L’architecture postmoderne est un mouvement du XXe siècle caractérisé par un mélange souvent irrévérencieux et éclectique de styles classiques et modernes pour créer des œuvres d’architecture singulières qui aspirent à ne ressembler à rien de ce qui a été fait auparavant. Certains des bâtiments les plus controversés, provocateurs, singuliers et mémorables du monde sont issus du mouvement architectural postmoderne.
Le postmodernisme est né dans les années 1960 et 1970 en réaction critique et en réponse à l’ architecture moderne dominante du milieu du XXe siècle, que les architectes postmodernes percevaient comme inhabitée et rigide, construite à partir de matériaux modernes et élégants comme l’acier et le verre, et dénuée d’ornements et d’émotions. Les architectes postmodernes pensaient que les idéaux utopiques du modernisme en tant que forme démocratique d’architecture accessible aux masses avaient échoué et que son moment culturel était révolu (une affirmation qui, à en juger par la popularité durable de l’esthétique moderniste au XXIe siècle, n’a pas résisté à l’épreuve du temps). Alors que le modernisme était voué à l’ordre et à la simplicité, le postmodernisme embrassait la complexité et la contradiction, comme le soutient l’architecte postmoderne américain Robert Venturi dans un livre influent de 1966 intitulé Complexity and Contradiction in Architecture .
Les bâtiments postmodernes les plus réussis dégagent de la personnalité, de l’esprit et une approche ironique des éléments et mouvements architecturaux du passé, évitant la beauté conventionnelle et les notions de ce qui constitue le bon goût. Utilisant un pastiche de styles disparates, les bâtiments postmodernes peuvent être difficiles à appréhender pour les non-initiés, virant vers le kitsch et le camp.
Le postmodernisme a prospéré pendant le boom économique des années 1980 et s’est poursuivi jusque dans les années 1990, laissant derrière lui un certain nombre de monuments architecturaux bruyants, fiers et défiant les genres, d’abord aux États-Unis, puis dans le monde entier, dans des pays comme l’Europe, le Japon et l’Australie, où son influence s’est répandue. Le postmodernisme influence l’architecture contemporaine jusqu’à nos jours.
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Caractéristiques clés de l’architecture postmoderne
Mélange de styles et de périodes architecturales
Formes sculpturales
Utilisation fréquente de couleurs vives, parfois sous forme de carreaux de céramique ou de verre coloré
Utilisation abondante de détails ornementaux classiques tirés de mouvements architecturaux passés, souvent mélangés et assortis de manière non conventionnelle
Utilisation de l’abstraction
Caractérisé par l’espièglerie, la fantaisie, l’humour, l’ironie
Utilisation du trompe l’oeil
Des formes idiosyncratiques qui défient les codes dogmatiques du modernisme
Le Portland Building , conçu par le regretté architecte Michael Graves , est un immeuble de bureaux municipal situé à Portland, dans l’Oregon. Il a fait sensation grâce à son utilisation non conventionnelle de couleurs, de matériaux de surface et de fioritures décoratives lors de son ouverture en 1982, remettant en question la définition de ce à quoi un immeuble de bureaux était censé ressembler. Il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2011.
La Vanna Venturi House de Chestnut Hill, à Philadelphie, a été achevée en 1964 par l’architecte Robert Venturi. Construite pour la mère de Venturi, avec son échelle non conventionnelle et son toit à pignon brisé, elle fut l’une des premières œuvres reconnues de l’architecture postmoderne. « J’aime les éléments hybrides plutôt que purs, compromis plutôt que clairs, déformés plutôt que simples », a écrit l’architecte.
La Neue Staatsgalerie de Stuttgart, en Allemagne, a ouvert ses portes en 1984 après cinq ans de travaux. Elle a été conçue par James Stirling, Michael Wilford and Associates et abrite une collection d’art moderne des XXe et XXIe siècles.
Le bâtiment du siège du Secret Intelligence Service (SIS) ou bâtiment M16 à Londres, achevé en 1994, a été conçu par Terry Farrell and Partners. Son design original s’inspire de tout, des centrales électriques industrielles britanniques des années 1930 aux temples mayas et aztèques. Le bâtiment est pratiquement un personnage des films de James Bond tels que GoldenEye (1995), Le monde ne suffit pas (1999), Skyfall (2012) et Spectre (2015).
Le Centre Pompidou, érigé en grande pompe et en grande controverse à Paris dans les années 1970, est aujourd’hui l’une des principales attractions de la ville. Ce musée d’art contemporain conçu par les architectes Renzo Piano et Richard Rogers est un bâtiment postmoderne dont les éléments fonctionnels, notamment les canalisations et les ascenseurs, ont été déplacés vers l’extérieur pour laisser autant de place que possible à l’intérieur pour l’art et les gens. Cette anomalie colorée nichée au cœur du majestueux Paris haussmannien du XIXe siècle le rend d’autant plus remarquable, même aujourd’hui.
L’architecte Frank Gehry est considéré comme un maître postmoderne grâce à des bâtiments emblématiques tels que le Walt Disney Concert Hall de Los Angeles, achevé en 2003, qui semble avoir été construit à partir des ailes en acier inoxydable plus grandes que nature d’un navire fantastique.
