A pesar del nombre, la hierba de ojos azules (Sisyrinchium angustifolium ) no es una hierba verdadera, sino una planta perenne nativa de América del Norte con un hábito de crecimiento en matas y hojas estrechas en forma de hoja. Miembro de la familia del iris, la hierba de ojos azules produce racimos de flores de color azul violeta de 1/2 pulgada con ojos amarillos en primavera.
Esta es una planta nativa que se encuentra a menudo en grandes colonias en áreas húmedas de praderas y a lo largo de las orillas de los ríos, y se comportará de manera similar en el jardín, aunque necesitará plantar varios ejemplares para que puedan polinizarse de forma cruzada y producir semillas. La hierba de ojos azules generalmente se planta a partir de plantas de vivero en macetas en la primavera, o se puede cultivar a partir de semillas sembradas directamente en el jardín durante el otoño o se puede comenzar a sembrar en el interior a fines del invierno. Es una planta de crecimiento relativamente rápido, aunque puede tardar dos temporadas en florecer si la planta a partir de semillas.
Nombre común
Hierba de ojos azules, hierba de ojos azules de hojas estrechas
Nombre botánico
Sisyrinchium angustifolium
Familia
Iridáceas
Tipo de planta
Perenne
Tamaño maduro
8–20 pulgadas de alto, 6–12 pulgadas de ancho
Exposición al sol
Completo, parcial
Tipo de suelo
Húmedo, bien drenado
pH del suelo
Ácido a neutro (5,0 a 7,0)
Tiempo de floración
Finales de primavera, principios de verano.
Color de la flor
Violeta Azul
Zonas de rusticidad
4–9 (USDA)
Área nativa
Este de América del Norte (desde el norte de Florida hasta Canadá)
La hierba de ojos azules es bastante fácil de cultivar en suelos relativamente pobres, siempre que estén húmedos y bien drenados. Pequeños grupos de plantas se propagarán fácilmente mediante rizomas y se auto-sembrarán para formar colonias que cubran el suelo. Corte la hierba de ojos azules después de que termine de florecer si desea evitar que se auto-sembre y, de ese modo, restringir su propagación.
Divida la hierba de ojos azules cada dos o tres años para revitalizarla y propagar nuevas plantas. Esta planta no suele verse afectada por insectos ni enfermedades, e incluso los ciervos tienden a dejarla en paz.
La Picea / Adrienne Legault
La Picea / Adrienne Legault
La Picea / Adrienne Legault
Luz
Aunque tolera la sombra ligera, la hierba de ojos azules florecerá mejor y mostrará un crecimiento de follaje más denso cuando se cultiva a pleno sol.
Suelo
La hierba de ojos azules crece mejor en suelos pobres a medios, pero deben estar húmedos y tener buen drenaje. Prefiere un suelo ácido o neutro con un pH de entre 5,0 y 7,0. Un suelo muy rico no es ideal para estas plantas, ya que les da un porte desgarbado.
Agua
La hierba de ojos azules crece mejor en suelos húmedos. En sus lugares nativos, suele encontrarse en prados húmedos y a lo largo de arroyos, y pronto se deteriorará si se deja que el suelo se seque durante demasiado tiempo. Es mejor regar en las primeras horas de la mañana y, durante los períodos secos y calurosos, es posible que deba regar a diario, especialmente si las plantas crecen en condiciones que no son las ideales. Esta planta normalmente crece bien con el estándar de “1 pulgada por semana” (lluvia y/o riego), pero esto puede variar considerablemente según la composición del suelo, las temperaturas y otros factores.
Aplicar mantillo normalmente es una buena forma de preservar la humedad del suelo, pero en el caso del pasto de ojos azules, el mantillo que cubre las coronas de las raíces puede fomentar la pudrición, así que asegúrese de mantener el mantillo y el compost lejos de las hojas y los tallos de la planta.
Fertilizante
Una aplicación ocasional de abono será suficiente para mejorar el suelo, pero incluso eso suele ser innecesario. No se deben utilizar fertilizantes químicos, ya que la planta prefiere condiciones de suelo pobres. La fertilización excesiva puede dar lugar a plantas larguiruchas.
Tipos de hierba de ojos azules
Además de la especie, hay un cultivar notable de Sisyrinchium angustifolium, ‘Lucerne’. Este cultivar tiene flores notablemente más grandes, de hasta 2,5 cm de diámetro, y florece durante mucho más tiempo, a veces hasta bien entrado el verano.
Además, existen otras especies nativas del género Sysyrinchium que son plantas ornamentales muy populares:
La S. striatum (hierba de ojos amarillos pálidos) es una planta nativa de América del Sur con flores amarillas que florecen a fines de la primavera y principios del verano. Es resistente en las zonas 7 y 8.
S. bellum es otra forma de pasto de ojos azules, originaria de California y Oregón, y resistente en las zonas 7 y 8. Es muy similar a S. angustifolium, pero es una mejor opción para los jardines occidentales más secos.
S. mucronatum (hierba de ojos azules con puntas de aguja) es otra planta nativa de América del Norte, pero tiene un rango de resistencia más amplio, zonas 3 a 8. Es una planta ligeramente más pequeña que S. angustifolium , con delicadas flores en forma de estrella.
S. campestre (hierba de ojos azules de la pradera) es muy similar a S. angustifolium, pero es una planta más pequeña (6 pulgadas) que es resistente hasta la zona 2 al norte y florece casi un mes antes en la primavera.
Poda
Las colonias de hierba de ojos azules se pueden podar una vez que termina la floración para evitar la autosiembra no deseada. A algunos jardineros les gusta cortar las flores marchitas para promover la aparición de nuevos brotes y un período de floración más prolongado, pero no es esencial.
Propagación de la hierba de ojos azules
Las plantas nuevas se pueden propagar fácilmente desenterrando y dividiendo los grupos de raíces en primavera. A continuación, le indicamos cómo hacerlo:
Utilice una pala o paleta para desenterrar todo un macizo intacto de pasto de ojos azules en primavera, cuando el nuevo crecimiento esté apenas comenzando. Sacuda la mayor parte de la tierra o rocíe con una manguera para quitarla.
Separe con cuidado el grupo de raíces en secciones. Cada sección debe tener al menos tres o cuatro brotes de crecimiento.
Vuelva a plantar las secciones en los lugares deseados y riegue bien hasta que el nuevo crecimiento esté bien establecido.
La hierba de ojos azules responde mejor si se divide de esta manera cada dos o tres años para rejuvenecer la mata, pero si su objetivo es simplemente la propagación, también puede desenterrar pequeñas plantas de reemplazo alrededor de la planta madre y trasplantarlas a nuevas ubicaciones. Las plantas voluntarias autosembradas también se pueden trasplantar de esta manera.
Cómo cultivar hierba de ojos azules a partir de semillas
Si recolecta semillas de plantas, recuerde que necesitan una estratificación fría y húmeda para germinar. Simplemente esparza las semillas sobre el área donde desea que crezcan en el otoño y deje que el frío del invierno proporcione la estratificación necesaria. Si prefiere comenzar a sembrarlas en el interior a fines del invierno, guarde las semillas en el refrigerador durante seis semanas antes de plantarlas en macetas pequeñas, apenas cubiertas con una mezcla húmeda para macetas (necesitan luz para germinar). Mantenga las semillas plantadas en un lugar luminoso entre 50 y 60 grados hasta que germinen y broten. Las plantas que comienzan a partir de semillas pueden no florecer hasta su segunda temporada, así que tenga paciencia.
Pasar el invierno
Estas resistentes flores silvestres no necesitan ninguna protección especial durante el invierno, pero es posible que quieras cortar las plantas para quitar las cabezas de semillas, que pueden provocar una autosiembra no deseada. No obstante, deja las cabezas de semillas en su lugar si quieres atraer pájaros.
Cómo hacer que la hierba de ojos azules florezca
La hierba de ojos azules suele ser bastante generosa con sus flores, siempre que reciba suficiente sol y humedad. Pero tenga en cuenta estos elementos para obtener la máxima producción de flores:
La hierba de ojos azules prefiere un suelo relativamente pobre y, paradójicamente, puede resistir la floración si crece en un suelo demasiado rico. Si sus plantas no florecen, intente no aplicar fertilizante para ver si esto ayuda. Incluso un exceso de mantillo puede hacer que el suelo sea demasiado rico, por lo que el descuido suele ser la mejor estrategia para una floración abundante.
La floración puede disminuir si las plantas están demasiado juntas, por lo que levantarlas y dividirlas cada dos o tres años puede ayudar a mantenerlas floreciendo.
Quitar las flores marchitas también puede provocar que la planta tenga un período de floración más largo, ya que la incentiva a producir botones florales adicionales.
Problemas comunes con la hierba de ojos azules
Cuando se cultiva en condiciones favorables, hay muy pocas quejas sobre el césped de ojos azules. Las plantas que se desploman en la línea del suelo pueden estar sufriendo podredumbre de la raíz, lo que ocurre con mayor frecuencia si el suelo está cubierto con una capa densa de mantillo o restos vegetales. Si aplica mantillo, asegúrese de mantener un área abierta de aproximadamente 3 pulgadas alrededor de la base de las plantas, lo que evitará que la humedad pudra las coronas.
Preguntas más frecuentes
¿Cómo puedo utilizar esta planta en el paisaje?
La hierba de ojos azules no es una planta muy vistosa, por lo que es la favorita principalmente de los entusiastas de las plantas nativas. Las flores miden solo 1/2 pulgada de ancho y tienden a fruncirse más tarde en el día a medida que las condiciones se calientan. Pero es una planta que se naturaliza bien y puede ser una buena planta de cobertura del suelo para áreas húmedas y soleadas, como jardines de lluvia, prados bajos, jardines de bosques soleados y otras áreas naturales. También se usa a veces en jardines de rocas.
¿Cuánto tiempo vive la flor de ojos azules?
Las plantas individuales tienen una vida relativamente corta (unos pocos años), pero una vez colonizadas, las raíces extendidas y el hábito de auto-siembra mantendrán un grupo de flores de ojos azules creciendo casi indefinidamente. No se sorprenda si el grupo “viaja” y se mueve por el jardín a medida que se extiende desde la ubicación original mientras las plantas originales mueren.
También puedes perpetuar la colonia levantando y dividiendo las raíces cada dos años.
¿Esta planta atrae la vida silvestre?
Como la mayoría de las flores silvestres, la hierba de ojos azules tiene flores que atraen a una amplia variedad de abejas, mariposas y otros polinizadores. Las aves que se alimentan de semillas también disfrutarán de las pequeñas semillas negras que se encuentran en las vainas de semillas marrones o negras que quedan después de que las flores se han marchitado. Si desea atraer a las aves, evite cortar las flores marchitas y deje los tallos de las flores en su lugar durante el invierno.
