Los descalcificadores de agua eliminan minerales pesados como el calcio, el hierro y el magnesio del suministro de agua cuando ingresa a la casa. Instalar un descalcificador de agua puede ser una gran incorporación a cualquier hogar al filtrar el agua dura, y existen varias opciones diferentes con propósitos únicos. Algunos descalcificadores de agua se montan en el grifo, mientras que otros se ocultan debajo del fregadero o incluso se fijan al cabezal de la ducha. Este práctico producto puede mejorar la calidad del agua de toda la casa (junto con su sabor y olor) o ayudarlo a disfrutar de una ducha sin experimentar sequedad en la piel, cabello seco y residuos de jabón y champú.
Sin embargo, antes de instalar un descalcificador de agua en su hogar, es importante comprender cómo funcionan los descalcificadores de agua y los distintos tipos disponibles. Desglosaremos las diferencias clave entre cada descalcificador para ayudarlo a decidir qué tipo es el adecuado para sus necesidades.
A continuación, conozca seis tipos diferentes de ablandadores de agua y cómo elegir el sistema adecuado para su hogar.
Ideal para: hogares de distintos tamaños y opciones portátiles.
Un descalcificador de agua a base de sal también se puede denominar descalcificador de agua por intercambio iónico, ya que absorbe minerales pesados (como calcio y magnesio) en una resina dentro del descalcificador y luego libera iones de sodio para completar el proceso de intercambio iónico. El agua pasa a través de este sistema de filtración a un tanque separado una vez suavizada. Si bien este método agrega cantidades mínimas de sal al agua, la adición es relativamente imperceptible y el contenido de agua adquiere un estado saludable de neutralidad que no dañará los electrodomésticos, los accesorios de agua ni la piel y el cabello.
Estos sistemas son el tipo de descalcificador de agua más utilizado y vienen en una variedad de tamaños para una variedad de hogares diferentes. Esto incluye descalcificadores pequeños y portátiles a base de sal que son ideales para acampar y viajes en RV. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que existe un inconveniente con estos sistemas más allá de la adición de sal al agua. La resina debe recargarse regularmente porque el descalcificador se queda sin iones de sodio con carga positiva para intercambiar por minerales pesados.
Elija un sistema con medidor que regenere automáticamente el descalcificador de agua después de que haya pasado un volumen específico de agua, u opte por un sistema temporizado que regenere los iones de sodio según un programa establecido en lugar de un volumen de agua medido. Hay muchas opciones económicas, mientras que los descalcificadores de agua de alta gama también existen en modelos basados en sal. Los precios típicos varían entre $400 y $1,000, más los costos de instalación opcionales. Este tipo de descalcificador debería durar entre 10 y 15 años, dependiendo del mantenimiento que le dé el propietario y de la frecuencia de uso.
Ventajas
Sistema para toda la casa
Opciones económicas y de alta gama para distintos tamaños de viviendas.
Duran hasta 15 años con un mantenimiento adecuado.
Contras
Añade sal al agua.
La resina debe cambiarse periódicamente.
La vida útil del producto disminuye con el uso intensivo
Ablandadores de agua sin sal
Aguasana
Ideal para: ablandar el agua sin sal añadida
Los descalcificadores de agua sin sal utilizan un sistema de cristalización asistida por plantilla (TAC) para neutralizar los minerales del agua, en lugar del proceso de intercambio iónico de los descalcificadores a base de sal. Si no le gusta la idea de agregar sal al agua potable o está buscando un sistema que no requiera mucho mantenimiento, un descalcificador de agua sin sal es una buena opción para mejorar la calidad del agua . Estos descalcificadores tienen un aspecto similar a las opciones a base de sal, pero a medida que el agua fluye a través del descalcificador, los minerales pesados se adhieren a perlas poliméricas en sitios de nucleación microscópicos.
Los minerales se adhieren a los sitios y comienzan a formarse en cristales durante un proceso de neutralización que evita que los minerales se adhieran a cualquier cosa a medida que pasan a través del agua. Cuando los minerales se neutralizan, se desprenden de los sitios y viajan inofensivamente a través del agua sin causar acumulación de minerales ni incrustaciones. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que estos sistemas pueden no ser tan efectivos cuando se trata de niveles muy altos de agua dura o hogares con un consumo de agua superior al promedio. También tienen un costo inicial más alto que los ablandadores de agua a base de sal, de aproximadamente $500 a $3000 y se espera que duren aproximadamente 10 años.
Ventajas
Sin sal añadida al agua
Significativamente menos mantenimiento que los suavizantes a base de sal
Sin acumulación de minerales
Contras
No es tan eficaz para hogares con alto consumo de agua.
Coste inicial más elevado que los suavizantes a base de sal
No recomendado para aguas muy duras.
Ablandadores de agua de doble tanque
Brian Brown/Imágenes Getty
Ideal para: hogares con alto consumo de agua
La principal diferencia entre un descalcificador de agua de doble tanque y un descalcificador de agua estándar a base de sal es que hay dos tanques, lo que facilita que el descalcificador gestione una mayor cantidad de minerales pesados, así como un mayor volumen de agua. Estos sistemas están diseñados con dos tanques de resina, lo que permite que un tanque permanezca siempre en funcionamiento, incluso mientras el otro tanque está pasando por un ciclo de regeneración de sal.
Sin embargo, los suavizadores de agua de doble tanque ocupan mucho espacio y tienen un precio elevado (hasta $6,000 o más), por lo que realmente solo son necesarios para casas grandes con alto consumo de agua. Al igual que los suavizadores de agua estándar a base de sal, las opciones con tanques dobles deberían durar entre 10 y 15 años.
Ventajas
El segundo tanque ofrece mayores volúmenes de agua suavizada.
Puede acomodar hogares con alto consumo de agua.
Capaz de filtrar agua muy dura
Contras
Más caro que los suavizantes estándar a base de sal.
La resina debe cambiarse periódicamente.
Requiere mucho espacio
Ablandadores de agua magnéticos
Imágenes de Niteenrk/Getty
Ideal para: tamaño más pequeño y fácil instalación.
Los descalcificadores magnéticos funcionan como descalcificadores de agua, que reducen los depósitos de cal (acumulación de minerales) por los que pasa el agua en el sistema de plomería de su hogar . Estos descalcificadores neutralizan los minerales pesados al eliminar los iones negativos o positivos con un campo magnético. Como los minerales ya no tienen carga negativa o positiva, no se unen entre sí, lo que permite que permanezcan completamente solubles en el agua.
Consejo
Los suavizadores de agua magnéticos sólo cambian temporalmente la composición química del agua en lugar de eliminar los minerales, por lo que el agua sólo se “suaviza” durante unos pocos días.
Un descalcificador de agua de tamaño completo no siempre cabe en una casa pequeña, ya que los sistemas a base de sal y sin sal pueden ocupar mucho espacio. Un descalcificador de agua magnético ayuda a evitar este problema con un tamaño muy compacto que simplemente se fija a la tubería de agua. Ni siquiera es necesario cortar la línea de agua para instalar estos dispositivos, aunque sí requieren una fuente de electricidad. La mayoría de los productos son muy asequibles y se pueden enchufar a una toma de corriente disponible. Algunos descalcificadores de agua o ablandadores magnéticos deben conectarse directamente al sistema eléctrico de la casa. Sin embargo, son una buena opción económica, ya que cuestan de 200 a 400 dólares en promedio.
Debido a su sencillo proceso de instalación, los suavizantes magnéticos enchufables son una excelente opción para los inquilinos que no requieren cambios permanentes en la casa (y se pueden trasladar a otra casa fácilmente si se muda en el futuro).
Ventajas
Más asequible que los sistemas basados en sal y TAC
Fácil instalación y fácil de usar para inquilinos
El tamaño pequeño no requiere mucho espacio en el hogar.
Contras
En realidad no se ha demostrado que ablande el agua.
No elimina los minerales del agua.
Algunas opciones deben estar cableadas
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Ablandadores de agua por ósmosis inversa
El abeto / Kevin Norris
Ideal para: tratamientos de ablandamiento de agua debajo del fregadero
Los descalcificadores de agua por ósmosis inversa utilizan alta presión que fuerza el agua a través de una membrana semipermeable para filtrar minerales, metales y nitratos del agua. Estas unidades no suelen estar diseñadas para el tratamiento de agua de toda la casa, pero son sistemas populares para la instalación debajo del fregadero, lo que le permite acceder a agua descalcificada en un solo punto. Las unidades debajo del fregadero suelen constar de uno a tres cartuchos que se conectan a las tuberías de agua del fregadero dentro del gabinete inferior.
Este tipo de ablandador de agua también funciona para filtrar los contaminantes del agua, en lugar de solo tratar los minerales pesados. Los sistemas de ósmosis inversa pueden tener un precio elevado de alrededor de $1,800, pero también hay algunas opciones económicas disponibles por alrededor de $100. Estos ablandadores de agua son relativamente limitados debido al diseño del punto de uso. Al igual que los sistemas a base de sal y TAC, las opciones de ósmosis inversa deberían durar entre 10 y 15 años si se mantienen adecuadamente .
Ventajas
Filtra contaminantes y minerales al mismo tiempo.
Fácil instalación para unidades bajo fregadero.
Larga vida útil del producto con un mantenimiento regular
Contras
Punto de uso; no trata el sistema de agua de toda la casa
Ideal para: Tratamientos suavizantes de agua de ducha.
Los descalcificadores de agua para cabezales de ducha están diseñados para eliminar los minerales de los cabezales de ducha filtrando el agua a medida que pasa a través de ellos, generalmente con un diseño a base de sal. Esto ayuda a garantizar que el agua en la que te bañes no contenga minerales pesados que puedan resecar tu cabello y piel, y dificultar el enjuague del jabón y el champú.
Esta es una opción asequible para disfrutar de los beneficios del agua descalcificada en la ducha sin necesidad de instalar un sistema de descalcificación de agua para toda la casa, que suele costar entre 20 y 100 dólares (aunque hay opciones más lujosas disponibles). Estos descalcificadores son fáciles de instalar y deberían durar varios años, aunque tienen un filtro de cartucho que deberá reemplazarse aproximadamente una vez cada tres meses. Algunos productos incluso vienen con características adicionales como filtros fortificantes con vitaminas y filtros perfumados, aunque estos añadidos no son atractivos para todos.
Ventajas
Elimina los minerales que resecan el cabello y la piel durante las duchas.
Asequible
Larga vida útil del producto con un mantenimiento regular
Contras
Punto de uso; no trata el sistema de agua de toda la casa
Los filtros deben reemplazarse
Las unidades a base de sal agregan sodio al agua; no son ideales para todos los usuarios
Elegir el descalcificador de agua adecuado para su hogar puede ser un proceso largo, ya que es importante sopesar las diferentes opciones y sus propósitos. Los hogares que utilizan grandes cantidades de agua pueden beneficiarse de los sistemas a base de sal con tanques dobles, mientras que un uso promedio de agua puede hacer que un sistema de un solo tanque o un sistema TAC sea más adecuado.
Si no necesita tratar todo el sistema de agua de su casa, considere agregar descalcificadores de agua a los cabezales de la ducha y debajo de los lavabos. En muchos casos, esta es la mejor solución para obtener agua descalcificada a un precio económico (aunque los filtros deben cambiarse a intervalos regulares). Sin embargo, estas opciones no eliminan los minerales antes de que el agua pase por el sistema de plomería, por lo que las casas más antiguas pueden beneficiarse de sistemas para toda la casa que ayudan a prevenir la corrosión en las tuberías. Si aún no está seguro de qué tipo de descalcificador de agua es mejor para sus necesidades, es útil consultar a un plomero para obtener asesoramiento y recomendaciones según su casa específica.
