Cómo disuadir a los estorninos de su jardín

Los estorninos europeos pueden ser una de las aves de jardín menos deseadas, pero también una de las más difíciles de eliminar. Sin embargo, los aficionados a las aves que quieran deshacerse de los estorninos no tienen por qué darse por vencidos, ya que es posible hacer que un jardín sea menos atractivo para ellos sin ahuyentar a otras aves.

Los estorninos comunes o europeos ( Sturnus vulgaris ) son invasores en muchas partes del mundo, e incluso en su hábitat natural pueden convertirse rápidamente en una molestia abrumadora. Pero ¿qué hace que estas aves, naturalmente enérgicas, adaptables y sociables, sean tan indeseables?

• Ruido: Los estorninos emiten chillidos y graznidos fuertes y ásperos en su repertorio vocal, sin armonía musical que, de otro modo, haría sus sonidos más agradables. Tanto los adultos como los jóvenes pueden ser insistentes con sus vocalizaciones, manteniendo la cacofonía durante largos periodos.
• Bandadas: Los estorninos son muy gregarios y forman grandes bandadas durante todo el año. Incluso en plena temporada reproductiva, cuando muchas aves son territoriales y solitarias por naturaleza, pueden congregarse en bandadas de cientos o miles. Estas grandes bandadas pueden saturar rápidamente un comedero y arrebatar el alimento a otras aves que los visiten, lo que supone un gran gasto en alimentación.
• Agresión: Estas aves son naturalmente agresivas y no dudan en herir o matar a otras aves mientras buscan las mejores fuentes de alimento y sitios de anidación. Esto puede devastar a las especies de aves más tímidas y ha tenido efectos drásticos en las poblaciones de algunas aves nativas de Norteamérica, como los azulejos azules del este y los aviones purpúreos.
• Fertilidad: Los estorninos son reproductores rápidos y fértiles. Una sola pareja cría de 2 a 3 crías al año, y cada cría produce de 5 a 8 nuevos estorninos que se unen a la bandada. Este tremendo crecimiento poblacional puede llevar a que los estorninos superen rápidamente a las especies nativas, provocando una competencia extrema por los recursos limitados.
• Preferencias de hábitat: Los estorninos prefieren hábitats abiertos y herbosos, por lo que los céspedes suburbanos, parques, campos deportivos y campos golf son áreas ideales para ellos. Esta preferencia los acerca a comederos y casas de aves con mayor rapidez, lo que les permite apoderarse de recursos destinados a otras especies de aves.

No todos los observadores de aves quieren deshacerse de los estorninos, pero quienes sí lo hacen tienen diversas opciones para disuadir a estas aves intimidantes . Es fácil complicarles la vida a los estorninos, y estas aves oportunistas se mudarán rápidamente a lugares más seguros y productivos.

Si los estorninos son un problema en su jardín, pruebe lo siguiente:

• Comederos restrictivos: Opte por comederos que excluyan a los estorninos con jaulas de malla o barreras similares. Los comederos de tubo con perchas muy cortas o diseños de malla adherente también son menos cómodos para los estorninos. Los comederos con cúpula también pueden ayudar a mantener alejados a los estorninos, ya que estas aves no son tan ágiles para pasar por debajo de la cúpula. Evite los comederos grandes y abiertos, como tolvas o plataformas, que son opciones fáciles para las bandadas de estorninos hambrientas.
• Elija los alimentos con cuidado: A los estorninos les encanta el sebo, los restos de comida y el maíz partido, por lo que eliminar estos alimentos de un bufé en el jardín les dará menos opciones para probar. Las semillas de Nyjer, las semillas de cártamo, el néctar y los cacahuetes enteros son mucho menos apetecibles para los estorninos, pero aun así atraen a una amplia gama de otras especies de aves hambrientas.
• Eliminar otras fuentes de alimento: Los estorninos consumen una amplia variedad de alimentos naturales y pueden devastar un jardín o huerto. Cubrir árboles y arbustos frutales con una malla ayudará a mantenerlos alejados, y las frutas caídas deben recogerse y desecharse para que las aves no puedan acceder a esa fuente de alimento fácil. Limpiar debajo de los comederos colgantes eliminará las semillas derramadas que los estorninos podrían probar. Además, asegúrese de retirar la comida de las mascotas del exterior y cubrir los restos de la pila de compost que puedan tentar a los estorninos.
• Poda de árboles: Si los estorninos se posan en el jardín, podar los árboles para reducir la densidad de ramas los hará sentir menos cómodos y puede obligar a las bandadas más grandes a buscar refugio en otro lugar. Las especies de aves más pequeñas que se posan solas o en pequeñas bandadas se sentirán seguras incluso en un árbol muy podado.
• Restringir la anidación: Los estorninos necesitan un orificio de entrada de 3,8 cm de diámetro para acceder a una pajarera . Si sus pajareras tienen entradas grandes, repare los orificios y reduzca su tamaño para que los estorninos no puedan entrar. Al mismo tiempo, utilice una malla fina para bloquear tuberías, respiraderos y otros rincones que puedan atraer a los estorninos. Dado que los estorninos no están protegidos en muchas zonas, sus nidos y huevos pueden retirarse y destruirse si se desea.
• Use repelentes de sonido: Cuando una bandada de estorninos los visita, una ráfaga sónica puede animarlos rápidamente a alejarse. Los cantos grabados de halcones u otros ruidos de depredadores pueden ser efectivos, o simplemente salir a ahuyentarlos con golpes o gritos puede disuadirlos, al menos temporalmente

Para obtener mejores resultados, utilice una variedad de técnicas para disuadir a los estorninos y cambie las técnicas regularmente para que las aves no se acostumbren a un solo elemento disuasorio.

Si los estorninos continúan siendo una plaga, sería prudente dejar de alimentar a las aves por completo durante una o dos semanas. Retire los comederos y bebederos y dé tiempo a que las aves se marchen antes de volver a las zonas de alimentación menos propicias para los estorninos. Sin embargo, en ningún momento se debe disparar a los estorninos para disuadirlos. Hacerlo es ilegal en muchas zonas urbanas y suburbanas, y el riesgo de matar accidentalmente a especies de aves protegidas es demasiado alto. De igual manera, no permita que los gatos u otras mascotas al aire libre cacen aves con la esperanza de reducir la población de estorninos, ya que no hay forma de enseñarles a las mascotas qué aves son aceptables para matar y cuáles no

Los estorninos europeos pueden ser aves hermosas y entretenidas, especialmente los estorninos orejiazules, pero rápidamente se vuelven feos e indeseados cuando saturan los comederos y amenazan a las aves nativas. Al tomar medidas para disuadir a los estorninos, es posible disfrutar de la observación de aves en el jardín sin estos visitantes indeseados.