Comment cultiver et entretenir l’hellébore

Le nom commun « hellébore » désigne plusieurs espèces de plantes du genre Helleborus , de la famille des Renonculacées, qui comprend également l’aconit napel, le delphinium et l’anémone. Le feuillage de l’hellébore est épais, persistant et forme une touffe basse avec des feuilles lobées en forme de palmier. Les hellébores comptent parmi les premières fleurs vivaces à fleurir, accueillant le printemps avec leurs fleurs roses. Dans les régions chaudes, l’Helleborus orientalis (communément appelée rose de Carême) peut fleurir en extérieur à Noël. Dans les régions plus froides, les hellébores percent le sol gelé au début du printemps. Leur feuillage reste attrayant jusqu’en été, ce qui les rend idéales pour les plantations en masse. Attention, l’Helleborus niger (communément appelée rose de Noël ) et l’Helleborus orientalis sont .

Nom botanique	Hellébore spp.
Nom commun	Hellébore, rose de Carême, rose de Noël
Famille	Renonculacées
Type de plante	Herbacée, vivace
Taille adulte	1 à 2 pieds de haut avec une propagation similaire
Exposition au soleil	De l’ombre en été et du soleil en hiver
Type de sol	Humide mais bien drainé
pH du sol	Neutre, alcalin
Temps de floraison	Printemps
Couleur des fleurs	Blanc, rose, violet, jaune
Zones de rusticité	3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
Zone indigène	Moyen-Orient
Toxicité	Toxique pour les chiens et les chats

Soins de l’hellébore

Les hellébores sont généralement plantées à partir de plants de pépinière en pot, même achetés en ligne. Des graines d’hellébore sont disponibles, mais elles sont vendues en sachets contenant un mélange de couleurs. Si vous souhaitez une variété particulière, vous devrez acheter des plants de pépinière en pot, car ils ont été sélectionnés ou hybridés pour des couleurs spécifiques.

Les hellébores sont très faciles à cultiver à l’ombre, là où la plupart des plantes ont du mal à pousser, à condition de les protéger des vents rigoureux de l’hiver et de bénéficier du soleil en hiver. Le seul véritable entretien nécessaire consiste à nettoyer légèrement les feuilles sèches. Si le feuillage est abîmé par l’hiver, il peut être rabattu à la base de la fin de l’hiver au début du printemps, avant la floraison.

Lumière

Les hellébores préfèrent une ombre partielle ou totale en été, mais nécessitent davantage de soleil en hiver. L’emplacement idéal pour les planter est sous un arbre à feuilles caduques : elles bénéficient de l’ombre du feuillage en été, mais sont exposées au plein soleil après la chute des feuilles en automne.

Sol

Les hellébores poussent mieux dans un sol bien drainé et riche en matière organique. Si votre sol est acide, pensez à ajouter de la chaux, car les hellébores préfèrent les sols neutres, voire alcalins. Avant d’amender le sol, assurez-vous de faire une analyse de sol pour déterminer son pH et la disponibilité des nutriments.

Eau

Bien qu’elles apprécient l’humidité, les hellébores ne doivent pas rester trop longtemps dans un sol humide, sous peine de pourrir. Une fois bien établies, elles supportent mieux un sol plus sec.

Température et humidité

La rusticité varie selon les espèces, mais on trouve des hellébores adaptées aux zones de rusticité USDA 3 à 9 ; la plupart sont rustiques jusqu’aux zones 4 ou 5 au nord. Dans les climats plus froids, protégez les hellébores des vents hivernaux rigoureux. Les hellébores tolèrent une large plage d’humidité.

Engrais

Ajoutez un engrais riche en matières organiques (compost ou fumier bien décomposé) au sol lors de la plantation, puis continuez d’appliquer une couche au printemps et au début de l’automne. Un apport supplémentaire d’engrais est rarement nécessaire si le sol est suffisamment riche.

Types d’hellébore

Il ne faut pas confondre l’hellébore avec le veratrum viride ( Veratrum viride). Il existe de nombreuses variétés magnifiques d’hellébore, souvent vendues en mélange de couleurs. De plus en plus d’ hybrides sont proposés en une seule couleur. Voici quelques exemples :

• ‘Anna’s Red’ : Cette plante possède de riches fleurs rouge-violet et des feuilles veinées de rose. Elle convient aux zones 4 à 9.
• Winter Jewels ™ ‘Amber Gem’ : ses fleurs dorées uniques sont bordées de rose. Cultivez cette plante dans les zones 5 à 8.
• ‘Phillip Ballard’ : Cette variété a des fleurs bleu foncé, presque noires. Elle peut être cultivée dans les zones 6 à 9.
• ‘Citron’ : Cette plante a des fleurs jaune primevère inhabituelles et convient aux zones 6 à 9.
• ‘Angel Glow’ : Ce cultivar présente des fleurs rose pâle qui virent au vert avec l’âge. Cultivez-le dans les zones 6 à 8.
• ‘Wester Flisk’ : Cette plante présente une teinte rouge sur les tiges et les pétioles. Ses fleurs sont verdâtres, bordées de rouge et de violet. Elle est adaptée aux zones USDA 6 à 9.

Taille

Le meilleur moment pour tailler les hellébores est la fin de l’hiver ou le début du printemps, lorsque les nouvelles pousses commencent à apparaître. Elles devraient apparaître entre les tiges et les feuilles les plus anciennes. À ce moment-là, coupez les vieilles pousses abîmées avec un sécateur bien aiguisé. Coupez les vieilles pousses au plus près de la base.

Propagation de l’hellébore

Les hellébores peuvent être multipliées par division. Le meilleur moment pour diviser est la fin de l’hiver, avant la floraison. Il est plus facile de déterrer la plante entière et de la secouer ou de la laver pour voir où se trouvent les bourgeons sur la couronne. Assurez-vous que chaque division comporte au moins deux bourgeons. ( Helleborus foetidus et Helleborus argutifolius ne se divisent pas facilement et il est préférable de les démarrer à partir de graines.)

La plupart des variétés se ressèment et forment des colonies, mais les hybrides peuvent produire des graines qui ne ressemblent pas à la plante mère. Les graines peuvent produire des plantes qui ressemblent à l’une des espèces mères, mais pas à l’hybride. Vous pouvez déplacer les semis dans un autre endroit du jardin une fois qu’ils sont suffisamment grands pour être manipulés et qu’ils ont développé de vraies feuilles.

Cultiver de l’hellébore à partir de graines

Les graines d’hellébore ne restent pas viables très longtemps ; commencez donc toujours par des graines fraîches. Vous pouvez les planter en pot et les laisser dehors tout l’été. Maintenez le sol humide et vous devriez voir la germination à l’automne ou au printemps suivant.

Si vous récoltez des graines dans les gousses de plantes en croissance, plantez-les immédiatement : elles germeront sans effort. Cependant, si elles restent trop longtemps hors du sol, elles développent une couche dure et entrent en dormance . Ce cycle de dormance peut prendre un an ou plus.

Les graines d’hellébore stockées doivent être stratifiées avant la plantation. Elles le font naturellement en extérieur, mais si vous souhaitez les semer en intérieur , il faudra un peu de doigté.

Commencez par faire tremper les graines dans de l’eau chaude jusqu’à ce qu’elles commencent à gonfler. Cela peut prendre un jour ou deux. Ensuite, semez-les dans un pot rempli de terreau et maintenez-les à environ 21 °C pendant six semaines. Enfin, déplacez les pots dans un endroit plus frais, autour de 10 °C. Vous devriez voir la germination et la pousse apparaître au bout de quatre à six semaines.

Hivernage

Les hellébores sont résistantes à l’hiver et nécessitent peu d’entretien pour survivre aux rudes mois d’hiver. Elles reprennent généralement leur forme dès les premiers signes du printemps.

Ravageurs et maladies des plantes courants

Les hellébores ne sont pas incommodées par de nombreux insectes, à l’exception des pucerons Les parties affectées peuvent être retirées, puis pulvérisées avec de l’huile horticole ou un autre pesticide.

Les maladies courantes sont généralement d’origine fongique : taches foliaires et mildiou, qui peuvent tous deux être traités avec des fongicides si l’infection est grave.

Une maladie assez grave porte le nom inquiétant de peste noire. provoque un rabougrissement des plantes et des stries noires. Elle est causée par le virus de la nécrose réticulée de l’hellébore  , transmis par les pucerons. Si une plante est infectée, le seul recours est de l’arracher entièrement. Un traitement anti-pucerons permet d’éviter la propagation de la maladie.

Comment faire fleurir l’hellébore

Les hellébores peuvent être plantées au printemps ou à l’automne. Certaines espèces se développent lentement et peuvent nécessiter deux saisons avant de fleurir. La floraison peut également être retardée si le jeune plant a été forcé à fleurir trop tôt. La période de floraison dépend à la fois de l’espèce et du climat. La rose de Noël ( Helleborus niger ) peut fleurir en décembre en zone 7 ou plus chaude, mais fleurit rarement avant le printemps dans les climats plus froids. La plupart des espèces fleurissent entre décembre et avril et durent un mois ou plus. Veillez à ce que l’hellébore ne reçoive pas trop d’azote , car cela produira un beau feuillage mais une grave pénurie de fleurs.