El interruptor de límite de alta temperatura es un dispositivo pequeño pero importante que se utiliza en hornos de aire forzado alimentados por gas natural, propano líquido o aceite de calefacción. También conocido como interruptor de límite del ventilador o simplemente interruptor de límite , tiene dos funciones en el funcionamiento del horno: enciende y apaga el ventilador durante los ciclos de calentamiento normales del horno y detecta el calor y apaga el horno si la temperatura interior aumenta demasiado.
El interruptor de límite de alta temperatura permite el funcionamiento del quemador entre un rango de temperatura específico (la foto muestra un rango operativo de límite alto de 160 °F y límite bajo de 130 °F).
Normalmente, se accede al interruptor de límite quitando el panel de cubierta del horno. Un interruptor de límite típico consta de una sonda de sensor de temperatura larga unida a una placa de montaje. La sonda se extiende a través de la pared del horno y la placa se fija al exterior de la cámara de suministro de aire caliente del horno, por encima de la cámara de combustión o el intercambiador de calor. La placa de montaje generalmente contiene dos o más terminales que reciben cables de control para el ventilador y la válvula de gas del horno.
Es posible que su horno tenga dos o incluso tres interruptores de límite que controlen las temperaturas en diferentes partes del horno. Los terminales de estos interruptores pueden tener su propia placa de montaje o pueden ser parte de una sola unidad combinada.
En algunos hornos (normalmente, los modelos más antiguos), el interruptor de límite se monta en el exterior del horno en lugar de dentro del panel de servicio. Estos tipos suelen tener una placa de cubierta rectangular que protege las conexiones de los cables.
Cómo funciona el interruptor de límite
El interruptor de límite desempeña un papel importante en cada ciclo normal del horno. Cuando el termostato solicita calor, los quemadores del horno se encienden y comienzan a calentar el intercambiador de calor. Inicialmente, el aire sobre el intercambiador de calor (en la cámara de suministro) no está lo suficientemente caliente como para calentar la casa, por lo que el interruptor de límite mantiene el ventilador apagado. Cuando el aire en la cámara de suministro alcanza el ajuste inferior del interruptor de límite, el interruptor se enciende y activa el ventilador, que hace circular el aire a través del intercambiador de calor en su camino hacia la casa mientras, al mismo tiempo, extrae aire frío de la casa a través de los retornos de aire y hacia el horno.
Cuando la temperatura de la casa alcanza el valor designado en el termostato , los quemadores se apagan, pero el interruptor de límite mantiene el ventilador en funcionamiento durante un rato para extraer la mayor cantidad de calor posible del intercambiador de calor. Cuando el aire en la cámara de suministro vuelve a bajar al valor más bajo del interruptor de límite, el interruptor apaga el ventilador hasta que comience el siguiente ciclo.
La otra función importante del interruptor de límite es apagar los quemadores si el intercambiador de calor se calienta demasiado, una condición que puede agrietar las tuberías del intercambiador y arruinar el horno. El sobrecalentamiento puede ocurrir si hay un problema con el ventilador o si el filtro del horno está tan sucio que restringe el flujo de aire a través del horno y el intercambiador, de modo que el intercambiador no se enfría como debería.
Mal funcionamiento del interruptor de límite
Un síntoma común de un interruptor de límite que funciona mal es que el ventilador no se apaga. Esto sucede cuando el interruptor no se apaga después de que los quemadores se han detenido y el intercambiador de aire se ha enfriado lo suficiente.
Un interruptor defectuoso también puede impedir que el horno funcione. Si el interruptor ha fallado por completo y se ha quedado atascado en la posición de circuito abierto (apagado), el horno no funcionará. El mismo efecto puede resultar de un sobrecalentamiento repetido. Si un interruptor de límite (que está haciendo su trabajo) alcanza su límite superior y tiene que apagar el quemador cuatro veces aproximadamente, la computadora de control del horno puede entrar en un modo de “apagado forzado” por lo que el horno no se encenderá hasta que se realice el mantenimiento de la unidad.
Reemplazo de un interruptor de límite
Un interruptor de límite defectuoso suele ser reparado por un profesional de reparación de calderas, pero puede ser reemplazado por un aficionado con conocimientos básicos de problemas eléctricos y que sepa cómo usar un multímetro. La reparación implica desconectar y quitar el interruptor, y luego verificar su continuidad. Si el multímetro muestra que la resistencia es infinita, significa que el interruptor está defectuoso; el reemplazo es simplemente una cuestión de insertar un nuevo interruptor de límite, colocar los tornillos de montaje y luego volver a conectar los cables.
Si intenta realizar su propio reemplazo, asegúrese de comprar un interruptor de límite que sea un duplicado exacto, con los mismos voltajes nominales y rango de temperatura.
