La borraja es una hierba anual fácil de cultivar, de rápido crecimiento, con flores de un azul intenso y el sabor y el aroma de los pepinos. Aunque se considera una hierba, a menudo se cultiva como planta con flores para atraer a los polinizadores a los huertos . La borraja se considera una buena planta acompañante de los tomates, la calabaza y las fresas. Incluso se supone que disuade a los gusanos cuernos del tomate y mejora el sabor de los tomates que crecen cerca. La borraja es una planta anual, pero se auto-siembra fácilmente.
La borraja es una planta un tanto desgarbada, pero apenas se nota porque las flores en forma de estrella que cuelgan en racimos orientados hacia abajo son muy vibrantes. También cuenta con un tallo de color gris verdoso y hojas que están cubiertas de una pelusa espinosa, que actúa como un elemento disuasorio para los insectos. La plantación de borraja debe realizarse a principios de la primavera. Si bien las personas comen las hojas, técnicamente las hojas son levemente tóxicas tanto para las personas como para las mascotas. En forma cruda, las hojas contienen alcaloides de pirrolizidina que pueden causar una variedad de problemas digestivos leves pero desagradables si se consumen en grandes cantidades.
Plante la borraja en el jardín a principios de la primavera, una vez que haya pasado la amenaza de las heladas. O comience a sembrar las semillas en el interior tres o cuatro semanas antes de la última helada prevista en su zona. Trasplante las plántulas en el jardín una vez que el suelo se haya calentado, asegurándose de endurecerlas primero (aclimatarlas gradualmente a las condiciones exteriores).
Selección de un sitio para plantar
La borraja puede tolerar una variedad de condiciones del suelo si tiene un buen drenaje. Asegúrate de seleccionar un lugar que reciba al menos cuatro horas de luz solar directa la mayoría de los días, prestando atención a las plantas más altas cercanas que podrían darle sombra a la borraja a medida que crezcan en primavera. La borraja también se puede cultivar en macetas.
Espaciado, profundidad y soporte
La borraja se planta más comúnmente a partir de semillas, ya que no suele haber plantas de vivero disponibles. Plante las semillas a una profundidad de 1/4 a 1/2 pulgada. Aclare las plántulas cuando tengan entre 15 y 20 cm de alto y espacie entre 45 y 60 cm entre sí. No será necesaria una estructura de soporte.
Cuidado de la borraja
Luz
La borraja crece a pleno sol o en sombra parcial . Sin embargo, si cultiva plantas de borraja a pleno sol, tendrá más posibilidades de obtener muchas flores y tallos robustos.
Suelo
La borraja puede prosperar incluso en suelos secos y pobres en nutrientes. Sin embargo, prefiere un suelo moderadamente húmedo y bien drenado. También puede tolerar un rango de pH del suelo bastante amplio (4,5-8,5), aunque le gusta un suelo ligeramente ácido. Enmendar el suelo con materia orgánica, como abono, ayudará a darle a las plantas un impulso nutricional.
Agua
A medida que la borraja crece a partir de semillas y se establece en el jardín, riégala al menos cada pocos días para mantener la tierra uniformemente húmeda, pero no empapada. Una vez que la planta madure, puedes dejar que la tierra se seque entre riegos.
Temperatura y humedad
La borraja es una hierba especialmente resistente capaz de soportar temperaturas extremas. Sin embargo, si bien tolera tanto el calor como el frío, no podrá soportar una helada fuerte. No tiene necesidades especiales de humedad.
Fertilizante
Las plantas de borraja que crecen en suelos pobres se beneficiarán de una fertilización periódica con cualquier fertilizante indicado para su uso en plantas comestibles, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. El fertilizante con alto contenido de fósforo ayudará a la producción de flores.
Polinización
La borraja se autopoliniza y tiende a atraer abejas y otros polinizadores al jardín.
El bosque de abetos/otoño
El bosque de abetos/otoño
Joshua McCullough / Imágenes Getty
Caroline Brinkmann / Getty Images
Tipos de borraja
La mayoría de los jardineros plantan la especie pura, Borago officinalis . Sin embargo, existen dos cultivares comunes, así como una especie estrechamente relacionada:
La Borago officinalis ‘Variegata’ tiene un moteado blanco en las hojas verdes. Sus flores son menos intensas que las de la borraja común.
Borago officinalis ‘Alba’ ,también llamada borraja blanca, florece más tarde en la temporada que las variedades azules con hermosas flores blancas. ‘Alba’ es una planta más robusta que la borraja común.
La borraja rastrera ( Borago pygmaea ) es una especie de porte rastrero con flores de color azul pálido que florecen desde finales de primavera hasta finales de otoño. Es una especie perenne de vida corta.
Borraja vs. Consuelda
La borraja y la consuelda son plantas con flores de la familia Boraginaceae . Se parecen entre sí cuando no están en flor. Sin embargo, sus flores pueden usarse como una característica distintiva. Las flores de borraja suelen ser azules, mientras que las de consuelda son rosas, moradas y blancas. Además, la consuelda generalmente crece en grupos, mientras que la borraja puede ser más extensa.
Cosecha de borraja
La borraja alcanzará la madurez aproximadamente ocho semanas después de plantarla, momento en el que podrá cosechar las hojas y las flores según sea necesario. Las plantas comenzarán a decaer si no se les quitan las flores marchitas y se las deja que produzcan semillas. Si escalona los tiempos de plantación, obtendrá un período de floración más largo, junto con un tiempo de cosecha más prolongado.
Simplemente, coge las hojas y flores que necesites con la mano o con tijeras de jardinería. Es mejor comerlas frescas después de la cosecha, aunque también puedes guardarlas en el frigorífico durante unos días. La borraja puede añadir un poco de sabor y color a pepino a ensaladas, sopas, salsas, bebidas y cubitos de hielo. Pica las hojas finamente para usarlas en la cocina. Los tallos tiernos también son comestibles; prepáralos como lo harías con el apio o verduras similares.
No es una planta que deba formar parte de tu dieta ni que debas consumirla en grandes cantidades. Contiene pequeñas cantidades de alcaloides de pirrolizidina y su consumo frecuente en grandes cantidades puede provocar malestar estomacal o incluso problemas de salud más graves. En cambio, es mejor consumir la borraja ocasionalmente en pequeñas cantidades para añadir sabor.
Cómo cultivar borraja en macetas
Cultivar borraja en una maceta es una gran opción si no tienes suficiente espacio en los canteros de tu jardín. Utiliza un recipiente que tenga al menos 30 cm de profundidad y amplios orificios de drenaje. Una maceta de terracota sin esmaltar es ideal porque permitirá que el exceso de humedad del suelo escape a través de sus paredes. Ten en cuenta que las plantas cultivadas en macetas normalmente necesitarán un riego más frecuente que las que se cultivan en el suelo, aunque no debes permitir que el suelo se empape.
Poda
Quitar las flores marchitas de las plantas con regularidad estimulará a las plantas a seguir floreciendo durante varias semanas. Además, si poda la borraja a la mitad a mediados del verano, le crecerán hojas nuevas y tiernas para cosechar a fines del verano.
Propagación de la borraja
La borraja se propaga normalmente a través de semillas, pero también se puede cultivar a partir de plantas espontáneas que brotan después de que una planta madura se haya autosembrado. Esta es una forma rápida y económica de cultivar nuevas plantas. A continuación, le indicamos cómo:
Desentierra con cuidado una plántula voluntaria cuando tenga al menos quince centímetros de altura, manteniendo las raíces lo más intactas posible. Humedecer primero la tierra a su alrededor puede ayudar a que las raíces salgan.
Elija un sitio de cultivo adecuado y vuelva a plantar la plántula a la misma profundidad en la que estaba creciendo anteriormente.
Agua para humedecer el suelo.
Cómo cultivar borraja a partir de semillas
Las plantas de borraja producen numerosas semillas negras que se pueden recolectar para plantar la primavera siguiente. Simplemente sacuda las semillas de las flores a medida que se degradan y guárdelas en un recipiente hermético. Luego, una vez que el clima se haya calentado en la primavera, sacuda las semillas sobre la tierra en su sitio de cultivo preferido y cúbralas con 1/4 a 1/2 pulgada de tierra. Riegue para mantener la tierra ligeramente húmeda pero no empapada.
Maceta y trasplante de borraja
Una mezcla para macetas multiusos y con buen drenaje servirá para la borraja cultivada en maceta. La planta no tolera bien el trasplante, por lo que se debe plantar en una maceta grande para que no sea necesario trasplantarla.
Pasar el invierno
La borraja es una planta anual que completa su ciclo de vida en una temporada, por lo que no debe pasar el invierno allí. Se auto-siembra con mucha facilidad, por lo que si no quieres que crezcan muchas plantas espontáneas, es mejor arrancarlas del suelo al final de la temporada. La borraja también se pudre fácilmente, por lo que es una excelente incorporación a los montones de abono.
Plagas y enfermedades comunes de las plantas
La borraja presenta pocos problemas de plagas o enfermedades. Puede aparecer mildiú polvoroso , especialmente en condiciones de cultivo deficientes. Para prevenir la enfermedad, asegúrese de que la planta tenga suficiente circulación de aire y de que esté bien regada.
Preguntas más frecuentes
¿Es fácil cultivar la borraja?
La borraja es una planta fácil de cuidar en muchas condiciones diferentes y normalmente no tiene problemas de plagas o enfermedades.
¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar borraja?
La borraja madurará aproximadamente ocho semanas después de su plantación.
¿La borraja volverá cada año?
La borraja es una planta anual que completa su ciclo de vida en una sola temporada de crecimiento. Sin embargo, se auto-siembra con mucha facilidad, por lo que puede parecer perenne.
¿La borraja es una buena planta ornamental?
La borraja es una planta un tanto áspera y de aspecto herbáceo, pero sus flores de un azul verdadero son lo suficientemente atractivas como para hacer que la planta sea valiosa para jardines con un estilo informal y algo salvaje.
Si esta planta es ligeramente tóxica, ¿por qué (y cómo) se come?
Las toxinas de la borraja están presentes en concentraciones bastante pequeñas y sólo es probable que se produzcan trastornos digestivos si se consume a diario y en grandes cantidades. Las hojas tiernas frescas se suelen utilizar en ensaladas o como verdura cocida, o como guarnición en bebidas. Su sabor se parece al del pepino.
¿La borraja es una planta invasora?
No. Si bien esta planta anual se auto-sembrará fácilmente en el jardín, los pequeños brotes voluntarios no son tan abundantes como para que sea difícil arrancarlos.
