Comment choisir l’engrais pour hortensia

Les hortensias , appréciés pour leurs grandes têtes de fleurs et leurs couleurs attrayantes, nécessitent une attention particulière lors du choix de l’engrais pour hortensias et de la connaissance du moment et de la manière de l’appliquer. Les engrais et les amendements du sol sont assez puissants et peuvent changer la couleur des types d’hortensias à grandes feuilles ou de montagne.

Les hortensias ne devraient avoir besoin d’engrais que quelques fois par an, alors utilisez ce guide pour vous aider à choisir le meilleur engrais pour vos hortensias.

Connaissez votre type d’hortensia

Il est essentiel de savoir quelle variété d’hortensia vous possédez. Si vous avez des hortensias à grandes feuilles, H. macrophylla ou H. serrata (hortensia de montagne), certains engrais commerciaux peuvent changer la couleur de vos fleurs d’hortensia du rose au bleu. Ce changement de couleur est fascinant à voir, mais il peut être une surprise si vous ne vous y attendez pas ou si vous n’avez pas prévu de palette de couleurs pour votre jardin. Voici quelques variétés courantes :

• Grandes feuilles : également appelée cape de dentelle ou tête de balai, cette plante pousse de 6 à 10 pieds de haut et de large avec des feuilles de 6 pouces. Elle produit des fleurs blanches, roses et bleues, et le pH du sol affecte les couleurs des fleurs.
• Montagne : C’est une variété moins connue, mais ses fleurs peuvent changer de couleur du rose au bleu avec une teneur en acide plus élevée dans le sol ; c’est une variété plus petite, atteignant 2 à 4 pieds de hauteur.
• Feuille de chêne : L’Hydrangea quercifolia peut atteindre environ 2 mètres de haut et de large et possède des fleurs blanches à rose violacé. Ses feuilles ressemblent à celles d’un chêne, d’où son nom commun.
• Panicule : Les hortensias arborescents ( Hydrangea paniculata ) sont des arbustes à fleurs à croissance rapide produisant des fleurs en forme de cône à la fin de l’été lorsque peu d’autres arbustes fleurissent. 
• Lisse : Ces arbustes à fleurs ne sont pas aussi hauts que les panicules. Ils produisent des capitules en forme de boule, généralement blancs, certains cultivars produisant des fleurs roses.

Engrais organiques ou inorganiques : lequel est le meilleur ?

Les engrais organiques et inorganiques font référence à l’utilisation d’ingrédients naturels ou à l’introduction de produits chimiques dans le sol. Les deux améliorent la santé de la plante et favorisent des fleurs exceptionnellement grandes et belles. Le phosphore est l’ingrédient clé qui favorise des fleurs plus grandes et plus nombreuses.

Les engrais minéraux introduisent l’élément directement, tandis que le phosphore l’introduit de manière organique par le biais du compost, du fumier animal et de la farine d’os. Vous pouvez choisir l’un ou l’autre type, mais voici les avantages et les inconvénients de chacun :

• Inorganique :  L’engrais inorganique combine des nutriments chimiques et synthétiques en laboratoire et est généralement moins cher que l’engrais organique. Ces formules produisent des fleurs plus grosses et plus nombreuses et peuvent augmenter l’acidité du sol, ce que les hortensias préfèrent. Les engrais inorganiques peuvent également être formulés à libération prolongée pour durer toute la saison de croissance, nourrissant la plante pendant des semaines ou des mois. L’inconvénient est que l’introduction de produits chimiques dans le sol n’est pas une option respectueuse de l’environnement.
• Biologique :  Bien que les engrais biologiques soient respectueux de l’environnement, ils ne sont peut-être pas aussi puissants que les engrais minéraux et ne produisent pas les fleurs les plus prolifiques. Cependant, l’engrais biologique est un excellent choix pour améliorer la santé globale du sol. Les engrais biologiques sont fabriqués à partir de déjections de vers de terre, de fumier de volaille, de compost ou d’autres ingrédients naturels. Une combinaison de soufre, de compost et de mousse de tourbe est un bon mélange biologique pour les hortensias. Les engrais commerciaux biologiques à libération lente formulés pour les rosiers, tels que le 15-10-10 NPK ou le 10-5-5 NPK, fonctionnent bien pour la production de fleurs d’hortensia.

Certains disent que les produits inorganiques sont les meilleurs parce qu’ils sont moins chers, plus rapides et produisent des fleurs plus nombreuses et plus grosses ; d’autres disent que les produits biologiques sont les meilleurs parce qu’ils sont entièrement naturels et meilleurs pour l’environnement. La réponse dépend donc de ce que vous préférez.

Quel engrais minéral choisir

En règle générale, les hortensias prospèrent lorsqu’ils sont nourris avec un engrais équilibré ou polyvalent comme un engrais NPK 10-10-10 ou un engrais NPK 12-4-8. Lorsque vous achetez un engrais, examinez les étiquettes pour connaître les quantités d’azote (N), de phosphore (P) et de potassium (K) afin de déterminer les niveaux qu’il contient. Envisagez un engrais contenant plus de phosphore pour augmenter la taille et la quantité de fleurs d’hortensia. Évitez d’acheter un engrais contenant des niveaux élevés d’azote, car il pourrait favoriser une croissance plus importante des feuilles, des tiges plus longues et une croissance moindre des fleurs.

Le phosphore est le chiffre du milieu, donc un engrais étiqueté 10-20-10 fera l’affaire. Si vous envisagez d’utiliser un engrais granulaire à libération lente, choisissez-en un étiqueté « boost de floraison », qui peut également avoir un taux de phosphore plus élevé

Choisir parmi les différentes formes d’engrais

Les engrais pour hortensias se présentent sous trois formes principales : liquide, granulés et pointes comprimées. L’engrais liquide est à libération rapide, les granulés peuvent être à la fois à libération lente ou plus lente, et les pointes sont à libération temporisée ou lente. Tous les trois sont efficaces mais présentent des avantages légèrement différents :

• Liquide :  Les engrais liquides fournissent rapidement des nutriments aux racines et aux feuilles de la plante. Ils se présentent sous forme de concentrés pouvant être dilués avec de l’eau ou prêts à l’emploi. Les instructions d’utilisation varient : vaporisez sur le feuillage de la plante ou versez autour de la base de la plante. Ils agissent rapidement et apportent aux plantes des nutriments immédiats.
• Granulés :  Les granulés font partie des types d’engrais les plus populaires et les plus facilement disponibles. Ils se dissolvent dans l’eau et peuvent être versés dans le sol ou saupoudrés autour de la base de la plante. L’avantage des granulés est que sous forme solide, ils fonctionnent à libération prolongée ou, lorsqu’ils sont dissous dans l’eau, ils nourrissent immédiatement la plante.
• Pointes :  Les pointes sont de petits bâtonnets d’engrais fins plantés verticalement dans le sol autour de la base de la plante. Elles agissent comme une solution d’engrais à long terme, se dissolvant progressivement sur deux ou trois mois. L’inconvénient des pointes est qu’elles ne nourrissent la plante qu’à l’endroit exact où elles sont placées, et si elles sont placées trop près de la base ou des racines, où l’engrais est concentré, les ingrédients peuvent brûler la plante.

Comment et quand fertiliser

Les hortensias bénéficient d’un apport d’engrais au milieu ou à la fin du printemps et à intervalles réguliers. L’intervalle dépend de votre choix d’engrais à libération lente, programmée ou rapide. La règle générale est d’arrêter d’appliquer tout engrais après août. À la fin de l’hiver, juste avant que les hortensias ne reviennent de dormance, donnez-leur une dose d’engrais tout usage. Voici comment appliquer les différents types :

• Libération lente : si vous choisissez une option à libération lente, appliquez-la sur les arbustes et les arbres, généralement une ou deux fois par an, et recouvrez-la légèrement de terre pour l’activer. Lorsque la première série de fleurs commence à faner, appliquez le même engrais à libération lente stimulant la floraison utilisé au printemps.
• Engrais à libération prolongée (également à libération contrôlée) : selon la variété et la concentration de l’engrais (déterminée à partir de l’emballage), un engrais équilibré à libération prolongée peut être appliqué plusieurs fois par an au printemps et au début de l’automne, pas plus de tous les trois mois. Ne donnez pas plus que la quantité recommandée sur l’emballage. L’application d’une quantité plus importante d’engrais ne produit pas plus de fleurs ni de plus grosses fleurs ; une quantité excessive pourrait brûler les feuilles.
• Libération rapide : en mars, mai et juillet, appliquez légèrement un engrais à libération rapide, en le répartissant autour de la ligne d’égouttement des branches, et non à la base. Arrosez abondamment. Il faudra peut-être appliquer plus fréquemment, par exemple toutes les une à deux semaines, mais lisez l’emballage et observez vos fleurs pour en juger. Si les feuilles commencent à jaunir et semblent en mauvaise santé, ajoutez une légère dose de fer liquide deux fois par an ou un autre engrais à action rapide pour remédier au problème

Comment changer la couleur des hortensias à grandes feuilles ou des hortensias de montagne

Comme d’autres hortensias à grandes feuilles, les variétés Endless Summer fleurissent dans des tons de bleu ou de rose. H. serrata, ou hortensia de montagne, est une autre espèce qui peut également changer de couleur.

La couleur des fleurs d’hortensias varie en fonction du pH du sol. Pour changer la couleur des fleurs d’hortensias , ajoutez de petites quantités de soufre ou de chaux à l’engrais. Traitez les hortensias avec du soufre, un acidifiant du sol, pour abaisser le pH afin que les fleurs restent bleues ou deviennent bleues. Certains produits commerciaux sont vendus spécifiquement pour « rendre les hortensias bleus ». Ces produits fonctionnent en ajoutant du sulfate d’aluminium ou des acidifiants au sol.

Si l’engrais est pauvre en phosphate, des fleurs violettes ou bleues peuvent apparaître (bien que de faibles niveaux de phosphate puissent limiter la capacité de la plante à absorber l’aluminium). Pour faire passer leur couleur au rose, augmentez le pH du sol en traitant les hortensias à grandes feuilles avec de la chaux.