Cómo cultivar y cuidar el hibisco

Aunque muchas personas asocian el hibisco con regiones tropicales o subtropicales, también crece en climas templados de todo el mundo. El amplio género Hibiscus , con más de 200 especies y muchos más cultivares, incluye plantas anuales, perennes , arbustos y árboles pequeños.

Las grandes flores en forma de trompeta, de hasta 30 cm de diámetro, son comunes en todos los hibiscos y constituyen el principal atractivo de esta popular planta ornamental. Presentan una gama de brillantes colores, desde el blanco hasta el rosa, el rojo, el azul, el naranja, el melocotón, el amarillo y el morado. Todas las flores de hibisco son muy atractivas para las mariposas y los colibríes. 

Los requisitos de cuidado y cultivo varían de una especie a otra.

Nombre común	Hibisco
Nombre botánico	Especies de hibisco
Familia	malváceas
Tipo de planta	Perenne, anual, herbácea, arbusto
Tamaño maduro	3-10 pies de alto, 2-8 pies de ancho
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Húmedo pero bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro
Tiempo de floración	Verano, otoño
Color de la flor	Blanco, rojo, rosa, amarillo, naranja, morado.
Zonas de rusticidad	4-11 (USDA)
Área nativa	Asia, América del Norte

Cuidado del hibisco

El cuidado que le proporcione a su hibisco variará según sea una variedad resistente o tropical, y si se cultiva en interior o exterior. Estos son los principales requisitos de cuidado para el cultivo de hibisco:

• En el norte de EE. UU., plante el hibisco a pleno sol. En el sur, es preferible la luz solar filtrada.
• El suelo debe ser fértil y franco. Todos los hibiscos necesitan un suelo húmedo y con buen drenaje. Manténgalo húmedo y riegue según sea necesario.
• Seleccione variedades que toleren las temperaturas de su zona durante todo el año. Como alternativa, cultive el hibisco en macetas y pase el invierno en interiores.
• Fertilice la planta regularmente durante la temporada de crecimiento.

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Luz

El hibisco prefiere la luz solar. En climas del norte, el sol pleno es ideal, pero con la intensa luz solar de las zonas del sur, es preferible la luz solar filtrada.

En interiores, el hibisco necesita un lugar luminoso cerca de una ventana soleada. Sin embargo, manténgalo alejado de la luz solar directa e intensa. Si traslada la planta al exterior durante el verano, aclimatándola gradualmente a la luz más intensa.

Suelo

Todos los hibiscos crecen mejor en suelos bien drenados, fértiles, húmedos y francos. Las variedades resistentes son nativas de humedales y son una buena opción para lugares demasiado húmedos para otras plantas. La mayoría de los hibiscos prefieren un pH ligeramente ácido .

Agua

Todos los hibiscos son plantas sedientas que necesitan mantenerse húmedas. A menos que se planten en tierra con humedad constante, riéguelos regularmente. Colocar mantillo alrededor de la base de la planta ayuda a retener la humedad.

Para plantas cultivadas en macetas, espere a que la primera pulgada de la tierra se seque completamente antes de regar. En verano, podría necesitar regar su hibisco en maceta hasta a diario.

El hibisco tropical de interior se beneficia del riego regular desde la primavera hasta principios del otoño, durante la temporada de crecimiento. Reduzca significativamente el riego durante el período de latencia invernal.

Temperatura y humedad

hasta -3 °C.

Las temperaturas inferiores a 10 °C hacen que las variedades tropicales y sensibles al frío pierdan sus hojas, y las temperaturas bajo cero matan las plantas. Lleve los hibiscos tropicales cultivados en macetas al interior cuando baje el clima.

Todos los hibiscos prosperan en condiciones de alta humedad; no son adecuados para climas cálidos y áridos. La alta humedad del baño es un buen lugar para un hibisco de interior.

Fertilizante

Para fomentar una floración abundante y saludable con colores vibrantes, el hibisco se beneficia de una fertilización ligera pero regular. Existe un fertilizante especialmente formulado para hibisco, pero cualquier otro fertilizante con un contenido moderado de nitrógeno, bajo en fósforo y alto en potasio, como el 10-4-12 o el 12-4-18, también funcionará.

Use un fertilizante diluido soluble en agua una vez a la semana para hibiscos resistentes o tropicales. El fertilizante granulado de liberación lenta debe aplicarse a los hibiscos resistentes tres veces al año, incluyendo a principios de primavera, después de la primera floración y a mediados de verano, y a los hibiscos tropicales mensualmente durante la temporada de crecimiento, de primavera a otoño.

Tipos de hibisco

Existen cientos de especies de hibisco , incluyendo hibiscos tropicales y resistentes, además de numerosos híbridos y cultivares. Las cuatro especies más populares son:

• Hibiscus tropical ( Hibiscus rosa-sinensis) : También conocido como hibisco chino, el hibisco tropical produce flores grandes y vistosas desde la primavera hasta el otoño, siempre que reciba abundante luz solar. En climas más fríos, plántelo en una maceta y manténgalo en el interior durante el invierno. Existen muchas variedades, incluyendo la popular «Fiesta». Zona de rusticidad del USDA 7-11.
• Hibiscus moscheutos : Este hibisco es ideal para climas más fríos. Originario de Norteamérica, sus flores de gran tamaño presentan pétalos finos y ondulados en tonos rosa, lila, rojo, magenta y blanco. Zona de rusticidad del USDA 4-9.
• Hibiscus coccineus : Originario del sureste de Estados Unidos, esta peculiar especie de hibisco presenta grandes flores rojas brillantes, similares a remolinos, en verano. Zona de rusticidad del USDA 6-9.
• Rosa de algodón ( Hibiscus mutabilis ) : Las vistosas flores de este arbusto tropical comienzan con un color blanco o rosa claro y, en uno a tres días, cambian a un rosa magenta y luego a un rosa oscuro o rojo. Zona de rusticidad del USDA 7-11.

Poda

Podar el hibisco anualmente estimula el crecimiento de nuevos capullos. El momento de podarlo depende del tipo de hibisco, pero generalmente debe hacerse en cuanto sube la temperatura en primavera.

Los hibiscos resistentes suelen marchitarse en invierno, por lo que solo tendrás que quitar los tallos muertos antes de que broten los nuevos. Los tallos muertos, dañados o enfermos deben podarse en cuanto los detectes.

Propagación del hibisco

Algunos tipos de hibisco se propagan mejor a partir de esquejes de tallo, mientras que otros pueden propagarse a partir de semillas. Siga las instrucciones de propagación paso a paso para el tipo de hibisco que tenga.

Cómo cultivar hibisco a partir de semillas

El cultivo de hibisco a partir de semillas generalmente solo se recomienda para el hibisco de pantano y la jamaica ( Hibiscus sabdariffa ), especies cuyas flores se utilizan para preparar té. Para todos los demás tipos de hibisco, la propagación a partir de semillas es compleja y probablemente dará resultados decepcionantes, ya que los cultivares e híbridos de hibisco propagados a partir de semillas no producirán una planta fiel a su progenitor.

Trasplante y macetero de hibisco

Los hibiscos en maceta, que necesitan muchos nutrientes, se beneficiarán de un trasplante cada dos años a principios de la primavera. Evite las macetas profundas, ya que la planta dedicará gran parte de su energía al desarrollo de las raíces en lugar de a la producción de flores. La forma ideal de la maceta es bastante ancha, pero relativamente poco profunda.

Trasplanta una planta que haya superado el tamaño de su maceta a una maceta un poco más grande y llénala con tierra fresca. Riega bien para que se asiente en su nuevo hogar.

Invernada

El hibisco tropical solo es resistente a la zona 9 del USDA, por lo que debe pasar el invierno en interiores en un lugar cálido donde reciba abundante luz solar indirecta todos los días.

Antes de trasladar la planta al interior, córtela en un tercio y rocíela bien con una manguera de jardín para eliminar cualquier plaga que pueda estar presente en la planta.

Deje que la tierra se seque casi por completo entre riegos y suspenda la fertilización. La caída de hojas durante la latencia es normal; la planta volverá a crecer en primavera.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

El hibisco no se ve afectado por muchas plagas o enfermedades, pero la araña roja se convierte en un problema cuando la humedad no es suficiente. Otra plaga potencial son los pulgones . Manténgalos a raya con jabones de limpieza o insecticidas habituales.

El atractivo del hibisco para los ciervos depende de la especie.

Parásito	Causa común	Señales a tener en cuenta
Pulgones	Nuevo crecimiento en las plantas, nitrógeno en los fertilizantes.	Residuos pegajosos (“melaza”) en las plantas que causan hollín; exceso de hormigas en los tallos de la planta, que se alimentan de los residuos pegajosos
ácaros araña	Condiciones cálidas y secas (aire y suelo)	Telarañas en las hojas; motas blancas en las hojas; pequeños insectos en las hojas

Cómo hacer que el hibisco florezca

Meses de floración

Dependiendo del tipo, el hibisco florece desde junio hasta principios del otoño.

¿Cuánto tiempo florece el hibisco?

Las flores individuales de la mayoría de las variedades solo duran un día antes de cerrarse y finalmente caerse de la planta. La recompensa es un período de floración muy largo. El hibisco resistente florece desde mediados hasta finales del verano, hasta las primeras heladas, y el hibisco tropical florece desde la primavera hasta finales del otoño y hasta el invierno en climas sin heladas.

¿Cómo se ven y huelen las flores de hibisco?

Las flores de hibisco varían en tamaño, de 5 a 30 cm. Presentan una amplia gama de colores y matices, y tienen forma de trompeta, ya sea simple o doble. No desprenden aroma.

Cómo fomentar más floraciones

La falta de floración suele deberse a la sombra o a la falta de fertilizante. Fertilizar semanalmente con un fertilizante líquido diluido puede ayudar a que la planta produzca abundantes flores.

Cuidado del hibisco después de su floración

Recortar el hibisco perenne en un tercio después de la primera floración estimula una segunda floración de verano.

Descabezado de flores de hibisco

Quitar las flores marchitas mantiene la planta ordenada y la estimula a producir más flores.

Problemas comunes con el hibisco

El hibisco no es difícil de cultivar, sin embargo existen algunos problemas comunes que se deben tener en cuenta.

Follaje amarillo

Si observa que las hojas de su planta se amarillean , podría deberse a cambios repentinos de clima, a un riego inadecuado o a una fertilización insuficiente. Es normal que se amarillee ligeramente durante las estaciones de transición de primavera y otoño, pero cualquier caso extremo merece una investigación más exhaustiva.

Caída de brotes

Los extremos de temperatura, la luz o la humedad insuficientes y el riego excesivo o insuficiente pueden provocar la caída de los brotes.