Paillage de l’herbe coupée dans la pelouse

Presque sans exception, les résidus de tonte doivent toujours être broyés dans la pelouse . Les avantages du paillage sont trop nombreux et précieux pour être ignorés. De l’apport de nutriments au sol aux économies de temps et d’argent considérables, le paillage est tout simplement logique. Tout comme le paillage des feuilles mortes à l’automne, les résidus de tonte enrichissent le sol en matière organique.

Comment pailler

Le mulching est plus facile à réaliser avec une tondeuse mulching , similaire à n’importe quelle autre tondeuse, avec quelques modifications. Les kits mulching sont généralement proposés en option dès l’achat, mais toute tondeuse peut facilement être équipée ultérieurement. Des lames spéciales « mulching » avec des surfaces de coupe supplémentaires sont utilisées en conjonction avec un déflecteur supplémentaire sous la tondeuse. La sortie, ou goulotte, est bloquée pour retenir l’herbe coupée sous le carter. Le déflecteur facilite le déplacement de l’herbe coupée dans la chambre de tonte et permet de la couper plusieurs fois et de la projeter vers la surface de la pelouse.

Effets sur la croissance du chaume

On pense souvent à tort que laisser l’herbe coupée sur la pelouse provoque la formation de chaume, une épaisse couche de pousses mortes et vivantes qui forme un tapis entre le sol et les brins d’herbe. Or, l’herbe coupée ne provoque pas de chaume. Elle est principalement composée d’eau, et les tissus restants sont rapidement décomposés par l’activité microbienne. L’herbe coupée peut aggraver un problème de chaume existant, mais à condition de tondre régulièrement la pelouse et d’utiliser une tondeuse mulching, le paillage de l’herbe coupée dans la pelouse n’entraînera pas de chaume.

Cependant, l’accumulation de résidus d’herbe coupée peut se produire lorsque vous tondez dans des conditions humides ou envahies par la végétation. Il faut veiller à éviter l’accumulation et à la traiter lorsqu’elle forme une couche suffisamment épaisse pour étouffer l’herbe. Cela ne se produit généralement que si vous tondez une pelouse trop longue ou mouillée. Dans tous les cas, l’accumulation de résidus peut être facilement éliminée en ratissant les mottes d’herbe.

Avantages

Pensez aux efforts et aux ressources nécessaires pour gérer les déchets de tonte : les ramasser avec une tondeuse ; les mettre en tas ou dans des sacs supplémentaires ; les enlever et les jeter ; vider le sac à herbe à plusieurs reprises. Le temps et le travail nécessaires pour éliminer les déchets de tonte sont considérables, surtout si l’on considère les bienfaits de ces déchets pour la pelouse.

Le recyclage des tontes de gazon dans la pelouse peut contribuer jusqu’à 450 g aux besoins annuels en azote d’une pelouse . Une pelouse normale a besoin de jusqu’à 1,8 kg d’azote par an pour une croissance saine. Le retour des tontes dans la pelouse permet donc d’éviter une application complète d’engrais, économisant ainsi du temps, de l’argent et de la main-d’œuvre. Les tontes sont rapidement dévorées par les vers, les bactéries bénéfiques et les champignons, ce qui accroît la diversité et l’activité du réseau trophique complexe.

L’objectif général d’un programme d’entretien de pelouse biologique ou naturel est d’atteindre 5 % de matière organique dans le sol, alors que la plupart des pelouses n’en ont que 2 à 3 %. Il faut parfois des années de compostage , de paillage des feuilles et de recyclage des tontes de gazon pour augmenter la matière organique ne serait-ce que d’un pour cent. C’est donc le moment idéal pour commencer.

Si les avantages liés à la biologie du sol ne suffisent pas à vous convaincre de pailler l’herbe coupée, l’intérêt financier pourrait vous aider. Un système de collecte sur une tondeuse est bien plus coûteux qu’un kit de mulching. Plus l’herbe coupée est manipulée, plus la main-d’œuvre est importante. Il faut vider le système de collecte, puis déposer l’herbe coupée quelque part, sur place ou à emporter. Si ces étapes supplémentaires n’augmentent pas le coût global d’un entretien de pelouse, elles contribuent certainement aux budgets de main-d’œuvre, de carburant et d’entretien des machines.

Si les déchets de tonte sont transportés hors site par camion, où vont-ils ? Des frais de déversement peuvent être appliqués s’ils sont acheminés vers des installations de recyclage. S’ils sont conservés sur place et utilisés dans un compost domestique, il faut être vigilant quant à l’utilisation de pesticides, car ces derniers peuvent contaminer le compost.

Quand éviter le paillage

• Il est conseillé de ramasser les déchets de tonte plutôt que de les pailler en les repoussant dans la pelouse si la végétation est abondante en mauvaises herbes , comme les pissenlits et la digitaire. Ramasser les déchets de tonte au moment où les mauvaises herbes montent en graines peut contribuer à réduire la propagation des graines de mauvaises herbes sur la pelouse à certaines périodes de l’année. 
• Si la pelouse n’a pas été tondue pendant plus d’une semaine en raison de la pluie ou d’autres circonstances, il peut être plus judicieux de ramasser les tontes ou au moins de tondre les touffes plusieurs fois pour mieux les répartir.
• Les résidus de tonte peuvent ne pas se décomposer efficacement dans une pelouse entretenue de manière conventionnelle en cas d’utilisation répétée de pesticides chimiques et d’engrais de synthèse. Par exemple, les insecticides utilisés pour la prévention des vers blancs peuvent tuer bien plus de parasites que le ravageur ciblé et rendre la pelouse presque inerte. Les engrais de synthèse augmentent la salinité du sol, ce qui peut également en altérer la biologie. Un manque d’activité microbienne et de vers de terre peut inhiber la décomposition nécessaire à la décomposition des résidus de tonte.