Les fourmis fantômes ( Tapinoma melanocephalum) sont de minuscules insectes très mobiles, en quête de chaleur, qui ne présentent aucun risque structurel ou sanitaire, mais peuvent être incroyablement difficiles à éradiquer, en particulier lorsque des sprays en vente libre ont été utilisés pour tenter de les contrôler.
Même si les fourmis fantômes ne mordent pas et ne causent pas de dégâts à la maison, trouver ces petites bestioles dans votre cuisine, votre salle de bain ou vos espaces de vie est frustrant, surtout lorsqu’elles ne veulent pas partir. Comment identifier et se débarrasser d’un problème persistant de fourmis fantômes ?
Table des Matières
À quoi ressemblent les fourmis fantômes ?
Les fourmis fantômes sont très petites et multicolores. On pourrait penser qu’une coloration bicolore distincte rendrait les fourmis fantômes plus faciles à identifier, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. En raison de leur petite taille et de leur coloration claire, les fourmis fantômes peuvent en fait être très difficiles à repérer et sont facilement confondues avec d’autres fourmis nuisibles , notamment les fourmis à sucre et les fourmis pharaons
Aux États-Unis, les fourmis fantômes se trouvent principalement en Floride et sont plus courantes dans les zones les plus chaudes et les plus au sud de l’État. On les trouve également dans d’autres régions, en particulier dans les serres où les conditions sont plus « tropicales » (chaudes et humides)
Les fourmis fantômes ont les caractéristiques suivantes :
1,3-1,5 mm de longueur
Tête et thorax brun foncé
Pas d’épines ni de poils sur le thorax
Abdomen et pattes clairs allant du jaune-beige au crème
12 segments d’antennes qui s’épaississent progressivement vers la pointe
Qu’est-ce qu’un thorax ?
En règle générale, les insectes ont trois segments corporels principaux : la tête, le thorax et l’abdomen. La tête est facile à trouver et possède des antennes, des yeux et des mâchoires (mandibules). Le thorax désigne le segment médian du corps d’un insecte, tandis que l’abdomen est l’extrémité arrière.
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7 façons de se débarrasser des fourmis fantômes
Les fourmis fantômes sont une « fourmi en herbe », qui se produit lorsqu’une ou plusieurs femelles reproductrices, accompagnées de nombreuses ouvrières et de jeunes, quittent l’ancien nid à la recherche d’un nouveau. Les produits anti-fourmis disponibles en vente libre pour les propriétaires sont des produits répulsifs, qui agitent les colonies de fourmis.
Lorsque les fourmis en herbe détectent des changements dans leur environnement (y compris des produits répulsifs), cela peut provoquer la fracture de la colonie. L’activité peut diminuer brièvement, mais elle risque de reprendre de plus belle lorsque de nouvelles colonies bourgeonnent et s’établissent ailleurs. Cela aggravera le problème et le répandra au fil du temps. Évitez les applications chimiques et utilisez un certain nombre d’autres méthodes de contrôle disponibles pour garder les fourmis fantômes à l’extérieur, là où elles devraient être.
Aussi embêtant que soit le problème récurrent des fourmis fantômes, il existe quelques moyens très simples et (pour la plupart) naturels de s’en débarrasser et de les garder dehors où elles devraient être.
Tailler la végétation
Les fourmis fantômes sont des animaux très déterminés et persistants. Elles remontent les gouttières ou le long des fondations à la recherche de nourriture et parfois cette recherche les conduit à l’intérieur.
Pour éviter que les fourmis fantômes n’accèdent facilement à votre maison, taillez les plantes et la végétation qui l’entourent. Les fourmis fantômes adorent consommer du miellat, une substance sucrée et collante produite par un certain nombre de parasites, notamment les pucerons . Le miellat se trouve dans les arbres et sur les plantes, et si ces plantes touchent votre maison, la chasse à la nourriture des fourmis fantômes pourrait les conduire directement chez vous.
Essayez de conserver une bordure sans plantes autour des fondations. Cette bordure doit mesurer entre 18 et 24 pouces de large et n’oubliez pas de tailler les branches d’arbres, le lierre et les autres plantes du revêtement et de la ligne de toit également.
Ne les amenez pas
Soyez prudent lorsque vous introduisez des plantes en pot dans la maison. On sait que des fourmis fantômes nichent dans le sol sous les plantes en pot. Il est facile de les introduire à l’intérieur par erreur sans s’en rendre compte.
Essayez d’éviter autant que possible de rentrer des plantes en pot. Si c’est inévitable, assurez-vous de l’inspecter minutieusement et de garder un œil sur les choses une fois que la plante a été installée. Si vous repérez une activité de fourmis et que votre plante en pot en est la source, remettez la plante à l’extérieur où les fourmis ne deviendront pas une nuisance intérieure.
Réduire les sources de nourriture
De nombreuses espèces de fourmis, y compris les fourmis fantômes, adorent les sucreries. Il existe de nombreuses sources de nourriture sucrée à l’extérieur, mais bien souvent, les fourmis ne peuvent pas résister aux sucreries que les humains gardent à portée de main.
que ces saletés sont nettoyées rapidement.
Conseil
Vous voyez encore des fourmis ? Sortez des sentiers battus. Passez l’aspirateur sur le canapé et rangez sous les meubles pour vous assurer qu’aucun dégât alimentaire ne reste sans nettoyage.
Résoudre les problèmes d’humidité
L’eau est la vie, et les fourmis fantômes ont besoin d’eau tout comme nous. Les problèmes d’humidité posent un certain nombre de problèmes lorsqu’il s’agit de contrôler les fourmis. Non seulement les fuites et la condensation fournissent de l’eau aux fourmis, mais le bois endommagé par l’humidité peut attirer certaines espèces de fourmis : le bois humide peut fournir une source de nourriture ainsi que des conditions de nidification attrayantes.
Assurez-vous que les tuyaux ne fuient pas, essayez de réduire la condensation et réparez les tuyaux qui fuient pour éviter de causer des dommages et d’attirer les fourmis et autres parasites dans votre maison .
Scellez-les dehors
Que vous ayez affaire à des fourmis fantômes ou non, cette étape est particulièrement importante si votre maison a des antécédents de problèmes récurrents de fourmis intérieures.
Le « scellement » est différent selon votre maison et l’activité que vous remarquez, mais peut impliquer :
S’assurer que les espaces ou les fissures autour des rebords de fenêtre sont scellés
Utiliser du calfeutrage pour sceller les trous ou les fissures dans les carreaux de salle de bain
S’assurer que tous les moustiquaires et balais de porte ne sont pas endommagés et correctement installés
Sceller les fissures le long des plinthes par lesquelles les fourmis pénètrent
Les fourmis fantômes (et d’autres espèces de fourmis) sont importantes pour un écosystème équilibré. Étanchéifier les fourmis est un excellent moyen, sans produits chimiques, de les empêcher d’entrer dans votre maison tout en
Utilisez des appâts et ne vaporisez pas
Lorsque des fourmis commencent à apparaître à l’intérieur, il est tentant de vouloir agir rapidement, mais la pulvérisation n’est pas la solution que vous recherchez. En fait, la pulvérisation risque d’aggraver le problème si vous avez affaire à une fourmi en herbe comme les fourmis fantômes, les fourmis à sucre ou les fourmis pharaons.
Si vous souhaitez essayer un traitement maison, utilisez un appât en gel plutôt qu’un spray chimique. Avec les appâts, les risques sont moindres et ces produits ne provoqueront pas la fracture et la croissance des colonies de fourmis en herbe. Si vous avez placé un appât mais que les fourmis ne s’en nourrissent pas, déplacez-le vers une autre zone. N’ayez pas peur d’expérimenter un peu. Assurez-vous simplement que vos expériences n’impliquent pas de pulvériser quoi que ce soit.
Conseil
Les appâts en gel sont doux et conçus pour attirer les fourmis. Gardez cela à l’esprit lorsque vous décidez où placer votre appât. Si vous voyez des fourmis traîner dans des zones plus visibles, comme le long de la baignoire ou du comptoir de la cuisine, suivez-les et essayez de placer l’appât le long des pistes de recherche de nourriture dans des endroits plus discrets, comme sous l’évier ou derrière les toilettes. Cela éloignera les fourmis des espaces plus visibles et leur permettra de se nourrir abondamment de l’appât là où vous n’avez pas besoin de les voir.
Appelez un professionnel
Si vous pensez qu’un traitement chimique peut être nécessaire pour venir à bout d’un problème persistant ou incontrôlable de fourmis fantômes, il est temps d’appeler les professionnels. Lorsque vous recherchez une entreprise de lutte antiparasitaire, recherchez une entreprise locale spécialisée dans la lutte intégrée contre les nuisibles ( IPM ).
La lutte intégrée contre les nuisibles est une approche en plusieurs étapes qui implique l’identification correcte du nuisible et la prise en compte de divers facteurs environnementaux lors de la formulation d’un plan. Dans la lutte intégrée contre les nuisibles, les mesures de lutte sont adaptées aux circonstances spécifiques présentes dans chaque maison.
Signes de fourmis fantômes
Les fourmis fantômes doivent leur nom à leur taille et à leur couleur qui les rendent très difficiles à repérer. Leurs traces sont lentes et délibérées, à moins qu’elles ne soient dérangées. Les ouvrières qui suivent des traces sont connues pour se déplacer rapidement et de manière erratique en réponse aux perturbations de leur activité.
Les fourmis fantômes peuvent apparaître à l’intérieur, mais ce sont avant tout des fourmis d’extérieur, préférant nicher dans le sol dans des endroits protégés autour de la maison et de la cour, comme :
Sous les pierres
Sous l’écorce détachée des arbres
Sous les bûches
À proximité ou en dessous de débris protégés
À l’intérieur, des fourmis fantômes traînantes peuvent être repérées en particulier dans les cuisines et les salles de bains, autour des éviers, des comptoirs et des sols.
Bien qu’elles préfèrent être à l’extérieur, les fourmis fantômes sont très mobiles et opportunistes dans leurs habitudes de nidification. Trouver des fourmis à l’intérieur n’indique pas toujours un nid actif, mais si les fourmis fantômes trouvent une cavité protégée à l’intérieur, elles l’occuperont avec plaisir. Le plus souvent, cette activité se produit dans les vides muraux.
Gardez un œil sur la végétation autour de votre propriété. Assurez-vous que les fourmis fantômes ne l’utilisent pas comme pont (ou autoroute) pour accéder à votre maison. Les fourmis fantômes sont également difficiles à voir, alors pensez à utiliser une lampe de poche puissante pour éclairer les zones que vous inspectez. Ne cherchez pas de trop près les traces actives, mais recherchez plutôt les mouvements. Même à la lumière du jour, un peu de lumière supplémentaire peut vraiment aider à faire ressortir l’activité des fourmis.
Conseil
Lorsque vous inspectez votre maison, accordez une attention particulière aux fondations et aux gouttières. On trouve souvent des fourmis traînant dans ces zones.
Quelles sont les causes des fourmis fantômes ?
Les fourmis fantômes sont des fourmis tropicales dont on pense qu’elles sont d’origine orientale ou africaine. Leur propagation peut être attribuée au transport maritime et au commerce mondial, et en 1995, elles ont été désignées comme l’un des principaux ravageurs de l’État de Floride.
Considérées désormais comme l’un des ravageurs domestiques les plus importants en Floride, les fourmis fantômes ont également été trouvées dans d’autres climats plus tempérés, mais uniquement dans des serres où elles peuvent trouver les conditions spécifiques dont elles ont besoin pour survivre.
Si des fourmis fantômes apparaissent à l’intérieur, cela peut être dû à plusieurs facteurs :
La végétation extérieure leur donne accès à la maison
Accès à la nourriture et à l’eau à l’intérieur
Un nid à proximité (ou intérieur)
Nidification à l’intérieur de plantes en pot qui sont amenées à l’intérieur
Comment prévenir les fourmis fantômes
Les fourmis fantômes sont tenaces, très mobiles et opportunistes lorsqu’il s’agit de faire leur nid. Si elles trouvent un endroit favorable, elles s’y installeront rapidement.
Si vous voulez éloigner les fourmis fantômes, évitez les sprays anti-fourmis, car ils aggraveront votre problème. Commencez par tailler les plantes, les arbres et toute autre végétation de votre maison. Les fourmis fantômes préfèrent être à l’extérieur, mais elles se baladeront volontiers le long des plantes jusqu’à ce qu’elles finissent sur (ou dans) votre maison.
Une fois la végétation coupée, assurez-vous qu’il n’y a pas de sources de nourriture et d’eau disponibles pour les fourmis fantômes. Elles aiment particulièrement les sucreries, donc les déversements collants et les miettes sucrées doivent être soigneusement nettoyés pour éviter de nourrir les fourmis. Si vous avez nettoyé mais que les fourmis sont toujours là, placez un appât sucré pour fourmis dans une ou plusieurs zones cachées où les fourmis se déplacent.
Fourmis fantômes et autres fourmis en herbe
Il est très facile de confondre les fourmis. Si les fourmis fantômes ont une coloration unique qui les distingue des autres espèces de fourmis en herbe, elles sont également incroyablement petites et légères, ce qui les rend difficiles à voir.
Les colonies de fourmis pharaons sont des fourmis en herbe qui vivent dans de grandes colonies comprenant de nombreux nids plus petits. Ces colonies deviennent beaucoup plus grandes que les nids de fourmis fantômes. Les fourmis pharaons et les fourmis fantômes partagent de nombreuses similitudes, notamment la coloration et les comportements de nidification qui peuvent rendre l’identification difficile. Sur le thorax (partie médiane) des fourmis, il y a de petites bosses visibles appelées nœuds. Vous aurez peut-être besoin d’une loupe pour les observer de près, mais les fourmis pharaons ont deux nœuds alors que les fourmis fantômes n’en ont qu’un.
Les fourmis à sucre (également appelées fourmis domestiques odorantes) sont également confondues avec les fourmis fantômes. Les deux dégagent une odeur distincte de « noix de coco pourrie » lorsqu’elles sont écrasées. https://extensionentomology.tamu.edu/insects/ghost-ant/ Les fourmis à sucre, en revanche, sont entièrement de couleur brun foncé à noire. Les fourmis fantômes sont bicolores et beaucoup plus petites que les fourmis à sucre.
