La menthe pouliot ( Mentha pulegium ) est une plante rampante aux tiges dressées qui produisent des verticilles de fleurs violet pâle du milieu à la fin de l’été. Les petites feuilles ovales sont vert moyen et pendent de tiges qui peuvent atteindre 30 cm de haut. Lorsqu’elles sont écrasées, les feuilles de menthe pouliot dégagent un parfum similaire à celui de la menthe verte, mais il ne s’agit pas de la même plante. La menthe pouliot n’est pas une plante de jardin particulièrement attrayante, mais elle est facile à cultiver, peut-être trop facile, car vous constaterez peut-être qu’elle envahit votre jardin ; les tiges tombantes s’enracinent partout où elles touchent le sol et elle est considérée comme une plante envahissante dans certaines régions de Californie et de l’Oregon
La menthe pouliot est généralement plantée au printemps, une fois que tout risque de gel est écarté, mais pendant que le sol est encore frais. Les huiles de cette plante sont toxiques pour les humains et les animaux domestiques.
Bien qu’elle soit originaire d’Europe, du Moyen-Orient et d’Asie, la menthe pouliot est une plante exotique naturalisée en Amérique du Nord depuis des siècles. Les jardiniers novices en matière de culture d’herbes aromatiques sont sûrs de réussir avec des plantes de menthe pouliot vigoureuses. Elles tolèrent une grande variété de conditions de croissance et, tant qu’une humidité constante est présente, les plantes poussent généralement comme une traînée de poudre. L’odeur de la menthe pouliot écrasée est assez piquante et sa capacité à repousser les insectes nuisibles comme les puces et les moustiques lui confère une valeur dans les jardins d’herbes aromatiques, de fleurs ou de légumes.
Avertissement
La menthe pouliot est considérée comme une espèce envahissante, principalement dans certaines régions de Californie et de l’Oregon
L’épinette / Adrienne Legault
L’épinette / Adrienne Legault
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Kemihphotography / Getty Images
Lumière
Les plantes de menthe pouliot poussent mieux en plein soleil, en particulier sous une lumière tamisée, mais le plein soleil est également toléré à condition qu’elles reçoivent une humidité adéquate. En règle générale, essayez de planter votre menthe pouliot dans un endroit qui reçoit au moins six heures de soleil par jour.
Sol
Les plantes de menthe pouliot poussent mieux dans un sol humide et riche, amendé avec de la matière organique. Cela dit, la plante peut également pousser dans des conditions argileuses ou sablonneuses. En fait, un mélange de sol moins qu’idéal peut parfois aider à contrôler la croissance rapide de la menthe pouliot. La menthe pouliot n’a pas de préférence en matière de pH du sol, poussant aussi bien dans un sol acide, neutre ou légèrement alcalin.
Eau
Une humidité régulière est un élément important pour la prospérité de la menthe pouliot. La surface du sol doit toujours être humide au toucher. La menthe pouliot pousse bien dans les zones humides comme les berges des cours d’eau ou les dépressions basses du paysage.
Température et humidité
La menthe pouliot pousse aussi bien dans les régions aux étés frais que chauds. Les conditions humides sont plus propices à sa croissance que les zones sèches ou désertiques. Cependant, la menthe pouliot peut s’adapter aux climats secs à condition d’être suffisamment irriguée.
Engrais
Les engrais chimiques ne sont pas nécessaires pour faire pousser des plantes de menthe pouliot en bonne santé. Les plantes peuvent obtenir tous les nutriments dont elles ont besoin dans un sol riche en humus organique provenant du terreau des feuilles , du fumier ou du compost . En fait, trop d’engrais peut réduire la floraison des plantes de menthe pouliot.
Types de menthe pouliot
Il n’existe pas de cultivars de menthe pouliot nommés ; l’espèce est la seule plante couramment vendue. Cependant, il existe une plante indigène, Hedeoma pulegioides (menthotte d’Amérique), originaire de l’est de l’Amérique du Nord, des Dakotas à la Nouvelle-Écosse et au sud de la Géorgie et de l’Arkansas. Cette plante a un port et des besoins culturels similaires à ceux de Mentha pulegium, mais les fleurs sont d’un bleu plus vrai que lavande.
Taille
La taille de vos plants de menthe pouliot est un élément important pour contenir la croissance de la plante. La menthe pouliot se propage indéfiniment par stolons rampants (de la même manière que le font les autres menthes) et peut devenir envahissante si elle n’est pas maîtrisée. Arrachez les bords de votre plante de menthe pouliot là où elle s’enracine et se propage, et taillez comme vous le souhaitez pour maintenir la plante à l’endroit désigné. Faites-le plus fréquemment par temps humide et chaud, au moins une fois par semaine. La taille des plantes de menthe pouliot après la floraison permet également de garder la plante bien rangée.
Propagation de la menthe pouliot
La menthe pouliot est très facile à multiplier par voie végétative. La meilleure méthode consiste à séparer les sections de racines et à les replanter :
Au printemps, lorsque la nouvelle croissance commence, utilisez une truelle bien aiguisée et propre ou un couteau de jardin désinfecté pour couper une section de la couronne racinaire, en vous assurant que le morceau comprend à la fois une touffe de racines saines et quelques pousses de croissance.
Plantez immédiatement la section dans un sol bien préparé et humide.
Arrosez fréquemment jusqu’à ce que la nouvelle division soit bien établie.
Pour les plantes plus jeunes qui n’ont pas commencé à s’étendre, vous pouvez facilement enraciner une bouture dans un sol humide ou dans un vase rempli d’eau.
Comment faire pousser de la menthe pouliot à partir de graines
Les graines récoltées à partir des capitules séchés (ou achetées auprès de vendeurs de graines du commerce) doivent être plantées dans de petits contenants remplis de terreau ordinaire. Plantez six ou sept graines par pot, en les recouvrant à peine de 3 mm de terreau (elles ont besoin de lumière pour germer). Donnez-leur une longueur d’avance en les plantant à l’intérieur quatre à six semaines avant la date du dernier gel.
À une température d’environ 20 degrés Celsius, les graines germeront en 21 jours environ. Transplantez les semis à l’extérieur une fois que tout risque de gel est passé, en les espaçant de 45 à 60 cm.
Rempotage et mise en pot de la menthe pouliot
La menthe pouliot a une croissance en cascade qui fonctionne bien en débordant sur les bords de grands pots de patio ou de paniers suspendus de n’importe quel matériau. Les plantes de menthe pouliot poussent dans des pots de n’importe quelle taille et de n’importe quel matériau, dans un terreau commercial standard. Assurez-vous que le contenant a de bons trous de drainage. Elles tolèrent assez bien le blocage des racines . Veillez à ce que la plante ne s’échappe pas par le trou de drainage et ne pénètre pas dans le paysage si vous essayez de la contenir.
Hivernage
Dans sa zone de rusticité, la menthe pouliot ne nécessite aucune protection hivernale contre le froid, mais il faut couper les tiges séchées au ras du sol après leur mort. Les spécimens en pot doivent être déplacés dans un endroit abrité pour l’hiver.
Comment faire fleurir la menthe pouliot
Les plantes matures (au moins deux ans) fleurissent généralement abondamment avec des fleurs bleu-violet du milieu à la fin de l’été. L’absence de floraison est généralement due à un manque de soleil ou à un sol trop riche ou trop fertilisé. Un apport de compost est la seule alimentation dont ces plantes ont besoin, et l’application d’engrais chimiques les empêche souvent de fleurir.
Ravageurs et maladies des plantes courants
En tant que plante naturellement répulsive contre les parasites, la menthe pouliot est perturbée par peu d’insectes, bien que les cicadelles et les chenilles puissent constituer des problèmes occasionnels.
L’oïdium et la rouille de la menthe peuvent nuire à la croissance des plantes dans des conditions de surpeuplement, d’humidité et d’ombre. Gardez vos plants de menthe pouliot exempts de maladies en leur donnant suffisamment de soleil et d’espacement, et en les plantant dans un sol bien drainé. Si les maladies fongiques continuent d’être un problème, envisagez d’éclaircir votre plante pour améliorer la circulation de l’air.
Problèmes courants liés à la menthe pouliot
La plainte la plus courante concernant la menthe pouliot concerne sa tendance à se propager de manière incontrôlée. Lorsqu’elle s’infiltre dans les pâturages, par exemple, elle déplace souvent les herbes indigènes et réduit la capacité des pâturages à nourrir les animaux.
Malheureusement, la meilleure méthode d’éradication demande également beaucoup de travail : il faut labourer le sol et éliminer soigneusement toute trace de racines rhizomateuses. Les herbicides non sélectifs comme le glyphosate tueront également la menthe pouliot ; il est préférable de les appliquer après la floraison de la plante, mais avant qu’elle ne monte en graines. Mais évitez d’utiliser des herbicides chimiques dans les endroits marécageux ou humides, et si vous utilisez des produits chimiques, assurez-vous qu’ils sont approuvés pour les conditions humides.
FAQ
Cette plante repousse-t-elle vraiment les insectes ?
Oui, la menthe pouliot est une plante efficace pour repousser les insectes. C’est l’une des espèces de menthe les plus piquantes, et l’odeur émise par ses feuilles est particulièrement utile pour repousser les moustiques et les puces.
Comment récolter et utiliser les feuilles de menthe pouliot ?
La plante est fréquemment utilisée dans les répulsifs naturels contre les nuisibles. Utilisez les tiges taillées de votre menthe pouliot partout où les insectes indésirables posent problème. Vous pouvez disposer des tiges fraîchement coupées autour des zones sujettes aux nuisibles, ou sécher les tiges et les feuilles pour les utiliser dans des mélanges de pots-pourris antiparasitaires.
Comment puis-je utiliser la menthe pouliot dans le paysage ?
La menthe pouliot est une plante traditionnelle des jardins de campagne, mais ce n’est pas un spécimen particulièrement attrayant. Elle est principalement cultivée comme plante répulsive contre les insectes. Si vous décidez de la cultiver, son port étalé est idéal pour combler les espaces vides du jardin ou des grands contenants, et ses fleurs abondantes attireront les papillons et autres pollinisateurs.
Combien de temps vit la menthe pouliot ?
Sa tendance à se propager régulièrement signifie qu’une colonie de menthe pouliot se perpétuera indéfiniment. Cependant, vous constaterez peut-être que les plantes se déplacent à travers le jardin (et dans les zones environnantes) lorsque les tiges trop longues meurent en même temps que les rhizomes qui se propagent s’étendent vers de nouveaux endroits.
Existe-t-il d’autres espèces de menthe plus attrayantes ?
Oui. Si la plupart des menthes sont cultivées pour leur parfum, certaines sont davantage utilisées pour leur valeur ornementale. Par exemple, la menthe buddleia, Mentha longifolia (également connue sous le nom de menthe à feuilles de cheval) a de longues fleurs violettes riches en nectar et un beau feuillage argenté. Elle convient aux zones USDA 5 à 10. Cependant, comme la plupart des menthes, elle pousse aussi de manière agressive.
Menthe pouliot. Atlas des plantes envahissantes des États-Unis.
