Comment identifier et éliminer les minuscules insectes blancs dans le sol des plantes d’intérieur

La découverte de minuscules insectes blancs sur ou dans le sol de vos plantes d’intérieur est généralement un motif d’inquiétude. Et ce n’est pas le seul signe que quelque chose ne va pas : la plante peut également présenter d’autres signes d’infestation, comme le jaunissement des feuilles et un retard de croissance.

Cependant, tous les petits insectes blancs ne sont pas nuisibles. Avant d’agir, il est important d’examiner le problème plus en profondeur pour vous assurer qu’il s’agit bien d’un problème. Cet aperçu vous présente les différents types de petits insectes blancs que vous pouvez trouver sur le sol des plantes d’intérieur et vous indique comment vous en débarrasser. 

Coupable n°1 : les cochenilles des racines

À quoi ressemblent les cochenilles farineuses ?

Ce type de cochenille vit sous le sol. Les cochenilles farineuses des racines ont une forme ovale allongée, d’environ 1/16 à 1/8 de long, et leur corps est recouvert d’une substance blanche cireuse semblable à du coton, ce qui est typique des cochenilles farineuses. Elles se déplacent très lentement. 

Signes d’infestation de cochenilles

Les cochenilles des racines se nourrissent de la sève des racines des plantes, ce qui provoque le jaunissement des feuilles ou des bords des feuilles et l’affaissement de toute la plante, car l’apport en nutriments est interrompu. Si vous retirez la plante de son pot, vous remarquerez que les racines sont molles.

Coupable n°2 : les acariens du sol

 À quoi ressemblent les acariens du sol ?

Les acariens du sol sont minuscules, plus petits que les arachnides blancs de la taille d’une tête d’épingle que vous pourriez trouver dans votre sol ou votre bac à compost. Ils sont si petits qu’ils sont difficiles à identifier à l’œil nu ; ils ressemblent à d’innombrables petites taches blanches dans le sol. 

Signes de présence d’acariens du sol

Les acariens du sol sont les seuls petits insectes blancs du groupe qui sont réellement très bénéfiques. Ils décomposent et se nourrissent de la matière organique du sol et contribuent à l’aération du sol. Certains acariens du sol sont des prédateurs qui luttent contre les ravageurs tels que les thrips .

Les acariens du sol doivent être laissés tranquilles : ce sont de bonnes bestioles.

Coupable n°3 : les pucerons des racines

À quoi ressemblent les pucerons ?

Les pucerons des racines, contrairement aux pucerons qui se nourrissent des feuilles, vivent dans le sol. Ils sont un ravageur courant dans les serres et peuvent donc être venus avec les plantes en pot. Ils sont de forme ovale, d’apparence blanche et laineuse et ne se déplacent pas aussi rapidement que les pucerons des feuilles. Vous avez besoin d’une loupe pour les identifier.

Signes d’infestation par les pucerons des racines

Lorsque les pucerons des racines se nourrissent d’une plante, vous remarquerez un jaunissement et/ou un enroulement des feuilles, un flétrissement de la plante et un retard de croissance. 

Coupable n°4 : l’échelle 

À quoi ressemblent les cochenilles ?

Les cochenilles , qui peuvent mesurer entre 1/8 et 1/16 de pouce de longueur, sont de différentes couleurs, y compris le blanc. Elles sont souvent présentes dans les sols contaminés et vous ne les remarquerez que parce qu’elles forment des amas qui ressemblent à des bosses blanches et non à des insectes. 

Signes d’infestation par des cochenilles

Les signes d’une infestation de cochenilles sont le jaunissement et le flétrissement des feuilles, l’enroulement des bords et, finalement, la défoliation. Si vous inspectez les feuilles affectées avec une loupe, vous remarquerez peut-être les marques de perforation dues à leur perçage et à leur succion.

Coupable n°5 : les moucherons fongiques 

À quoi ressemblent les moucherons fongiques ?

Ces petites mouches sans pattes ont un corps blanc et une tête noire. Elles ont à peu près la même taille que les mouches à fruits . Les moucherons fongiques infestent les terreaux, les mélanges de culture et autres supports de culture constamment humides. L’un des signes révélateurs de leur présence est la présence de traces visqueuses sur le sol des plantes en pot qui ressemblent à celles des escargots ou limaces.

Signes d’infestation de moucherons fongiques

Les moucherons fongiques se nourrissent des racines des plantes, ce qui provoque le jaunissement des feuilles, la chute des feuilles et un retard de croissance.

Comment se débarrasser des minuscules insectes blancs dans le sol

Une fois que vous êtes sûr que vous avez bien affaire à un parasite et non à des acariens bénéfiques du sol, il est préférable d’adopter une approche progressive.

1. Commencez par isoler la plante infestée afin qu’elle ne se propage pas à d’autres plantes.
2. Essayez d’éliminer physiquement autant d’insectes que possible en les ramassant dans la fine couche supérieure du sol. Ensuite, placez la plante dans l’évier, la douche ou la baignoire et lavez soigneusement les feuilles (y compris le dessous) et les tiges avec de l’eau à température ambiante (environ 26 °C).
3. Si la plante a encore des difficultés, arrosez le sol avec de l’huile de neem . En suivant les instructions de l’étiquette, diluez l’huile de neem avec de l’eau et versez-la sur le terreau. Même si vous ne voyez pas d’infestation sur le feuillage, vaporisez-le également avec de l’huile de neem pendant que vous y êtes. 
4. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez également essayer de pulvériser un insecticide conformément aux instructions sur l’emballage. Si vous l’utilisez sur des légumes, des herbes ou tout ce que vous avez l’intention de manger, assurez-vous de choisir un insecticide qui peut être utilisé sans danger pour les plantes comestibles.

Comment transplanter votre plante

L’étape ultime, si tout le reste échoue, est la transplantation de la plante. Voici comment procéder :

1. Arrosez bien la plante pour ramollir le sol, puis sortez-la de l’ancien pot.
2. Secouez-le très doucement et passez vos doigts dans les racines au-dessus d’une poubelle pour enlever le plus de terre possible sans endommager les racines.
3. Placez ensuite la plante dans un bac en plastique dans un évier ou une baignoire et rincez la terre. Ne le faites pas directement dans l’évier ou la baignoire, car la terre pourrait obstruer le drain.
4. Après avoir retiré le plus de terre possible, transférez la plante sur un vieux papier journal ou un grand morceau de carton. Égouttez l’eau de la terre retirée et jetez-la à la poubelle.
5. Vaporisez les racines avec une solution d’huile de neem (en suivant la formule pour un arrosage du sol).
6. Replantez-le avec un terreau frais stérilisé dans un nouveau pot désinfecté.