El cactus cola de perro ( Strophocactus testudo ) tiene tallos principales anchos con tallos colgantes largos y delgados en forma de cola cuando se establece. Estos cactus son epífitos (plantas aéreas) y pueden crecer en el suelo o sobre otras plantas. En su hábitat selvático nativo, pueden crecer hasta 9 pies de alto y a menudo se los encuentra enroscándose alrededor de los árboles. Debido a sus tallos largos y colgantes, los cactus cola de perro cultivados son plantas populares para macetas y canastas colgantes. Si se cuida adecuadamente, su cactus cola de perro producirá flores blancas y fragantes durante la noche.
Al igual que la mayoría de los cactus , los cactus cola de perro prefieren pleno sol. Crecen mejor en condiciones de calor, humedad, suelos de drenaje rápido o sustrato para macetas. Requieren más agua que el cactus promedio, pero pueden desarrollar problemas como tallos débiles o pudrición de la raíz si reciben demasiada. Podar un cactus cola de perro no es esencial a menos que notes partes muertas o enfermas del tallo, en cuyo caso puedes podarlo con cuidado.
Reproducir un cactus cola de perro con semillas es difícil, pero se puede hacer fácilmente mediante división de raíces o esquejes. Si bien los cactus cola de perro son resistentes, pueden resultar dañados por la humedad o las heladas del duro clima invernal. Es mejor dejar que el cactus cola de perro pase el invierno en el interior con abundante luz solar.
Los cactus cola de perro crecen mejor a pleno sol. Sus tallos suelen volverse demasiado finos y opacos si crecen en condiciones de poca luz. La abundante luz solar también favorece la formación de espinas cortas, afiladas y saludables en lugar de espinas más suaves y parecidas a pelos.
Suelo
Lo mejor es cultivar cactus cola de perro en una mezcla para cactus que se drene y se seque rápidamente. Esto garantizará que su cactus no sufra problemas por exceso de humedad. Si su cactus tiene que crecer en un suelo demasiado húmedo, comenzará a pudrirse. Cuando prepare una mezcla de tierra desde cero, use dos partes de minerales, como arena, perlita o grava fina, mezcladas con una parte de materia orgánica.
Agua
Los cactus epífitos requieren más agua que otras especies de cactus y necesitarán una humedad más regular durante el verano. Sin embargo, es fundamental asegurarse de que la tierra o la mezcla para cactus se seque por completo entre riegos. Debes proporcionarle a tu cactus cola de perro el equilibrio hídrico y la sequedad adecuados. Si tu cactus no recibe suficiente agua, puede comenzar a producir una cantidad desproporcionada de raíces aéreas no saludables.
Temperatura y humedad
El cactus cola de perro es una de las especies de cactus más resistentes. Puede tolerar temperaturas de entre 40 ˚F y 90 ˚F. Sin embargo, no tolera las heladas. El cactus cola de perro prefiere la humedad al calor seco en el que prosperan muchos otros cactus. En regiones más frías, el cactus se adapta mejor al crecimiento en interiores.
Fertilizante
Una vez que el cactus cola de perro tenga raíces bien arraigadas y se haya establecido bien, se beneficiará de una alimentación regular con fertilizante diluido durante los períodos de crecimiento. Lo ideal es que el fertilizante esté formulado especialmente para cactus. También puede proporcionar una capa ligera de un fertilizante potenciador de la floración durante la primavera y el verano.
Tipos de cactus cola de perro
Strophocactus brasiliensis
Strophocactus wittii
Strophocactus sicariguensis
Poda
No es necesario podar un cactus cola de perro a menos que notes que sus hojas se han muerto, se han dañado o que le ha crecido una rama tan grande que puede hacer que la planta se caiga. Quita las ramas con mucho cuidado en la punta de la ramificación sin cortar el tallo principal del cactus. Puedes usar tijeras de podar o tus dedos para arrancar las secciones muertas de la planta.
Propagación del cactus cola de perro
Los cactus cola de perro sanos tienen muchos tallos y pueden crecer rápidamente a partir de un trozo cortado o roto. Lo mejor es propagarlos en primavera. A continuación, se indican dos métodos de propagación:
Para propagar con esquejes:
Elija un tallo y déjelo secar completamente antes de cortarlo en la unión.
Deje que el esqueje forme un callo.
Espere de tres a cuatro días antes de plantar el esqueje en una mezcla para macetas.
Rocíe la mezcla y espere a que se desarrollen las raíces antes de reubicarla.
Una vez que las raíces estén establecidas, puedes regar normalmente.
Para propagar con división de raíces:
Enraíza un tallo de tu cactus.
Enterrar una parte del tallo en tierra para enraizamiento o mezcla para macetas.
Rocíe el tallo cada tres o cuatro días.
Espere unas tres semanas para que se desarrollen nuevas raíces.
Retire el tallo de la madre del cactus Cola de Perro.
Cómo cultivar cactus cola de perro a partir de semillas
Aunque los cactus cola de perro se pueden cultivar a partir de semillas, puede resultar complicado, ya que las plántulas de cactus suelen ser muy frágiles. Si tu cactus poliniza bien después de la floración, producirá semillas a partir de las cuales podrás propagar la planta. Con la llegada de la primavera, planta las semillas en una maceta llena de tierra para macetas y aplica una fina capa de arena. Deja que las semillas se sequen por completo antes de guardarlas en un lugar seco y oscuro. Continúa rociando las semillas hasta que germinen; una vez que se establezcan, riégalas normalmente.
Cómo plantar y trasplantar cactus cola de perro
Al trasplantar un cactus cola de perro, asegúrese de que la tierra o la mezcla para cactus estén completamente secas antes de retirarlo con cuidado. Cuando lo trasplante, seleccione una maceta con buen drenaje y extienda las raíces. Deje que la planta se seque durante al menos una semana antes de los primeros riegos ligeros. Esto reducirá el riesgo de que se pudran las raíces. No aplique demasiada mezcla para cactus o sustrato para macetas de drenaje rápido , ya que estos cactus prosperan en poca tierra.
Pasar el invierno
Lo mejor es dejar que los cactus cola de perro pasen el invierno en el interior, especialmente en un garaje sin calefacción cerca de una ventana o de luces de cultivo. Si bien los cactus pueden soportar temperaturas frías, sufrirán si el suelo está húmedo a causa de la nieve o las heladas. Los cactus epífitos, como los cactus cola de perro, son un poco más sensibles al clima invernal y a las bajas temperaturas, por lo que es importante que pasen el invierno en el interior.
Cómo hacer florecer el cactus cola de perro
La época de floración de un cactus cola de perro suele ser entre marzo y julio. Una vez que florecen, producen flores grandes y fragantes de color blanco (o a veces rosadas) que se parecen a las orquídeas. Los cactus cola de perro florecen de noche, lo que significa que la flor se abre a última hora del día y permanece abierta durante la noche. No te desanimes si tu planta nunca florece. A menos que las condiciones de cultivo sean perfectas, rara vez ofrecen flores.
Problemas comunes con los cactus cola de perro
Los problemas con los cactus cola de perro generalmente surgen por exceso de riego, falta de riego o luz insuficiente.
Decoloración en los tallos
La decoloración de los tallos del cactus cola de perro probablemente sea resultado de malas prácticas de riego. Si el cactus recibe demasiada o muy poca agua, sus tallos se pondrán pálidos. Esto también puede ser resultado de daños por heladas, moho o falta de luz solar. Considere mover el cactus además de ajustar su rutina de riego.
Tallos débiles
Si el tallo de tu cactus cola de perro parece débil, es probable que debas aumentar su exposición a la luz. La planta no requiere luz solar directa, pero asegúrate de que reciba al menos un poco de luz indirecta, ya sea en interiores o a la sombra de otras plantas. Las puntas oscuras pueden acompañar a los tallos débiles.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el cactus cola de perro y el cactus cola de rata?
Los cactus cola de rata ( Aporocactus flagelliformis ) son similares al cactus cola de perro, pero son un poco más pequeños, florecen entre fines de la primavera y principios del verano y producen flores anaranjadas o rosadas. El cactus cola de perro requiere más agua que el cactus cola de rata.
¿Cuánto tiempo vive el cactus cola de perro?
En estado salvaje, el cactus cola de perro puede vivir durante siglos. Sin embargo, si cultivas la planta en interiores, es posible que solo viva hasta 10 años.
¿Tiene desventajas tener un cactus?
Los cactus son excelentes plantas para interiores o exteriores; sin embargo, si tienes niños en casa, sus tallos afilados pueden suponer un riesgo de lesiones.
