Guide des robinets de douche à pression équilibrée et thermostatiques

Avez-vous déjà pris une douche lorsque l’eau du pommeau de douche est soudainement devenue brûlante ou glaciale ? Ce changement soudain de température est dû à une baisse de pression de l’eau chaude ou froide. Cela peut se produire lorsque quelqu’un d’autre dans la maison ouvre l’eau d’un robinet, lorsque la machine à laver se remplit, lorsque la chasse d’eau des toilettes se déclenche ou même lorsque le lave-vaisselle commence un cycle qui consomme de l’eau. Parfois, la situation est tout simplement surprenante et agaçante, mais un jet d’eau chaude soudain peut également provoquer des brûlures.

Un robinet de douche à pression équilibrée ou un robinet de douche thermostatique peut remédier à ce problème, et ils sont désormais exigés par les codes du bâtiment dans certaines régions (en particulier dans les immeubles de grande hauteur) pour les nouvelles constructions ou lors de rénovations

Deux types de vannes

Bien qu’ils soient souvent confondus, il existe en fait deux types de robinets de douche qui peuvent servir à équilibrer la température de l’eau et à prévenir les brûlures.

• Robinet de douche à pression équilibrée : cette option fonctionne en détectant le rapport volumique de l’eau chaude et de l’eau froide et en les ajustant pour fournir en continu de l’eau à la température choisie. Lorsque vous ouvrez l’eau avec une seule poignée, vous contrôlez à la fois le volume et la température. Lorsque vous tournez la commande, le volume de l’eau augmente en même temps que vous augmentez la température.
• Robinet de douche thermostatique : cette option fonctionne en détectant la température réelle de l’eau entrante et en ajustant le débit d’eau chaude et froide pour maintenir une température constante. Avec ces robinets de douche, vous réglez généralement la température et le volume de l’eau avec des commandes individuelles : ces robinets ont deux commandes, une pour la température et une pour le volume. La température de l’eau reste la même, que l’eau coule à flot ou à plein régime. Ce type de robinet contrôle la température à un degré près du réglage que vous établissez avec le contrôle de température. La température choisie restera au même réglage après avoir coupé l’eau, de sorte que la prochaine douche sera automatiquement réglée exactement là où vous l’avez laissée. Les robinets de douche thermostatiques sont considérés comme bien supérieurs aux robinets à pression équilibrée, mais ils sont également beaucoup plus chers.

Comment fonctionne une vanne à pression équilibrée

Une vanne de douche à pression équilibrée fonctionne en maintenant un débit d’eau équilibré entre les côtés chaud et froid. Elle ne détecte pas réellement la température de l’eau. La vanne est dotée soit d’une bobine d’équilibrage, soit d’un diaphragme à l’intérieur du corps de la vanne qui réagit aux chutes de pression d’une alimentation en eau entrante (chaude ou froide) et ajuste le débit de l’alimentation en eau opposée en conséquence. Cela garantit que l’eau ne devient pas soudainement plus froide ou plus chaude lorsqu’elle sort du bec de la pomme de douche. Des changements soudains de la pression de l’eau d’alimentation peuvent réduire le débit d’eau de la pomme de douche, mais cela ne modifiera pas la température.

Comment fonctionne un robinet de douche thermostatique

Les robinets de douche thermostatiques utilisent un mécanisme plus sophistiqué qui détecte réellement la température de l’eau plutôt que de simplement réagir au volume de débit entre les entrées d’eau chaude et d’eau froide. Un élément en cire à l’intérieur du robinet de douche se dilate ou se contracte en réaction à la chaleur, modifiant la quantité d’eau autorisée à entrer à partir de chaque entrée. Bien que cela puisse sembler pratiquement identique à la vanne à équilibrage de pression moins chère, il existe des avantages clés :

• La température reste la même quel que soit le volume réglé. Cela facilite la conservation de l’eau.
• Vous pouvez régler le chauffe-eau à une température élevée, mais la vanne de douche elle-même peut être limitée afin que la température de l’eau n’atteigne jamais un niveau brûlant. Cela permet aux machines à laver , aux lave-vaisselle, etc., d’utiliser de l’eau beaucoup plus chaude que celle que vous souhaitez dans une douche ou une baignoire.

Notes d’installation

Les robinets de douche à pression équilibrée sont généralement des modèles à une seule poignée qui peuvent s’adapter au même mur ou aux ouvertures environnantes où s’adapte un ancien robinet à une seule poignée standard, mais la conversion en un robinet à pression équilibrée nécessite parfois quelques modifications de la tuyauterie d’alimentation en eau chaude et froide et du tuyau de douche dans le mur pour permettre à la nouvelle vanne de s’adapter. Si vous n’êtes pas suffisamment à l’aise avec vos compétences en plomberie, envisagez de faire appel à un plombier.

Les robinets de douche thermostatiques sont disponibles dans de nombreux styles, mais généralement les commandes séparées de volume et de température font partie d’un corps de vanne unique recouvert d’une grande plaque d’écusson. Cela nécessite généralement une modification du mur ou de l’ouverture environnante pour s’adapter au nouveau mécanisme de vanne plus grand. Certains types, cependant, utilisent un profil profilé dans lequel le contrôle de la température est monté directement sur la poignée de contrôle du volume. Des modifications de la tuyauterie d’alimentation en eau sont encore parfois nécessaires. De nombreuses personnes choisissent de faire installer ce type de vanne par un plombier professionnel , sachant que le coût de la vanne elle-même peut facilement atteindre 200 $ ou plus, ce qui rend les erreurs d’installation coûteuses.

Réparer ces robinets de douche

Comme les robinets de douche standard plus anciens, les robinets de douche à pression équilibrée ont des cartouches internes qui s’usent et finissent par se détériorer. Dans ce cas, la cartouche peut ne pas mélanger l’eau de manière uniforme et vous pouvez obtenir principalement de l’eau chaude ou principalement de l’eau froide. Ou, vous pouvez également obtenir à peine de l’eau du tout. Ce sont tous des signes que vous devez changer la cartouche. Une fois qu’une nouvelle cartouche est installée dans un robinet de douche à pression équilibrée, elle devrait fonctionner comme neuve. Vous pouvez prolonger la durée de vie du robinet de douche en l’allumant régulièrement, même si cette salle de bain n’est pas utilisée. Une vanne qui reste inutilisée trop longtemps est plus susceptible de se détériorer qu’une vanne qui est utilisée régulièrement.

Les robinets de douche thermostatiques sont également dotés de cartouches qui s’usent et doivent être remplacées, mais ils sont également susceptibles de rencontrer des problèmes provenant de saletés ou de débris dans les clapets anti-retour qui contrôlent le débit d’eau des entrées d’eau chaude et d’eau froide. Si votre robinet de douche thermostatique cesse soudainement de contrôler correctement la température ou le volume d’eau, la première étape consiste à inspecter et à nettoyer les clapets anti-retour, en suivant les instructions du fabricant. Si cela ne résout pas le problème, remplacez la cartouche.