Guide d’achat des fils Romex et des câbles électriques NM

Lors du câblage d’une maison, le type de fil le plus souvent utilisé est le fil NM ou le fil Romex. Il est utilisé pour presque tous les appareils électriques résidentiels tels que les prises GFCI , les lumières et les prises murales . Découvrez les similitudes entre le fil NM et le fil Romex.

• Fil NM : Le fil NM (non métallique) est un fil électrique dont la gaine extérieure est en PVC. La gaine regroupe les fils individuels dans un câble. Les fils sont en cuivre et sont individuellement recouverts de plastique.
• Romex : Romex est le nom de marque d’un type de fil NM. Certains utilisent Romex comme terme générique pour décrire n’importe quel fil NM, mais techniquement, Romex ne fait référence qu’au fil NM fabriqué par Southwire Company.

Qu’est-ce qu’un câble électrique non métallique (NM) ?

Quelle que soit la marque de câble NM que vous achetez, le câble est généralement composé de trois parties : la gaine extérieure du câble, l’isolation des fils et les fils individuels (conducteurs). Voici un aperçu plus approfondi.

Gainage de câbles

La gaine extérieure du câble électrique NM est une gaine en PVC extrêmement résistante de 30 mil d’épaisseur qui sert à protéger le faisceau des conducteurs individuels.

Le câble NM contenant des conducteurs de calibre 14 utilise une gaine extérieure blanche, le câble avec des conducteurs de calibre 12 utilise une gaine extérieure jaune et le fil de calibre 10 utilise une gaine orange ou rougeâtre.

Les câbles NM plus anciens peuvent utiliser une gaine extérieure blanche, quel que soit le calibre des fils des conducteurs individuels.

Pour réaliser des connexions avec des appareils, la gaine du câble est arrachée latéralement à l’aide d’un dispositif métallique appelé arrache-câble. À la fin de l’arrachage, la gaine restante attachée est coupée à l’aide d’un couteau utilitaire, de ciseaux ou de la partie coupante d’une pince à dénuder .

Isolation des fils

Les fils individuels (conducteurs) de la gaine sont isolés avec du PVC (chlorure de polyvinyle) à code couleur . Les conducteurs individuels ont normalement une isolation noire, blanche et rouge.

Il y a également un fil de terre en cuivre qui est laissé nu et non revêtu, mais qui est parfois recouvert de PVC vert.

Souvent, une bande de papier est tissée entre les fils individuels du câble pour servir de séparateur. Ce papier peut être coupé et jeté dans la partie déchirée du câble.

Fils (conducteurs)

Chaque fil électrique à l’intérieur de la gaine est constitué de cuivre souple et non revêtu.

Certaines formes antérieures de câbles NM utilisaient de l’aluminium ou de l’aluminium gainé de cuivre, mais ces formes ne sont plus autorisées par le code : seuls les fils de cuivre pur sont désormais utilisés dans le câblage résidentiel.

Calibres de fil NM

Les câbles NM sont disponibles dans de nombreux calibres de fils, mais la plupart des circuits domestiques standard utilisent des fils de calibre 12 ou 14, avec deux ou trois conducteurs à l’intérieur (plus le fil de terre en cuivre nu). Voici les valeurs nominales par ampères :

• 15 ampères : un câble étiqueté « 14-2 avec terre » comportera deux conducteurs isolés avec des fils de calibre 14 plus un fil de mise à la terre en cuivre nu. Ce câble est utilisé pour les circuits de 15 ampères et alimente souvent les circuits à partir de panneaux et d’appareils individuels.
• 20 ampères : un câble étiqueté « 12-3 avec terre » comportera trois conducteurs isolés de calibre 12 (blanc, noir et rouge) ainsi que le fil de terre en cuivre nu. Un câble de calibre 12 est conçu pour des circuits de 20 ampères.
• Plus de 30 ampères : pour les circuits haute tension, tels que les circuits d’appareils de 30 ou 40 ampères, un câble NM de calibre 10 ou 8 encore plus gros peut être nécessaire.

Guide d’achat des câbles Romex et NM

Le fil gainé NM de marque Romex n’est pas la seule marque de fil NM, mais c’est la marque prédominante en Amérique du Nord.

L’une des caractéristiques de Romex est qu’il comprend SIMpull, un revêtement glissant sur la gaine qui réduit la friction lors du tirage du câble à travers des goujons et autres passages difficiles. D’autres marques ont également commencé à incorporer un revêtement similaire.

À part cela, il n’y a pas de différence notable entre le fil de cuivre utilisé dans Romex et celui des autres marques. Comme l’exigent les codes électriques, le calibre des fils et la teneur en métal seront les mêmes.

Origine du fil de marque Romex

Le nom Romex vient de Rome Cable Corp. de Rome, New York, qui produisait à l’origine le câble (bien que le « x » de Romex reste un mystère).

L’entreprise était un leader du secteur jusqu’à ce qu’elle dépose le bilan en 2003 et que son usine soit en grande partie démolie en 2010.

Rome Cable Corp. était également une source importante de fil d’aluminium produit par sa société mère Alcoa. Le fil d’aluminium est inférieur au fil de cuivre et sa présence est considérée comme dangereuse dans les maisons. En 1964, Alcoa a été condamnée par le tribunal à se séparer de Rome Cable Corp.

Avantages et inconvénients du câblage NM

Il est possible de câbler une maison en utilisant uniquement du fil NM. Compte tenu de tous les facteurs, les électriciens amateurs trouveront leurs projets plus faciles et moins coûteux à réaliser en utilisant le câblage NM.

Avantages

Le fil NM peut être installé dans des boîtiers en plastique et ne nécessite pas l’étape supplémentaire de mise à la terre du boîtier. Plus léger que le câblage sous gaine métallique, le fil NM est plus facile à dérouler et à redresser.

Le fil NM passe facilement à travers les trous des goujons grâce à sa gaine lisse. Dans le cas du Romex, un revêtement est ajouté qui rend la gaine plus glissante.

Le câble NM est facile à couper avec une simple pince coupante . Une fois coupé, le câble NM est facile à déchirer (dans le sens de la longueur) car la gaine est en plastique et non en métal. Vous pouvez couper la gaine avec un couteau utilitaire et la déchirer à la main. 

Le câble NM est plus facile à fixer aux éléments de charpente , ne nécessitant que des agrafes de câble en plastique légères.

Les inconvénients

Les câbles NM ne peuvent pas être utilisés dans certaines situations, comme à l’extérieur (à l’exception des câbles de type UF, qui sont conçus pour un enfouissement direct) ou lorsque le câblage est exposé le long de la face des murs de fondation. Dans ces cas, le code électrique exige l’installation de conduits.

Le câble NM doit également disposer d’une sorte de protection dans certaines applications ou lorsqu’il n’est pas à l’intérieur d’un mur.

Le câble NM ne peut pas non plus être utilisé au-dessus de plafonds suspendus dans des applications commerciales légères.