Comment et quand récolter les pommes de terre

Toutes les pommes de terre de jardin sont récoltées tard dans la saison de croissance, mais le moment exact de la récolte dépend de l’utilisation que vous en ferez. Les pommes de terre que vous mangerez immédiatement, appelées pommes de terre nouvelles, sont récoltées plus tôt que les pommes de terre que vous prévoyez de conserver pour l’hiver.

Les pommes de terre, comme toutes les plantes racines, sont récoltées de manière plus efficace en les déterrant. Elles peuvent être abîmées par une manipulation brutale, il faut donc faire très attention si vous prévoyez de les conserver.

Voici comment et quand récolter les deux types de pommes de terre.

Quand récolter les pommes de terre

Une fois que vous avez planté vos pommes de terre de semence dans un climat frais mais généralement sans gel (elles peuvent tolérer un gel très léger), elles auront besoin d’autant de jours frais que possible avant la récolte. Les fleurs et le feuillage déterminent le meilleur moment pour récolter votre récolte. Récoltez les pommes de terre nouvelles deux à trois semaines après la fin de leur floraison et récoltez les pommes de terre destinées à être stockées (pommes de terre mûres) deux à trois semaines après que le feuillage de la plante soit mort.

Récolte de nouvelles pommes de terre

Les pommes de terre nouvelles sont de petites pommes de terre tendres qui sont récoltées et consommées immédiatement. Elles ne se conservent pas bien. Lorsque les plantes ont fini de fleurir, creusez autour des bords de la plante avec une fourche de jardin et soulevez la botte de pommes de terre pour les exposer. (Vous risquez moins de couper les tubercules si vous utilisez une fourche de jardin au lieu d’une pelle.) En général, les pommes de terre sont enfoncées dans le sol à une profondeur d’environ 10 à 15 cm. Si vous faites attention, vous pouvez laisser les pommes de terre plus petites en place et les replanter délicatement pour leur permettre de continuer à pousser.

Les pommes de terre nouvelles sont généralement consommées immédiatement, mais elles peuvent être conservées pendant plusieurs mois, mais elles ne se conserveront pas aussi longtemps que des pommes de terre mûres et séchées. Conservez les pommes de terre nouvelles dans un endroit sombre à une température de 38 à 40 degrés.

Récolte des pommes de terre mûres pour le stockage

Pour récolter de grosses pommes de terre mûres destinées à la conservation, laissez la plante continuer à pousser après la floraison. Continuez à butiner le sol ou ajoutez du paillis autour des plantes pour que les tubercules ne soient pas exposés au soleil. Une fois que le feuillage est mort au sommet, déterrez vos tubercules avec une fourche de jardin.

Le mois de récolte approprié dépend du type de pomme de terre et de votre région de culture, mais il se situe généralement en août ou en septembre. Ne vous inquiétez pas si les plantes ont été tuées par un gel intense, car le premier gel au-dessus du sol n’affectera pas les tubercules. Cependant, les garder trop longtemps dans le sol froid peut provoquer le gel des pommes de terre. Récoltez donc rapidement après la mort du feuillage.

Les pommes de terre cultivées en conteneurs peuvent être prêtes à être récoltées un peu plus tôt que celles cultivées en pleine terre, car le sol a tendance à être un peu plus chaud. Mais le signal pour commencer la récolte est le même : attendez que le feuillage meure.

Vérifiez la maturité des pommes de terre en frottant la peau avec votre pouce. Si elles sont bien mûres et adaptées à une conservation à long terme, la peau ne se détachera pas sous la pression du pouce. Si vous les récoltez trop tôt, elles ne seront pas bien mûres et devront être considérées comme « nouvelles » et consommées rapidement.

Les pommes de terre mûres peuvent être lavées et consommées immédiatement, mais si vous prévoyez de les conserver, ne les lavez pas ; laissez-les simplement reposer dans un endroit ombragé en une seule couche pendant quelques semaines pour qu’elles durcissent complètement. Ensuite, brossez toute terre sèche et conservez-les dans un endroit sombre et frais  à 38 à 40 degrés. Les pommes de terre stockées doivent également être conservées au sec, le réfrigérateur n’est donc pas une bonne option.

Jetez les pommes de terre dont la peau est abîmée (ou mangez-les immédiatement). Les pommes de terre abîmées ne se conservent pas aussi longtemps. Les pommes de terre qui ont été complètement séchées et mûries dans le sol peuvent se conserver plusieurs mois. Évitez de les exposer à la lumière pendant le séchage et le stockage, car cela les rendrait vertes

Gardez quelques pommes de terre pour les replanter

Si vous le souhaitez, conservez-en quelques-unes comme « graines » pour replanter des pommes de terre au printemps. Trois à quatre semaines avant la plantation, sortez vos pommes de terre de semence dans un endroit chaud et ensoleillé et couvrez-les de toile de jute humide ou de serviettes en papier humidifiées. Bientôt, les yeux commenceront à produire des pousses vertes.

Au moment de planter, coupez les grosses pommes de terre en segments de 57 g de manière à ce que chaque segment contienne une pousse. Laissez les morceaux de pommes de terre reposer pendant quelques jours, côté coupé vers le haut. Cela permet à une peau protectrice de se former sur la chair exposée et aide à prévenir les maladies. Une fois que le côté coupé est devenu foncé, plantez les morceaux avec l’œil ou la pousse pointant vers le haut. Chaque segment de pomme de terre produira une colline entière de pommes de terre en quelques mois.