El agua es esencial para el crecimiento de las plantas, pero un exceso de agua puede ser tan perjudicial para la salud de las plantas como una falta de ella. Incluso si el riego excesivo no daña las plantas, es un desperdicio de un recurso valioso que se puede evitar.
Regar de manera eficiente para satisfacer las necesidades de su jardín puede ser complicado, ya que la frecuencia y la cantidad de agua que debe regarse dependen de una amplia gama de factores. A continuación, se indican algunas consideraciones clave.
Las necesidades hídricas de la especie (bajas, medias o altas)
La edad de la planta (joven o madura)
El tipo de suelo y la capacidad de drenaje (franco, arenoso, arcilloso o limoso)
El clima (cantidad de precipitaciones, sol o cielo nublado, temperatura)
El microclima (topografía, exposición al sol y al viento)
Este artículo le explica las necesidades de riego de diferentes tipos de plantas y explica por qué algunas plantas necesitan un riego más frecuente que otras.
Si parece que una planta sufre estrés por sequía, no demore el riego. De lo contrario, lo ideal es regar a primera hora de la mañana. A última hora de la tarde o a primera hora de la noche es la segunda mejor opción.
Si ha mantenido una rutina de riego constante y una planta parece marchita, es posible que el problema no se deba a un riego insuficiente. El marchitamiento también puede ser un signo de exceso de riego. Comprobar la humedad del suelo es la mejor forma de decidir si debe regar.
La forma en que riegas tus plantas es tan importante como la frecuencia con la que lo haces. El agua debe llegar a las raíces, por lo que es fundamental regar en profundidad. Apunta a la base de la planta y aplica el agua lentamente. Si riegas la superficie del suelo demasiado rápido, se perderá mucho agua por evaporación y escorrentía, especialmente cuando el suelo está seco.
En la mayoría de las plantas de exterior, conviene evitar que las hojas estén mojadas, ya que esto puede provocar problemas de hongos. Si es necesario utilizar un sistema de riego por aspersión, regar por la mañana permite que las hojas se sequen antes de que bajen las temperaturas nocturnas.
Huertos de verduras
La regla general para regar un huerto es de una o dos pulgadas por semana. Incluya las cantidades de lluvia y reduzca el agua que necesita proporcionar en consecuencia. En primavera y otoño, una o dos pulgadas pueden servir como base, pero no es suficiente durante el verano, cuando muchas verduras están floreciendo y dando frutos. Regar con más frecuencia favorece la absorción de nutrientes necesaria para producir una cosecha saludable. Comprobar la humedad del suelo es un indicador mucho más fiable que basarse únicamente en la regla de una pulgada. Introduzca el dedo índice aproximadamente una pulgada de profundidad en el suelo. Si está seco, riegue hasta que se sienta húmedo.
Durante una ola de calor, es posible que sea necesario regar un huerto a diario. Esperar hasta que los cultivos se vean marchitos puede provocar estrés por sequía, lo que, a su vez, puede provocar plagas y enfermedades. Además, si los cultivos no reciben suficiente agua durante los momentos clave de su desarrollo, como el cuajado de los frutos, esto afectará la calidad de la cosecha.
Otra excepción a la regla de una pulgada es la humedad que necesitan las semillas de hortalizas. Según el tipo de suelo y las condiciones climáticas, es posible que sea necesario regarlas ligeramente, pero a diario, para evitar que se sequen durante la germinación. Incluso las semillas que necesitan luz para germinar no producirán una planta si se las deja secar.
Las plántulas jóvenes también requieren un riego más frecuente que las plantas establecidas. La falta de agua provoca un retraso en el crecimiento y malas cosechas, así como una mayor susceptibilidad a plagas y enfermedades. No es posible establecer una cifra sobre la cantidad de veces por semana que deben regarse las plántulas de hortalizas; la humedad del suelo es la guía.
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Hierbas
Los requisitos de agua para las hierbas dependen del tipo de hierba. La mayoría de las hierbas son bastante tolerantes a la sequía y requieren poco o ningún riego, pero hay excepciones. Las hierbas con hojas finas y delicadas, como el perejil, el cilantro, el eneldo y la albahaca, necesitan riego durante los períodos secos, aproximadamente una pulgada por semana, o lo suficiente para empapar la tierra alrededor de la base de la planta. Las hierbas mediterráneas con tallos leñosos o fibrosos y hojas gruesas o agujas, como el romero, la salvia y el tomillo, pueden sobrevivir un verano entero con muy poca agua aplicada, a menos que haya una sequía prolongada.
Plantas en macetas
Las plantas en macetas , ya sea que se trasladen al exterior solo durante el verano o que permanezcan en el patio durante todo el año, son las que necesitan más riego que las plantas de exterior. Varios factores hacen que las plantas en macetas se sequen mucho más rápido que las que crecen en el suelo: exposición total al sol, clima cálido, tamaño pequeño de la maceta, material de la maceta que se calienta, como plástico negro, y superficies que irradian calor, como piedra o asfalto.
Para determinar si una planta en maceta necesita agua, introduzca el dedo índice en la tierra hasta el segundo nudillo. Si la tierra se siente seca, es hora de regar. En primavera y otoño y en climas más fríos, puede ser suficiente regar las plantas en macetas cada dos o tres días. En verano y en climas cálidos, las plantas en macetas suelen requerir riego diario, a menos que sean suculentas u otras plantas xerojardineras tolerantes a la sequía. Riegue profundamente y lentamente hasta que el agua salga por los orificios de drenaje.
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Las plantas en cestas colgantes son un paso más en cuanto a las necesidades de riego. Expuestas al sol y al viento y prácticamente sin protección para las raíces, se secan aún más rápido, especialmente las que tienen revestimiento de fibra de coco. Es de esperar que haya que regarlas al menos una vez al día e incluso dos veces al día si hace calor.
Camas elevadas
Lo que se aplica a las plantas en macetas también se aplica a los parterres elevados: necesitan un riego más frecuente que los huertos enterrados porque el suelo se calienta y se seca más rápido. La frecuencia de riego depende del tamaño del parterre elevado. Cuanto más pequeño sea el parterre elevado, con mayor frecuencia se necesitará agua. Un parterre elevado pequeño en un clima cálido de verano puede necesitar riego diario, mientras que un parterre elevado grande puede necesitar solo dos veces por semana.
También es posible que la tierra que se encuentra en la parte exterior de un cantero elevado grande se seque más rápido que la del centro, que está mejor aislada del calor. Debes ajustar tu programa de riego en consecuencia.
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Consejo
El riego y el acolchado pueden funcionar de manera sinérgica para ayudar a retener la humedad del suelo. El acolchado alrededor de las plantas también mantiene el suelo fresco y elimina las malas hierbas que compiten con las plantas por el agua.
Árboles y arbustos
La necesidad de riego de los árboles y arbustos ornamentales y la frecuencia con la que se debe hacerlo depende en gran medida de las plantas que elija. Si sus plantas se adaptan bien a las condiciones de cultivo locales, no debería tener que regar las plantas maduras en absoluto, a menos que sean plantas nuevas o cuando haya una sequía. Las plantas nativas son superiores en este sentido porque son las que mejor se adaptan a los niveles de precipitación de su clima. Las especies de árboles y arbustos no autóctonos, que requieren más agua que la precipitación promedio en su área, probablemente necesiten riego durante la temporada de crecimiento, aproximadamente una vez por semana en ausencia de lluvia, hasta que el suelo esté saturado dentro de la línea de goteo del árbol.
Los árboles frutales y los arbustos frutales tienen necesidades de riego diferentes a las de los árboles ornamentales. Necesitan agua durante el período de seis semanas antes, durante y después de la floración, y en las semanas anteriores a la cosecha. Si hay un período seco o una sequía durante esos períodos, riéguelos profundamente hasta que el suelo esté saturado y repita el riego según sea necesario, dependiendo de qué tan rápido se seque el suelo.
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Camas de flores
Las necesidades de agua de los macizos de flores también dependen en gran medida de si se eligen especies y variedades adecuadas para el clima y el tipo de suelo. Por ejemplo, si se planta una flor de cardenal, que requiere un suelo húmedo, en un suelo constantemente seco, habrá que regarla con regularidad.
Las plantas anuales , especialmente las que se compran en bandejas, tienden a necesitar un riego más frecuente porque todo su crecimiento ocurre en una sola temporada corta. En ausencia de lluvia o en climas cálidos, pueden necesitar riego dos o tres veces por semana. Las plantas perennes crecen más lentamente y solo deberían necesitar riego una vez por semana.
Nuevas plantas y trasplantes
Las plantas nuevas y los trasplantes necesitan riego inmediatamente después de la plantación y durante un período de tiempo prolongado hasta que se establezcan.
Riega las plantas herbáceas perennes al menos dos veces por semana si no llueve. Una vez que veas un nuevo crecimiento, puedes cambiar a un programa de riego semanal para el resto de la temporada de crecimiento.
Los árboles y arbustos necesitan más tiempo para establecerse y requieren riego adicional durante este tiempo para compensar la falta de precipitaciones regulares. Un árbol o arbusto nuevo debe regarse a diario durante las primeras dos semanas después de plantarlo, luego dos o tres veces por semana durante los primeros tres meses y, a partir de entonces, semanalmente durante el resto de la primera temporada de crecimiento. En la segunda temporada de crecimiento, riéguelo al menos una vez cada dos semanas en ausencia de lluvia.
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Riego en invierno y en periodo de latencia
Cuando las plantas entran en letargo , sus raíces todavía están muy vivas y necesitan agua para sobrevivir. Por lo general, el otoño, el invierno y la primavera son las estaciones con más precipitaciones, pero hay sequías invernales durante las cuales puede ser necesario regar. Los vientos invernales desecantes pueden secar aún más el suelo, especialmente si no hay una capa de nieve. Esto puede provocar daños en las raíces y la muerte de la planta.
Los árboles y arbustos con sistemas de raíces poco profundos, como los cornejos, requieren riego adicional durante los períodos secos prolongados de otoño e invierno. Todos los árboles recién plantados también son susceptibles a sufrir daños por sequía invernal.
Si no hay precipitaciones durante un período de tres semanas, riegue los árboles con unos diez galones de agua por cada pulgada de diámetro del tronco. Un arbusto de un metro necesita unos cinco galones y un arbusto grande de seis pies o más necesita unos 18 galones. Aplique el agua en la línea de goteo y repita mensualmente si la sequía persiste.
Si ha plantado plantas perennes a finales del otoño y no se establecieron completamente antes de la latencia, riéguelas una vez al mes durante las sequías invernales.
Asegúrese de regar solo cuando la temperatura del aire y del suelo supere los 40 grados Fahrenheit y no haya nieve. No riegue cuando el suelo esté congelado, ya que no absorberá agua. Las horas más cálidas del mediodía son el mejor momento para regar, de modo que el agua tenga tiempo de absorberse antes de las temperaturas gélidas nocturnas.
