Tous les couverts en acier inoxydable ne sont pas créés de la même manière. Une inspection minutieuse des emballages de couverts pour les couteaux, fourchettes et cuillères de table indique généralement une identification numérique qui peut au premier abord vous surprendre. Les désignations 18/10, 18/0 ou 13/0 indiquent en fait simplement les pourcentages de chrome et de nickel inclus dans l’alliage d’acier inoxydable. Ces chiffres vous permettent également de juger avec précision de la qualité des couverts, car les pourcentages plus élevés de nickel sont généralement considérés comme supérieurs. Ainsi, les couverts 18/10 sont largement considérés comme étant de la meilleure qualité.
Comprendre la nuance d’acier inoxydable est donc votre moyen de déterminer la qualité des couverts que vous achetez.
Table des Matières
La composition de l’acier inoxydable
L’acier inoxydable utilisé dans les couverts est un alliage, un composite de différents types d’acier et de métaux supplémentaires qui améliorent l’apparence et les performances. Dans le cas de l’acier inoxydable utilisé dans les couverts, du chrome est ajouté au mélange pour créer un alliage avec une bonne résistance à la rouille, tandis que du nickel est ajouté pour fournir un éclat argenté ainsi qu’une résistance supplémentaire à la rouille. En règle générale, plus le pourcentage de chaque métal supplémentaire est élevé, plus la qualité de l’alliage d’acier inoxydable est élevée.
Les chiffres figurant dans les spécifications du produit indiquent les pourcentages de chaque métal supplémentaire dans l’alliage : l’acier inoxydable 18/10, par exemple, est composé de 18 % de chrome, de 10 % de nickel et de 72 % d’acier. La composition de l’alliage rend les couverts en acier inoxydable de tous les jours faciles à entretenir et, pour la plupart, ils présentent une certaine résistance aux piqûres ou à la rouille. Ces différences de spécifications sont parfois indiquées sur l’emballage, mais sont souvent absentes, en particulier lorsque les fabricants veulent minimiser l’utilisation d’un alliage de qualité inférieure.
Les différences entre l’acier inoxydable 18/10 et 18/8 sont moins importantes que vous pourriez l’imaginer. En effet, l’acier inoxydable de grade 304 acheté par les fabricants contient généralement un pourcentage de nickel d’environ 8,2 %, ce qui, selon la loi, peut être commercialisé sous le nom de 18/10. Ainsi, les couverts 18/10 ne contiennent généralement qu’environ 8,2 ou 8,3 % de nickel, soit à peine plus que l’acier inoxydable 18/8. Mais les couverts 18/0 utilisent un acier inoxydable de grade 400, qui ne contient pas du tout de nickel et est un produit nettement inférieur. Ainsi, les couverts 18/10 et 18/8 contiennent tous deux d’excellents alliages d’acier inoxydable, mais les couverts désignés comme 18/0 ou 13/0 n’auront pas la même longévité et la même résistance aux taches brillantes.
Poids des couverts
La composition de l’acier inoxydable n’est pas le seul critère permettant de juger de la qualité des couverts. Au sein de chaque catégorie de qualité, les couverts sont disponibles en différents poids :
Forgé : ces couverts sont les plus épais et les plus résistants, fabriqués à partir d’une seule pièce de métal avec un gaufrage forgé sur tous les côtés, et pas seulement estampé sur la surface. Ces couverts ont une durabilité maximale et sont souvent le choix des restaurants commerciaux haut de gamme. Ces couverts seront particulièrement lourds dans la main.
Très lourd : il s’agit d’une qualité de couverts haut de gamme que l’on retrouve également souvent dans les restaurants et les hôtels. Par rapport aux qualités inférieures, il est assez difficile à plier et semble très robuste.
Poids lourd : ces couverts sont également d’assez bonne qualité et constituent un bon choix pour une utilisation quotidienne durable à la maison. On les retrouve dans de nombreux restaurants de milieu de gamme.
Poids moyen : également connu sous le nom de poids économique, il s’agit d’une catégorie de couverts assez légers qui se plient et se courbent assez facilement. Les environnements institutionnels tels que les cafétérias scolaires utilisent souvent ce poids. Pour la maison, les couverts de poids moyen représentent les offres avantageuses des détaillants de masse.
Ainsi, les meilleurs couverts sont représentés par l’acier inoxydable forgé 18/10, tandis que les couverts bon marché les moins chers seraient en acier inoxydable 18/0 ou 13/0 de poids moyen.
Coûts des couverts en acier inoxydable
Quelle que soit la composition de l’acier inoxydable utilisé, le coût des couverts peut varier considérablement en fonction du poids du métal utilisé. Certains couverts forgés en acier inoxydable 18/0 sont plus chers que les couverts lourds en acier inoxydable 18/10.
Mais en supposant que le poids et le style des métaux soient comparables, les couverts en acier inoxydable 18/0 coûteront au moins la moitié du prix des couverts en acier inoxydable 18/10. Un fabricant de renom, par exemple, a récemment proposé un ensemble de 20 pièces (quatre couverts) de couverts en acier inoxydable 18/10 dans un style simple et sans ornements pour environ 140 $, tandis que le même ensemble de couverts en acier inoxydable 18/0 était vendu à 48 $. On retrouve une fourchette de prix similaire chez d’autres fabricants proposant les mêmes styles dans différentes qualités.
Conseils d’achat
Lors de vos achats, prenez le temps d’ouvrir l’emballage des couverts et de manipuler un ustensile. Une cuillère en acier 18/10 offre une sensation agréable dans la main (un peu lourde mais bien équilibrée) et l’ acier inoxydable est brillant . Elle doit être très élégante. Des couverts de cette qualité valent vraiment la peine de payer le prix plus élevé.
Réfléchissez au nombre de couverts à acheter afin de disposer d’un ensemble qui réponde à vos besoins immédiats et futurs. Des couverts de qualité sont parfois disponibles en ensembles et également individuellement avec une disponibilité en stock ouverte. Cela doit être confirmé si vous avez l’intention d’agrandir votre ensemble au fil du temps.
Les signes d’un acier inoxydable de mauvaise qualité sont des bords rugueux, un manque de brillance, un poids léger et un manque d’équilibre lors de la manipulation. Ceux-ci n’auraient probablement pas non plus de spécifications en acier inoxydable pour confirmer les détails du métal. Vous pouvez toujours utiliser de tels couverts et ils peuvent être idéaux pour les couverts de débutant ; vous pouvez les mettre à niveau en fonction de votre budget.
Vérifiez l’emballage des couverts pour obtenir d’autres informations sur le produit, en particulier les normes internationales ou nationales, afin de vous assurer que ce produit de couverts répond aux normes acceptables pour votre région.
Conseils d’entretien
Il convient de noter que même les meilleurs couverts en acier inoxydable sont sujets à des piqûres et à la corrosion occasionnelles s’ils ne sont pas correctement entretenus . Voici quelques conseils pour conserver l’aspect et les performances optimales de vos couverts en acier inoxydable :
Les détergents pour lave-vaisselle ont tendance à attaquer les couverts en acier inoxydable , ce qui peut parfois provoquer des taches. Celles-ci peuvent souvent être éliminées avec un nettoyant pour acier inoxydable , mais les piqûres, les écaillures ou la rouille sont parfois permanentes.
Immédiatement après le lavage, polissez immédiatement vos couverts avec un chiffon en microfibre pour les débarrasser des taches d’eau ou des taches.
Un prétrempage d’environ 20 minutes avant le lavage permettra aux couverts lavés au lave-vaisselle d’être complètement propres.
