heureuse de contribuer à faire savoir que c’est très loin d’être la vérité.
SK : À l’heure actuelle, j’ai environ 80 plantes. Et ce n’est pas en comptant les innombrables multiplications dans des pots et des bouteilles éparpillés un peu partout dans ma maison. Ou ceux qui ont décidé qu’ils ne voulaient plus lutter avec moi contre cet hiver ridicule. Qu’ils reposent en paix
Q : Quelle plante est votre préférée ?
SK : C’est difficile de choisir un favori, mais je dirais que c’est à égalité entre mon hoya ‘Krimson Princess’ et mon philodendron ‘McColley’s Finale’. Je suis tout simplement ravie quand je regarde ces plantes. Le ‘McColley’s Finale’ me donne ces énormes feuilles rouges presque toutes les deux semaines, et j’en suis tellement amoureuse. Il ne présente aucun problème et pousse si vite. Le ‘Krimson Princess’ est également très vigoureux et facile à vivre. J’adore les plantes rampantes, et la panachure et la teinte rose des nouvelles pousses me font sourire.
Q : Quand avez-vous commencé à prendre soin des plantes ?
SK : Les plantes ont toujours fait partie de ma vie, mais pas autant qu’aujourd’hui. Ma grand-mère était la jardinière de la famille et chaque fois que je pense à elle, je pense au sac de Miracle-Gro qui se trouvait toujours à côté de son lit. Elle m’a élevée jusqu’à mes 12 ans et a été la première à m’initier aux plantes.
Si vous demandez à quelqu’un qui me connaît grâce à mes anciens emplois de bureau, il vous dira probablement qu’une chose dont il se souvient de moi est que j’avais toujours une sorte de plante sur mon bureau. Mais ces plantes étaient toujours en rotation, car ils détestaient être dans ces bureaux autant que moi et ne cessaient de mourir.
Comme beaucoup de gens, j’ai commencé à collectionner des plantes à partir de 2020. C’est devenu une habitude de sortir et de ramener une plante à la maison, car pendant un certain temps, je n’avais pas grand-chose d’autre à faire. Ensuite, ma maison était pleine. J’ai traversé une période de dépression à la fin de 2020, et malheureusement, presque toutes les plantes que j’avais collectionnées sont mortes. J’ai donc recommencé au début de 2021. J’avais beaucoup plus de plantes, mais j’ai commencé à réaliser que je gravitais davantage vers des plantes faciles à entretenir et nécessitant peu d’entretien. J’ai fini par me débarrasser de beaucoup de plantes qui ne me procuraient pas de joie. Et je les ai réduites à celles que j’ai maintenant.
Q : Quelle est la chose que vous préférez dans l’entretien des plantes ?
SK : Ce que je préfère dans le fait de prendre soin des plantes, c’est de pouvoir voir les fruits de mon travail. Quand je vois une plante qui ne se portait pas très bien avant de commencer à prospérer, cela me rend heureuse et cela en vaut la peine. J’aime aussi le fait que prendre soin des plantes me permette des moments de calme. Ma vie est très mouvementée avec deux enfants, mon conjoint, la gestion d’une entreprise et les choses ordinaires de la vie. Cela me fait du bien de pouvoir prendre un moment pour me concentrer sur l’entretien d’une plante et de faire abstraction de tout ce qui m’entoure.
