¿Qué es un cortacésped de carrete y cómo se utiliza?

Las cortadoras de césped de carrete atraen a ambientalistas, ahorradores, aficionados al ejercicio, personas que odian el ruido y amantes de la seguridad. Fáciles de operar, estas cortadoras son ideales para áreas pequeñas.

Sin embargo, este tipo de cortacésped tiene algunas desventajas. Debes comprometerte a cortar el césped cuando esté listo, no cuando tengas tiempo. Afilar las cuchillas es un fastidio. Y, a menos que no te importe el trabajo extra de rastrillar las ramas previamente, los cortacéspedes de carrete no son prácticos para áreas grandes con muchos árboles, ya que no puedes pasar por encima de las ramas como con los cortacéspedes estándar.

Cortadoras de carrete vs. cortadoras rotativas

Como ocurre con la mayoría de las cosas, las cortadoras de césped de carrete son excelentes para algunas situaciones y usuarios, y problemáticas para otros. Estas máquinas no presentan muchas de las molestias comunes de otros tipos de cortadoras (el olor y el ruido, los posibles riesgos y el precio), pero también presentan desventajas. No funcionan tan bien con césped alto o con ramas y hojas.

Las cuchillas de una cortadora de césped rotativa giran en un plano paralelo al suelo. Las cuchillas de una cortadora de carrete giran en un ángulo perpendicular al suelo. Si bien es posible que pueda arreglárselas durante años sin afilar las cuchillas de una cortadora de césped convencional, es fundamental mantener las cuchillas de una cortadora de carrete perfectamente afiladas.

Partes de una cortadora de césped de carrete

Las cortadoras de césped manuales o de empuje no tienen motor, por lo que no consumen gasolina ni emiten contaminantes. Al no tener motor, son prácticamente silenciosas. Además, no requieren puestas a punto y menos mantenimiento: no hay que revisar el aceite, limpiar el filtro ni usar bujías, lo que ahorra tiempo y dinero.

Las cortadoras de césped de carrete tienen cuchillas que giran al empujarlas. Los modelos actuales cuentan con una protección para evitar que el césped sea arrastrado hacia la persona que empuja la cortadora. Algunos modelos incluyen una bolsa recolectora de césped. La mayoría de los modelos permiten ajustar las cuchillas para cortar el césped a una altura determinada.

Los modelos modernos de cortacéspedes de carrete son ligeros y fáciles de empujar. Son ideales para céspedes pequeños sin árboles, aunque empujar uno en un césped de cualquier tamaño sigue siendo una tarea agotadora, independientemente de su peso.

¿Por qué debería utilizar un cortacésped de carrete?

Cuando pensamos en cortar el césped, la imagen que nos viene a la mente a la mayoría es la de una máquina rotativa, ya que este tipo de cortacésped se ha convertido en el estándar. A diferencia de los modelos rotativos habituales, las cortadoras de césped de carrete no tienen motor.

En cambio, este dispositivo del siglo XIX, inventado por Edwin Budding, corta el césped con cuchillas afiladas que se mueven al empujarlo. No se trata simplemente de si la máquina es autopropulsada o no, sino que funciona completamente con tracción humana. Aun así, a pesar de su funcionalidad poco moderna, existen buenas razones para considerar comprar un cortacésped de carrete .

Los ambientalistas promocionan las cortadoras de césped de carrete como una alternativa limpia a los modelos rotativos de gasolina que contaminan. Además, reducen la contaminación acústica. Son más seguras de usar porque las cuchillas se detienen al dejar de empujar. Su compra y mantenimiento son más económicos que los de gasolina o eléctricos. Las versiones modernas son más fáciles de usar que los modelos antiguos gracias a los plásticos y aleaciones ligeros incorporados en su estructura, que las hacen más maniobrables.

Pero las cortadoras de césped de carrete también tienen algunas desventajas. No pueden cortar ramas, y estas se atascan en las cuchillas, lo que requiere retirarlas manualmente. Es recomendable rastrillar las ramas antes de cortar, lo que añade tiempo y esfuerzo a la tarea. Las cortadoras de césped de carrete no pueden usarse en otoño como trituradoras de hojas improvisadas. Los modelos rotativos también son mejores para cortar el césped demasiado alto, una consideración importante para quienes no cortan el césped con asiduidad.

Las cortadoras de césped de carrete son ideales solo para quienes trabajan en espacios urbanos pequeños y disfrutan del ejercicio. Pero si solo tiene que cortar un césped pequeño, la cortadora de carrete puede ser ideal. Lidiar con la gasolina, el aceite y el ruido de las cortadoras de césped convencionales parece excesivo para un espacio tan pequeño.

Otra opción, además de las cortadoras de césped de carrete, para quienes tienen un césped pequeño es una cortadora de césped recargable . Este tipo minimiza el mantenimiento de la cortadora.

Cómo utilizar una cortadora de césped de carrete

1. Ajuste la altura de corte de césped deseada con la palanca de ajuste ubicada en cada rueda de la cortadora de césped.

2. Empuja la cortadora de césped por el patio cortando el césped.

3. Luego de terminar, limpie el cortacésped cepillando los recortes de césped.

Comprar vs. alquilar

Las cortadoras de césped de carrete son económicas, con un precio promedio de unos $100. Dado que cortar el césped es una tarea semanal, especialmente en primavera y verano, es lógico comprar una en lugar de gastar y engordar constantemente al alquilar una. 

Aunque las cortadoras de césped de carrete son relativamente económicas, no deberías comprar necesariamente la opción más barata. Asegúrate de que tu cortadora esté bien hecha y de que los kits de afilado de cuchillas de la marca que elijas sean fáciles de encontrar, ya que necesitarás afilar la cuchilla con regularidad.

Cómo mantener las cortadoras de césped de carrete

Hay una tarea de mantenimiento regular necesaria para las cortadoras de césped de carrete: afilar las cuchillas. Esto debe hacerse una o dos veces al año. Puede comprar kits de afilado o adquirir estos tres artículos básicos: piedra de afilar, pasta de afilar y papel de periódico. Las cuchillas pueden permanecer en la cortadora y, con un poco de esfuerzo, puede completar el proceso de afilado. 

1. Piedra de afilar: utilice primero la piedra para suavizar cualquier muesca o rebaba que sienta en las hojas. 
2. Pasta de afilar: Aplique la pasta a las cuchillas y la barra de corte. Luego, gire el carrete hacia atrás. La pasta de afilar y el movimiento hacia atrás afilarán los bordes de las cuchillas y la barra de corte. Haga esto durante unos minutos y verá cómo la pasta desaparece y aparecen bordes brillantes. Si queda pasta sobrante, simplemente límpiela.
3. Periódico: Pruebe el filo de las cuchillas en el periódico. Si no está lo suficientemente afilado, repita el proceso. 

Cuándo reemplazar su cortadora de césped de carrete

Las cortadoras de césped de carrete durarán muchos años si las mantiene limpias y afila las cuchillas periódicamente. Si no tiene tiempo para cortar el césped a menudo con una cortadora de césped de carrete o si tiene un jardín más grande, debería considerar reemplazarla por una cortadora de césped eléctrica. Si su jardín es considerablemente más grande, una cortadora de césped con asiento le ahorrará tiempo y esfuerzo.