Le phytolaque est considéré comme une espèce envahissante lorsqu’il pousse en dehors de la moitié est de l’Amérique du Nord, dont il est originaire. C’est une plante facile à identifier, surtout lorsque ses baies mûrissent jusqu’à leur couleur violette caractéristique à la fin de l’été. Même plus tôt dans la saison, sa taille immense par rapport aux autres mauvaises herbes vivaces est utile pour l’identification. Si vous n’avez pas d’inquiétude quant à son caractère envahissant, il peut être judicieux de vous débarrasser du phytolaque si des enfants ou des animaux domestiques se trouvent dans la cour : les baies, les feuilles et les racines sont toxiques pour les deux.
Bien que le phytolaque meure au niveau du sol chaque hiver, il est difficile de s’en débarrasser. L’hiver ne tue que la croissance aérienne. La plante reste viable au niveau des racines et revient chaque printemps. Le phytolaque peut être efficacement éliminé en déterrant manuellement la plante et sa racine pivotante ou en utilisant un herbicide contenant du glyphosate. L’élimination manuelle de la plante est la méthode la plus sûre et la plus écologique, mais les herbicides peuvent être utilisés avec précaution si nécessaire. Découvrez ce que vous devez faire pour tuer le phytolaque avec succès.
À l’exception de ses grappes de baies mûres qui pendent vers le sol, le phytolaque a un port dressé. Ces grappes peuvent être assez grandes (jusqu’à 20 cm de long). Les baies sont vertes au départ, mais mûrissent en prenant une couleur violet foncé frappante. Le phytolaque est plus grand que la plupart des mauvaises herbes, de 60 à 3 mètres. Lorsque toutes ces caractéristiques sont réunies, elles donnent une plante spectaculaire.
La hauteur du phytolaque est généralement supérieure à sa largeur. Il possède de nombreuses tiges. Ces tiges sont lisses, épaisses et deviennent violacées à maturité. Les feuilles vertes, ovoïdes, sont alternes, simples, ont des marges entières et dégagent une odeur nauséabonde si elles sont écrasées. Les fleurs banales sont blanc verdâtre et commencent à fleurir au début de l’été.
Caractère envahissant du phytolaque
Avertissement
Le phytolaque n’est actuellement sur la liste des espèces envahissantes que d’un seul État (Californie), mais sa présence a été signalée dans d’autres États de l’Ouest. Il peut être considéré comme potentiellement envahissant dans une grande partie de l’Ouest des États-Unis, en particulier dans le Nord-Ouest Pacifique, où le climat humide est propice à la propagation de la plante. Il est également répertorié comme une plante envahissante au Japon
Le phytolaque est principalement associé au sud-est américain, mais il est présent à l’état indigène dans toute la moitié est de l’Amérique du Nord (y compris le Midwest). On le trouve également en dehors de son aire de répartition naturelle sur la côte ouest, en Arizona et au Nouveau-Mexique. Son aire de répartition s’étend sur de nombreuses de rusticité USDA (de 3 à 10).
Bien que le phytolaque prospère dans un sol fertile qui reste uniformément humide, il tolère une grande variété de conditions. Il survit en plein soleil ou en mi-soleil et dans un sol moyennement fertile ; il tolère même une certaine sécheresse. La principale chose dont il a besoin est un bon drainage. En raison de sa flexibilité, on le trouve non seulement dans la nature, mais aussi dans les jardins des gens. On le trouve dans les champs et les pâturages, mais aussi dans les bois ouverts et les fourrés. Il pousse presque partout où le sol a été perturbé, y compris le long des routes.
Le phytolaque remplace les espèces indigènes lorsqu’il pousse en dehors de son aire de répartition naturelle, ce qui est la définition même d’une espèce envahissante . Le phytolaque se propage rapidement par graines en raison de l’impact des oiseaux sauvages qui s’en nourrissent. Les oiseaux, immunisés contre la toxine du phytolaque, mangent les baies et répandent les graines lors de leur passage dans leur organisme.
Toxicité du phytolaque
rester) si des enfants jouent dans votre jardin et/ou si des chiens ou des chats sont lâchés sur votre propriété. La toxicité de la plante la rend potentiellement indésirable même dans les cas où le caractère invasif n’est pas un problème.
L’épicéa / Evgeniya Vlasova
L’épicéa / Evgeniya Vlasova
Le phytolaque développe des tiges violacées à mesure qu’il mûrit.
Photohampster/Getty Images
L’épicéa / Evgeniya Vlasova
Le phytolaque est principalement vert lorsqu’il est jeune.
Catherine McQueen / Getty Images
Comment se débarrasser de la phytolaque
Il est beaucoup plus facile de se débarrasser des jeunes phytolaques que des phytolaques déjà établies. Vous devez retirer manuellement les jeunes plants à tiges tendres, mais les plantes matures plus grandes ont des troncs plus durs qui peuvent être difficiles à enlever. Dans certains cas, des herbicides sont nécessaires pour tuer complètement la plante sous terre si elle est mature.
Le phytolaque est d’une ténacité trompeuse en raison de sa nature herbacée. Ce que nous ne réalisons pas, c’est la réserve de force qu’il détient sous terre. Il a une racine pivotante épaisse et large d’où il émerge chaque printemps. En raison de cette racine pivotante, l’arrachage à la main n’est pas une méthode efficace pour l’éliminer : la partie de la plante que vous arrachez a tendance à se détacher de la racine pivotante, d’où se produira une nouvelle pousse. Si vous souhaitez toujours vous en tenir à l’élimination manuelle, déterrez la plante (racines et tout) avec une pelle.
Suppression manuelle
L’arrachage de la plante sera la méthode préférée des personnes en bonne santé qui jardinent de façon biologique. Cependant, certaines personnes n’ont pas d’objection à utiliser des herbicides chimiques. D’autres ne sont peut-être pas en assez bonne santé pour déterrer (surtout si la mauvaise herbe pousse dans un sol rocailleux et/ou compact). Si vous faites partie de l’une ou l’autre de ces catégories, vous préférerez peut-être éliminer la phytolaque en utilisant un désherbant .
Herbicides
Il est facile de se débarrasser définitivement des plantes envahissantes comme le phytolaque en pulvérisant les feuilles avec une solution à base de glyphosate. Cette solution n’est cependant pas sans poser de problèmes. Le glyphosate est un herbicide non sélectif. Cela signifie qu’il nuit à presque toute la végétation avec laquelle il entre en contact. Veillez à ne pas en mettre sur les plantes que vous souhaitez conserver.
problèmes de santé possibles liés à l’utilisation du glyphosate rendent impératif de vous protéger lors de la pulvérisation en portant des gants, des lunettes de protection, un pantalon long et une chemise à manches longues.
Le choix du moment est important. Ne pulvérisez pas de solution de glyphosate un jour de vent : vous voulez pouvoir atteindre votre cible (les feuilles) et rien d’autre. Pulvérisez le phytolaque lorsqu’il pousse activement (en été ou au début de l’automne). Évitez de pulvériser lorsque la pluie est prévue, car elle laverait prématurément l’herbicide des feuilles. Le glyphosate est plus efficace lorsque la végétation en a été recouverte et qu’un fort ensoleillement frappe cette végétation pendant plusieurs heures.
FAQ
Est-il difficile de se débarrasser du phytolaque ?
Il peut être plus facile de se débarrasser des jeunes phytolaques aux petites racines que des plantes plus établies aux racines étalées.
Puis-je toucher le phytolaque avec mes mains ?
Portez toujours des gants de protection lorsque vous touchez du phytolaque.
Le phytolaque repousse-t-il ?
La phytolaque repoussera si on la laisse intacte après avoir arraché les plus grosses plantes, mais les herbicides, comme le glyphosate, peuvent tuer la racine pivotante. Vous devrez peut-être pulvériser la phytolaque plusieurs fois pour l’éliminer définitivement.
