La fourmi grasse ( Solenopsis molesta ), également appelée fourmi voleuse, est un insecte très commun dans les maisons de la plupart des États-Unis, en particulier dans les cuisines . Ces insectes préfèrent manger des substances graisseuses, notamment des aliments gras comme la viande, le fromage, les graines et les produits laitiers. Ils mangent également des larves et des pupes d’autres espèces de fourmis ou volent même les aliments collectés par d’autres espèces de fourmis (d’où l’autre nom commun, « fourmi voleuse »). Elles ne mordent pas les humains et leur risque de propager des maladies est faible, bien que possible, car elles peuvent être porteuses de maladies et marcher le long des surfaces de préparation des aliments.
L’épinette / Alex Dos Diaz
Passez en revue ces trois méthodes pour vous aider à vous débarrasser des fourmis grasses et à les éloigner pour de bon.
Table des Matières
À quoi ressemble une fourmi grasse ?
Les fourmis grasses sont considérablement plus petites que les autres fourmis communes, mesurant seulement 1/32 à 1/20 pouce de long. Leur corps est jaune, bronze, brun clair, brillant et lisse. Leurs yeux sont minuscules par rapport à la taille de leur tête. Leur petite taille permet aux fourmis grasses de se faufiler facilement dans les maisons par les fissures et de faire leurs nids dans de minuscules crevasses.
Les fourmis grasses ne sont pas les seules petites fourmis que vous pouvez trouver dans ou autour de votre maison. D’autres petites espèces peuvent être de taille similaire, mais sont généralement brun foncé ou noires. Les fourmis grasses sont l’une des rares espèces jaunes ou brun très clair.
Biologie et comportement des fourmis grasses
Comme toutes les fourmis, les fourmis grasses sont des animaux sociaux qui établissent des colonies intérieures ou extérieures.
Taille de la colonie : Les colonies de fourmis grasses sont généralement petites, avec plusieurs centaines à quelques milliers d’ouvrières. Une seule colonie peut avoir plusieurs reines. Comme la colonie et les fourmis sont petites, elles peuvent s’établir presque n’importe où, même à l’intérieur des colonies d’autres fourmis. Des tunnels peuvent relier le nid de fourmis grasses aux nids voisins d’autres fourmis pour voler de la nourriture.
Préférence alimentaire : Les fourmis grasses aiment les aliments gras. Elles n’apprécient pas particulièrement les substances sucrées, ce qui rend leur élimination difficile
Emplacement du nid : Les nids extérieurs peuvent se trouver sous des rochers, autour des fondations, sur un sol nu ou dans du bois en décomposition. À l’intérieur, ces fourmis peuvent faire leur nid partout où il y a une petite fissure, en particulier derrière les plinthes, dans les vides muraux, sous les planchers, dans les placards et dans des espaces similaires. Il est courant que les fourmis grasses d’extérieur migrent à l’intérieur du milieu à la fin de l’été.
Habitudes de marche : ce sont des insectes qui laissent des traces. Les fourmis ouvrières parcourent de longues distances pour trouver de la nourriture, puis établissent des pistes olfactives pour y parvenir. À l’intérieur, ces pistes peuvent longer les plinthes et les armoires ; à extérieur, les fourmis voleuses suivent souvent les branches des arbres, les arbustes ou même les fils électriques. Comme cette fourmi est si petite, elle peut rapidement pénétrer dans les emballages alimentaires pour les manger et les contaminer.
3 façons de se débarrasser des fourmis graisseuses
Appât pour fourmis d’intérieur avec du borax
Pour un appât anti-fourmis maison efficace, mélangez du borax ordinaire avec de l’huile de cuisson dans un plat peu profond et disposez-le là où vous avez remarqué des fourmis en déplacement. Les fourmis ouvrières ramèneront le mélange au nid, où d’autres fourmis mangeront le borax et périront en raison des effets sur le système digestif : incapables de digérer la nourriture, les fourmis meurent de faim. En quelques semaines, toute la colonie peut être éradiquée.
Pour la plupart des espèces de fourmis, la méthode d’utilisation du borax consiste à le mélanger avec du sucre ou une autre matière sucrée, mais les fourmis grasses n’aiment pas les sucreries, et cette méthode sera plus efficace si vous mélangez le borax avec de l’huile de cuisson, du saindoux, du beurre de cacahuète ou de la graisse.
Avertissement
Bien que le borax soit un matériau minéral naturel qui n’est pas hautement toxique ou cancérigène, les appâts au borax doivent néanmoins être placés hors de portée des enfants et surtout des animaux domestiques, car ils pourraient avaler l’appât huileux. Les animaux domestiques qui consomment une grande quantité d’appâts au borax peuvent développer des problèmes de santé
Utilisez un appât commercial contre les fourmis dans les colonies d’intérieur
Les fourmis grasses qui nichent à l’intérieur peuvent être éliminées en les appâtant avec des appâts commerciaux contre les fourmis. Mais pour obtenir le meilleur résultat possible contre les fourmis grasses, le département d’entomologie de l’université d’État de l’Iowa recommande l’utilisation de produits chimiques et d’appâts mélangés à de la graisse ou de l’huile :
Mélangez un appât chimique contre les fourmis, comme le Terro ou le Drax Ant Bait, avec de la graisse ou de l’huile comme de l’huile végétale et du beurre de cacahuète. Ce mélange nécessitera un peu d’essais et d’erreurs car les proportions exactes n’ont pas été documentées. Ajoutez suffisamment de graisse à l’appât pour qu’il soit attrayant pour les fourmis, mais pas au point de diluer l’ingrédient actif en dessous du niveau d’efficacité.
Ajoutez une seule goutte de graisse ou d’huile à cinq à dix gouttes d’appât sur un morceau de papier ciré. D’autres options peuvent être utilisées à la place du papier ciré, comme le dos d’un ruban de masquage, de petits carrés de carton ou de papier, ou directement sur le sol ou la surface où les fourmis se déplacent.
Placez le papier ciré appâté dans la zone où les fourmis ont été aperçues. Si les fourmis ne sont pas attirées par l’appât, ajoutez une ou deux gouttes de graisse ou essayez une autre huile.
Utiliser un insecticide chimique contre les fourmis dans les colonies extérieures
Ni les appâts faits maison au borax ni les appâts commerciaux ne sont très efficaces contre les colonies de fourmis grasses en extérieur. Dans ce cas, la meilleure stratégie consiste à essayer de localiser la colonie, puis à la pulvériser directement avec un pesticide de contact toxique pour les fourmis. Pour localiser un nid, suivez la piste des fourmis en arrière de la source de nourriture. Il faudra peut-être un très bon trempage ou des applications répétées de pesticide de contact pour éradiquer complètement une colonie en extérieur.
Le traitement n’est nécessaire que si la colonie est proche de la maison, où la migration à l’intérieur est une réelle probabilité. Les colonies isolées de fourmis grasses à l’extérieur ne font de mal à personne, il n’est donc généralement pas nécessaire de les traiter.
Utilisez les pesticides de contact de manière sélective, car ils tueront également tous les insectes utiles qu’ils touchent, comme les coccinelles ou les abeilles. Optez pour un pesticide à base de pyréthrine si vous préférez ne pas utiliser de produits chimiques toxiques. La pyréthrine est dérivée de substances naturelles présentes dans les fleurs de chrysanthème ; elle tuera les fourmis au contact, mais n’est pas significativement nocive pour les animaux domestiques et les humains.
Quelles sont les causes des fourmis grasses ?
Les fourmis graisseuses sont attirées à l’intérieur par les températures plus chaudes et les aliments gras et huileux. Les déversements de nourriture dans les cuisines sont extrêmement attractifs pour les fourmis graisseuses, c’est donc dans cette pièce que vous les trouvez généralement. Les colonies sont souvent situées à proximité de la cuisine, sous le plancher, dans les murs ou derrière les moulures des portes.
Les fourmis graisseuses peuvent également se diriger vers les poubelles qui ne sont pas nettoyées fréquemment. Le bois pourri et les tuyaux qui fuient sont d’autres éléments qui attirent les fourmis graisseuses, alors réparez toute fuite sous les éviers.
Comment prévenir les fourmis graisseuses
Quelques étapes simples peuvent rendre votre maison peu attrayante pour les fourmis à graisse :
Nettoyage : garder les comptoirs et les sols de votre cuisine impeccables est le meilleur moyen de prévenir les fourmis graisseuses. Nettoyez immédiatement les déversements et lavez régulièrement les sols et les comptoirs avec un nettoyant désinfectant. Essuyez les surfaces avec une solution de vinaigre domestique pour repousser les fourmis graisseuses.
Éliminez les sources de nourriture : ne laissez pas de nourriture ouverte sur le comptoir, couvrez-les dans des récipients à l’épreuve des nuisibles ou placez-les au réfrigérateur. Ne laissez pas de nourriture pour animaux de compagnie à l’extérieur pendant la nuit ou même pendant la journée après le repas. Lavez la vaisselle immédiatement après avoir mangé ; ne laissez pas de vaisselle sale dans l’évier.
Sceller les entrées : pour minimiser les risques de migration des fourmis extérieures vers l’intérieur, calfeutrez ou scellez d’une autre manière tous les points d’entrée potentiels que vous pouvez trouver. Cela peut être difficile car ces minuscules fourmis peuvent trouver les plus petites fissures pour entrer, mais cela vaut la peine d’essayer.
Fourmis grasses contre fourmis pharaons
En raison de leur taille et de leur couleur similaires, les fourmis à graisse sont souvent confondues avec les fourmis pharaons ( Monomorium pharaonis ). Les fourmis pharaons sont légèrement plus rougeâtres, avec des marques noires sur l’abdomen. Il est difficile de les voir sans une loupe, mais les fourmis pharaons ont trois massues sur leurs antennes, et non deux, comme les fourmis à graisse. Les fourmis pharaons sont également plus susceptibles de nicher à l’extérieur. Les fourmis pharaons aiment les aliments sucrés, contrairement aux fourmis à graisse, qui préfèrent largement les aliments huileux et gras.
Quand faire appel à un professionnel pour traiter une infestation de fourmis grasses
Envisagez de contacter une entreprise de lutte antiparasitaire lorsque l’infestation de fourmis grasses est trop importante et que vous ne parvenez pas à trouver le nid de fourmis. Les experts ont accès à des produits anti-poison ou chimiques qui pourraient être une option efficace dans votre cas. L’utilisation d’appâts, surtout s’ils sont mal placés ou si vous avez des animaux domestiques ou des enfants à la maison, doit être utilisée avec précaution. Une équipe de professionnels peut déterminer l’option la plus sûre pour votre foyer.
Les fourmis grasses ne mordent généralement pas. Elles possèdent de minuscules dards sur leur abdomen, mais ceux-ci ne semblent pas capables de percer la peau humaine, et ces insectes ne possèdent pas non plus de mâchoires capables de mordre à travers la peau.
Les fourmis grasses transportent-elles ou propagent-elles des maladies ?
Bien que les fourmis graisseuses ne soient pas aussi dangereuses que les mouches domestiques et autres insectes volants pour la transmission de maladies, elles peuvent transférer des agents pathogènes des aliments en décomposition à d’autres surfaces en marchant dessus. La désinfection régulière des comptoirs et des sols est la meilleure prévention. Cependant, le risque de maladie est modeste puisque les fourmis se déplacent d’une colonie cachée à un déversement de graisse et vice versa.
Les fourmis grasses peuvent-elles voler ?
Comme toutes les fourmis, la fourmi grasse a une phase ailée adulte. Les reines et les faux-bourdons volent et l’accouplement a lieu pendant que les insectes sont en vol. Cette phase se déroule entre le milieu de l’été et la fin de l’automne.
