Comment récolter et conserver les graines de souci

1. Ouvrez soigneusement la tête de graine de souci

   

   Posez une serviette en papier sur une surface plane. Ensuite, en tenant chaque fleur par la base, retirez les pétales et les feuilles. Vous verrez de longues tiges à l’intérieur des capitules, appelées akènes ; chaque akène contient une graine. Déposez les fleurs préparées sur la serviette en papier pour le moment.

2. Retirez les graines de souci attachées aux akènes

   

   Les graines de souci sont attachées à des akènes longs, fins et pointus. Ces akènes sont foncés à une extrémité et clairs à l’autre, et la graine elle-même se trouve à l’extrémité la plus foncée.

   Prenez chaque fleur et détachez les graines de la base. Gardez l’akène en un seul morceau ; inutile de pincer ou de détacher la graine. Ensuite, jetez la base. Séparez les graines (akènes) et étalez-les sur du papier absorbant.

3. Laissez sécher les graines

   

   Placez l’essuie-tout à l’abri de la lumière directe. Laissez les graines de souci sécher à l’air libre, à découvert, sur l’essuie-tout pendant environ une semaine. Les graines doivent sécher complètement pour éviter qu’elles ne moisissent pendant le stockage.

4. Conservez les graines dans une enveloppe

   

   Conservez les graines de souci pendant l’hiver en les plaçant dans une enveloppe en papier . Évitez de les placer dans un sac en plastique, car celui-ci conserverait l’humidité résiduelle, ce qui entraînerait leur pourrissement.

   Étiquetez l’enveloppe pour vous souvenir de son contenu et indiquez la date de récolte. Conservez-la dans un endroit frais, sombre et sec.

   Si vous avez plusieurs variétés de soucis, assurez-vous de les garder séparées lors du séchage et d’utiliser des enveloppes séparées pour leurs graines, à moins que vous ne soyez pas préoccupé par le mélange des plantes.

5. Planter des graines au printemps

   

   Plantez des graines de souci dans votre jardin au printemps, après le dernier gel. Pour un résultat optimal, les graines stockées pendant l’hiver doivent être utilisées lors de la prochaine saison de croissance. Bien que les soucis tolèrent un peu d’ombre, il est préférable de les planter en plein soleil pour une floraison plus éclatante.

   Les soucis germent rapidement ; il n’est donc généralement pas nécessaire de les planter à l’intérieur. Cependant, si vous le faites, repiquez les semis à l’extérieur lorsqu’ils atteignent environ 5 cm de haut. Si vous semez les graines directement en pleine terre, il est conseillé de les éclaircir après la germination afin de les espacer d’environ 25 cm. Utilisez des ciseaux pour couper les nouvelles pousses, car les arracher directement pourrait endommager le système racinaire des semis voisins.

   À la fin de la saison, répétez le processus de stockage des graines avec vos nouveaux plants de souci.

   Test de viabilité

   Testez une graine de souci pour voir si elle est viable avant de la planter. Si vos graines se plient et se cassent, elles sont suffisamment sèches pour être plantées. Si elles ne se cassent pas, elles risquent de ne pas germer. Même si ce n’est pas toujours précis, essayez ceci : mettez quelques graines dans un verre d’eau et si elles coulent toutes, elles sont encore bonnes ; si elles flottent, jetez-les.

Pouvez-vous conserver n’importe quel type de graines de souci ?

Vous pouvez conserver n’importe quel type de graines de souci, mais cela ne signifie pas que leur plantation donnera la même plante que la plante mère.

Si vos soucis sont des variétés hybrides, leurs graines peuvent produire des plantes qui ne ressemblent pas à la plante mère qui les a produites. Elles peuvent plutôt revenir à l’une des plantes d’origine ayant servi à l’hybridation. Ce n’est pas un problème, tant que vous ne craignez pas une variation imprévisible dans votre jardin.

Si vous souhaitez des graines qui produisent des fleurs identiques à celles de la plante mère, optez pour des soucis anciens/à pollinisation libre.

Peut-on manger des graines de souci ?

Certaines fleurs de souci sont comestibles et ajoutent une saveur particulière aux salades. Les feuilles sont également comestibles et utilisées en salade. Si vous obtenez plus de fleurs que nécessaire pour conserver les graines, cueillez et mangez les pétales encore tendres (et non secs).

Autres graines faciles à conserver

Les soucis ne sont pas les seules graines faciles à conserver d’une année sur l’autre. Voici quelques autres plantes à essayer :

• Tomates
• Poivrons
• Concombres
• Zinnias
• Pastèques