Comment cultiver et entretenir les tomates Early Girl

Early Girl est une variété de tomate précoce qui vous permet de récolter les fruits de vos efforts de jardinage très tôt dans la saison. Ce type populaire de tomate indéterminée pousse très vite et produit une récolte de tomates rondes, de la taille d’une balle de tennis, d’un rouge foncé. Les tomates Early Girl ont une saveur riche, sucrée et charnue et sont souvent utilisées en tranches.

Cette plante a un rendement élevé, mais les tomates peuvent être plus molles ou moins croquantes que les autres variétés de tomates. En plus de produire des fruits tôt dans la saison, la tomate Early Girl a une saison de croissance plus longue que les autres variétés. On la plante même parfois à la fin de l’été pour une dernière récolte rapide de tomates d’automne avant le gel.

Toutes les parties de la plante de tomate, à l’exception du fruit, sont toxiques pour les humains et les animaux domestiques.

Nom commun	Tomate Early Girl
Nom botanique	Solanum lycopersicum ‘Early Girl’
Type de plante	Annuelle, potagère
Taille à maturité	4 à 6 pieds de haut, 3 à 4 pieds de large
Exposition au soleil	Plein soleil
Le type de sol	Loameux, humide mais bien drainé
pH du sol	Acide, neutre
Zones de rusticité	3-11 (USDA)
Zone d’origine	Hybride, pas de gamme indigène
Toxicité	Toxique pour les humains et les animaux domestiques

Comment planter des tomates Early Girl

Quand planter

Malgré leur nom, ne plantez pas les tomates Early Girl trop tôt. Comme toutes les tomates, elles sont sensibles au froid. Attendez qu’il n’y ait plus de risque de gel printanier tardif et que les températures nocturnes restent constamment au-dessus de 13 °C. Assurez-vous de durcir les plants avant de les transplanter dans le jardin.

Sélection d’un site de plantation

Les tomates ont besoin de beaucoup de soleil pour s’épanouir, mais ce n’est pas le seul critère clé lors du choix d’un emplacement de plantation. Les tomates ne doivent jamais être plantées au même endroit où d’autres membres de la famille des solanacées (pommes de terre, aubergines et poivrons) ont été cultivés au cours des deux dernières années, idéalement plus longtemps. Le respect de ce rôle clé de la rotation des cultures permet d’éviter les ravageurs et les maladies. 

Une fois que vous avez trouvé un endroit ensoleillé adapté à vos tomates, regardez les alentours. Y a-t-il des plantes à proximité qui pourraient faire de l’ombre aux tomates ? Si ce n’est pas maintenant, peut-être plus tard dans la saison, à mesure qu’elles poussent ? Assurez-vous également que le sol où vous plantez les tomates est bien drainé.

Espacement, profondeur et support

Early Girl est une tomate indéterminée qui nécessite beaucoup d’espace et un support solide, comme un tuteur ou une cage à tomates, pour maintenir les vignes hors du sol.

Laissez au moins 3 à 5 pieds entre les plantes dans chaque direction pour permettre une bonne circulation d’air entre les plantes et un accès facile. 

Selon la taille du plant de tomate, vous pouvez utiliser la méthode du trou profond, qui consiste à enterrer la majeure partie de la plante, ou la méthode de la tranchée, qui consiste à poser le plant sur le côté.

Soins des tomates Early Girl

La tomate Early Girl est très facile à entretenir .

Lumière

Early Girl apprécie beaucoup le soleil. Placez cette plante dans un endroit où elle reçoit au moins six heures de plein soleil par jour.

Sol

Un sol riche et riche en nutriments est essentiel à la croissance rapide des plants de tomates Early Girl. Avant de planter, amendez le sol avec de la matière organique, comme du compost. Le pH doit être acide, entre 6,0 et 6,5, ce qui se situe dans la plage de pH idéale de la plupart des cultures légumières (entre 6,0 et 7,0).

Eau

Arrosez Early Girl lentement et abondamment dès que la couche supérieure du sol semble sèche. Les plantes développent des racines profondes, ce qui les rend adaptées aux conditions plus sèches, mais les arroser régulièrement en l’absence de pluies fréquentes est indispensable pour assurer une récolte abondante de fruits savoureux. 

Lors de l’arrosage, évitez de mouiller les feuilles et les tiges, ce qui permet d’éviter les champignons et la pourriture.

Les tomates cultivées en pot auront besoin d’arrosages plus fréquents que celles cultivées en pleine terre. 

Température et humidité

Les températures inférieures à 13 °C ne conviennent pas à la culture des tomates. Les températures chaudes entre 18 et 24 °C sont idéales, mais la tomate Early Girl peut tolérer des températures plus élevées. En revanche, une humidité élevée peut entraîner des problèmes de pourriture ou de champignons.

Engrais

Nourrissez les plantes avec un engrais végétal biologique à libération lente ou un engrais spécial tomates. Ce dernier est légèrement plus riche en potassium et contient un pourcentage plus élevé de calcium et protège les plantes contre la pourriture apicale . Pour connaître les quantités exactes, suivez les instructions sur l’étiquette.

Lors de la plantation, incorporez la quantité d’engrais nécessaire dans le sol autour de chaque plant. Une fois la plante établie, fertilisez toutes les 2 à 3 semaines jusqu’à la récolte. Gardez l’engrais à au moins 7,5 cm de la tige et arrosez bien à chaque fois.

Pollinisation

Les tomates sont autogames, mais pour que le pollen soit libéré, les fleurs doivent pouvoir bruisser avec le vent ou les insectes qui se déplacent autour des plantes.

Notez que Early Girl est une tomate hybride. Les graines de ses tomates ne produiront pas de plantes ayant les mêmes caractéristiques que les plantes mères. Pour récolter des graines de tomates pour l’année prochaine, vous devez planter des variétés de tomates à pollinisation libre .

Récolte de tomates Early Girl

Lorsque la peau des tomates Early Girl devient d’un rouge profond et vibrant, elles sont prêtes à être récoltées.

Retirez la tomate de la vigne en la tournant doucement ou en la coupant à l’aide d’un sécateur bien aiguisé. Laissez toujours une petite partie de la tige attachée pour éviter qu’elle ne pourrisse.

Comment faire pousser des tomates Early Girl en pots

Si vous souhaitez cultiver Early Girl dans un pot , envisagez la variété Bush Early Girl, une parente plus compacte et déterminée de Early Girl. Elle ne poussera pas plus haut que 90 cm et possède des vignes déterminées, ce qui la rend plus facile à gérer.

Utilisez un pot d’un diamètre de 45 cm et de grands trous de drainage. Remplissez-le de terreau de qualité, riche en nutriments, et fertilisez-le comme des plants de tomates dans la terre du jardin.

Comme les plantes en pot sèchent très vite, elles ont besoin d’un arrosage quotidien, jusqu’à deux fois par jour par temps chaud d’été. 

Taille

La taille favorise une croissance saine, stimule la production de fruits et prévient les maladies et la pourriture. Coupez les branches inférieures de 15 à 20 cm de haut pour favoriser la circulation de l’air et prévenir les maladies. Retirez les drageons pour aider la plante à concentrer son énergie sur la branche principale et ses fruits.

Propagation de la tomate Early Girl

Bien qu’il soit possible de multiplier les tomates Early Girl à partir des rejets d’une plante mature, le moment n’est généralement pas propice dans la plupart des climats. Au moment où la plante issue d’un rejet atteint le stade de la récolte, le froid de l’automne s’est installé. Par conséquent, il est bien préférable de démarrer les tomates Early Girl à partir de graines au début du printemps.

Vous ne pouvez pas cultiver des tomates Early Girl à partir de graines récoltées dans les cultures maraîchères. Comme ce sont des graines hybrides, elles ne poussent pas fidèlement à la graine. Il faudra acheter de nouvelles graines chaque année.

Comment faire pousser des tomates Early Girl à partir de graines

Il est facile de faire pousser vos tomates à partir de graines en intérieur et cela vous permettra d’obtenir une récolte encore plus précoce. Voici comment procéder :

1. En fonction de la date moyenne du dernier gel, comptez environ six à huit semaines pour démarrer les graines à l’intérieur. 
2. Semez les graines à 6 mm de profondeur dans des plateaux ou des plateaux à semis remplis de terreau humide. Recouvrez légèrement les graines de terreau.
3. Maintenez la température du plateau à 24-30 °C pendant la journée et à 18 °C la nuit. Placez le plateau près d’une fenêtre avec une lumière vive ou sous des lampes de culture. Vaporisez le sol avec de l’eau tous les jours pour le garder constamment humide mais pas détrempé. 
4. Lorsque la première vraie feuille apparaît, transplantez les semis dans des pots de 10 cm remplis de terreau. Gardez-les humides en permanence.
5. Lorsqu’il est sécuritaire de déplacer les semis à l’extérieur, commencez à endurcir les plantes environ une semaine avant de les planter dans le jardin. 

Hivernage des plants de tomates Early Girl

Les premières gelées de l’automne mettent fin à la saison des tomates. Dans un climat chaud et sans gel, les plants peuvent toutefois persister jusqu’à l’hiver, mais ils ne seront pas productifs pour une deuxième saison. C’est pourquoi on les cultive comme des annuelles et on les jette après la récolte.

Ravageurs et maladies des plantes courants

Early Girl est très résistante à deux maladies courantes et dévastatrices de la tomate : la fusariose et la verticilliose. Sa production de fruits précoce la place dans une position avantageuse face aux insectes nuisibles et aux agents pathogènes qui apparaissent tard dans la saison, comme le mildiou, mais elle est néanmoins sensible à une multitude d’autres maladies et ravageurs de la tomate, notamment le sphinx de la tomate .