Cómo cultivar y cuidar orquídeas Phalaenopsis en interiores

Las orquídeas Phalaenopsis, comúnmente llamadas orquídeas polilla, son unas de las más populares por su facilidad de cultivo y cuidado como planta de interior. Suelen presentar múltiples capullos florales en tallos arqueados, que pueden durar de dos a tres meses.

Con el cuidado adecuado, las orquídeas Phalaenopsis pueden vivir de 15 a 20 años en casa. Aquí te explicamos cómo lograrlo.

Nombre común	Orquídea polilla, Phalaenopsis
Nombre botánico	Especies de Phalaenopsis .
Familia	Orchidaceae
Tipo de planta	Perenne, herbácea
Exposición al sol	Parcial
Tipo de suelo	Bien drenado
pH del suelo	Ácido
Tiempo de floración	Otoño, invierno, primavera
Color de la flor	Blanco, rosa, amarillo, morado.
Zonas de rusticidad	10-12 (USDA)
Área nativa	Asia, Australia

Cuidado de las orquídeas Phalaenopsis

Luz

Como la mayoría de las orquídeas , la Phalaenopsis necesita  luz indirecta y brillante proveniente de una ventana orientada al sur o al este para florecer. Gire la orquídea de vez en cuando para mantener un crecimiento uniforme.

Si no hay suficiente luz natural, utilice una lámpara de cultivo con un tubo fluorescente ( 40 o 74 vatios, según la longitud). Coloque la planta a unos 30 cm por debajo de la luz.

Suelo

Para imitar las condiciones naturales donde crecen las orquídeas polilla en los árboles, las orquídeas en maceta requieren un sustrato especial para orquídeas , que puede encontrar en su centro de jardinería local. La mezcla estándar para macetas no es adecuada, ya que no permite la circulación de aire alrededor de su sistema radicular, como lo requieren las orquídeas Phalaenopsis.

Agua

En verano, mientras la orquídea crece, riéguela semanalmente o cuando sus raíces expuestas adquieran un color blanco plateado . La mejor manera de regar esta planta es colocarla en un fregadero o bañera y dejar correr agua a temperatura ambiente sobre ella (planta, corteza y raíces aéreas) de tres a cuatro veces en un lapso de 10 minutos; esto permite que la orquídea absorba abundante agua.

Deje siempre que la planta drene completamente, ya que el agua estancada alrededor del tallo puede provocar que las raíces, los tallos y/o las hojas se pudran.

Temperatura y humedad

La Phalaenopsis prefiere temperaturas entre 24 y 29 °C, pero se adapta bien a temperaturas interiores normales de 18 a 21 °C. Las orquídeas también aprecian el contraste de temperaturas entre el día y la noche. Para inducir la floración, la planta necesita algunas noches más frescas, con temperaturas en torno a los 13 °C.

Fertilizante

Durante la temporada de crecimiento, fertilice su orquídea con un fertilizante diluido (fertilizante 20-20-20 a 1/4 de su concentración) cada tres o cuatro semanas. Evite fertilizar durante la floración de otoño, invierno y primavera, ya que un exceso de fertilizante puede provocar un exceso de follaje y la ausencia de floración.

Tipos de orquídeas Phalaenopsis

Existen 61 especies verdaderas de orquídeas Phalaenopsis y siete híbridos. Algunos tipos populares incluyen:

• La Phalaenopsis ‘Liodoro’ produce hojas onduladas de color verde brillante y flores en forma de estrella, rosas y moradas. Esta planta madura alcanza una altura de 48 cm.
• La Phalaenopsis schilleriana posee grandes flores de 6,35 cm, de color rosa y morado, con hojas variegadas de color verde oscuro. Cada tallo de esta variedad puede tener hasta 200 flores.
• La Phalaenopsis stuartiana produce flores blancas con puntos amarillos y rojos en múltiples ramas. Alcanza hasta 75 cm de altura.
• La Phalaenopsis appendiculata  es una orquídea miniatura que florece a mediados o finales del verano. Es una excelente planta colgante. 
• Phalaenopsis amabilis, a menudo llamada orquídea lunar debido a sus brillantes flores blancas, requiere más luz que otras Phalaenopsis y sus hojas adquieren un borde rojizo. 

Poda

Pode las orquídeas maduras una vez al año durante su periodo de latencia, después de que las flores se hayan marchitado. Con unas tijeras limpias o un cuchillo, corte la parte superior del tallo a 2,5 cm por encima del nudo para estimular la aparición de nuevas secciones y la floración. No suele ser necesario podar las flores marchitas, ya que las flores marchitas se caen solas.

Quite las hojas marrones o negras y corte las raíces enfermas que estén muertas, marrones o blandas. Es normal que su orquídea desarrolle raíces aéreas por encima de la tierra; simplemente déjelas.

Propagador

Los amantes de las orquídeas propagan sus orquídeas polilla replantando su “bebé” natural , conocido como keiki . Estas copias idénticas del progenitor aparecen periódicamente en espigas florales, tanto antiguas como nuevas. Después de que el keiki tenga aproximadamente un año, estará listo para su propagación.

1. Compruebe si el keiki es adecuado para la propagación: mide tres pulgadas de largo, tiene dos o tres hojas propias y varias raíces buenas.
2. Retire con cuidado el keiki de la planta madre con unas tijeras afiladas y esterilizadas, manteniendo las raíces intactas.
3. Plante el keiki en una maceta llena de sustrato húmedo. Está bien si las partes superiores de las raíces quedan expuestas.
4. Rocíe la planta bebé diariamente con agua hasta que se establezca.

Macetas y trasplantes de orquídeas Phalaenopsis

Trasplanta las orquídeas Phalaenopsis en primavera, una vez que hayan florecido o cuando veas raíces creciendo fuera de la maceta (aproximadamente cada dos años).

1. Utilice una maceta que sea una o dos pulgadas más grande que la maceta existente (desinféctela si es necesario).
2. Deje que la maceta se seque completamente y luego llénela con un sustrato húmedo para orquídeas.
3. Retire con cuidado la orquídea de su maceta actual y corte las raíces marrones.
4. Coloque la orquídea en la nueva maceta y compacte suavemente la tierra alrededor de las raíces.
5. Rocíe diariamente hasta que se formen nuevas raíces.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Las orquídeas polilla no suelen presentar grandes problemas de plagas. Sin embargo, atraen plagas comunes de plantas de interior, como  pulgones , mosquitos del mantillo,  cochinillas ,  ácaros ,  cochinillas ,  trips cigarro y moscas blancas. mayoría de las plagas se eliminan fácilmente con un chorro de agua, jabón insecticida o  aceite de neem .

Además de la pudrición de la raíz por exceso de riego, las orquídeas también pueden verse afectadas por varias enfermedades fúngicas, las más frecuentes son la pudrición de la raíz de las orquídeas , la fitoftora (manchas negras en las hojas) , la botrytis, las algas de las hojas y el tizón de los pétalos.

Cómo lograr que una orquídea Phalaenopsis florezca y vuelva a florecer

En la naturaleza, las orquídeas Phalaenopsis solo florecen una vez al año. Pero en interiores, puedes lograr que vuelvan a florecer cada seis meses con unos sencillos pasos.

1. Una vez que haya caído la última flor, corte el tallo marrón a no más de 3 pulgadas de altura.
2. Continúe cuidando su planta como de costumbre y alimentándola con un fertilizante líquido diluido.
3. Después de que el tallo haya desarrollado una nueva hoja, traslade su orquídea a un área más fresca con temperaturas de 55 a 65 °F y luz indirecta brillante.
4. Después de un mes en este ambiente más fresco, su orquídea debería producir nuevas flores.

Problemas comunes con las Phalaenopsis

Hojas arrugadas

Si las hojas de tu orquídea están arrugadas, es probable que estés regando poco y haya poca humedad. Para aumentar la humedad, coloca una bandeja de guijarros con agua debajo de la planta, pero no dejes la maceta sumergida.

Hojas amarillas

El exceso de riego y la pudrición de las raíces suelen causar hojas amarillentas. Deje que el sustrato se seque entre riegos. Si esto no funciona, trasplante la planta y elimine las raíces enfermas

Brotes cayendo

Las orquídeas a veces sufren la caída de los capullos, una condición en la que los capullos se caen sin florecer. Esto suele deberse a cambios repentinos de temperatura, humedad o fertilizantes. Mantener condiciones de cultivo ideales debería reducir la incidencia de estos problemas.