Cómo cultivar y cuidar la borraja

La borraja es una hierba anual, fácil de cultivar y de rápido crecimiento, con flores de un azul intenso y aroma y sabor a pepino. Aunque se considera una hierba, a menudo se cultiva como planta con flores para atraer polinizadores a los huertos .

La borraja es algo desgarbada, pero sus flores colgantes en forma de estrella se llevan toda la atención. Además, posee un tallo gris verdoso y hojas cubiertas de una pelusilla espinosa que repele a los insectos.

La borraja se considera una buena planta acompañante para tomates, calabazas y fresas. Incluso se dice que repele el gusano cuerno del tomate y mejora el sabor de los tomates que crecen cerca. Tenga en cuenta que la borraja puede ser ligeramente tóxica tanto para las personas como para las mascotas

Nombre común	Borraja, borraja, cola de caballo
Nombre botánico	Borago officinalis
Familia	Boragináceas
Tipo de planta	Anual, hierba
Tamaño	1-3 pies de alto, 9-18 pulgadas de ancho
Exposición al sol	Pleno sol, sol parcial
Tipo de suelo	Bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro, alcalino
Tiempo de floración	Verano
Color de la floración	Azul
Zonas de rusticidad	2–11 (USDA)
Área nativa	mediterráneo
Toxicidad	Tóxico para las personas, tóxico para las mascotas

Cómo plantar borraja

Cuándo plantar

Plante la borraja en el jardín a principios de la primavera, una vez que haya pasado la amenaza de heladas. O bien, plante las semillas en el interior tres o cuatro semanas antes de la última helada prevista en su zona. Trasplante las plántulas al jardín una vez que la tierra se haya calentado, asegurándose de aclimatarlas primero.

Selección de un sitio de plantación

La borraja tolera diversas condiciones de suelo, siempre que tenga un buen drenaje. Seleccione un lugar que reciba al menos cuatro horas de luz solar directa al día, prestando atención a las plantas altas cercanas que podrían darle sombra durante su crecimiento en primavera. La borraja también se puede cultivar en macetas.

Espaciado, profundidad y soporte

La borraja se suele plantar a partir de semillas, ya que no suele haber plantas de vivero disponibles. Siembre las semillas a una profundidad de 6 a 12 mm. Aclare las plántulas cuando tengan entre 15 y 20 cm de altura, con una separación de 45 a 60 cm. No necesitará una estructura de soporte.

Cuidado de la borraja

Luz

La borraja crece bien a pleno sol o en semisombra . Sin embargo, cultivar plantas de borraja a pleno sol ofrece la mejor probabilidad de obtener abundantes flores y tallos robustos.

Suelo

La borraja prospera incluso en suelos secos y pobres en nutrientes. Sin embargo, prefiere un suelo moderadamente húmedo y bien drenado. También tolera un rango de pH bastante amplio, aunque prefiere suelos ligeramente ácidos. Enriquecer el suelo con materia orgánica ayudará a aportar nutrientes a las plantas.

Agua

A medida que la borraja crece desde la semilla y se establece en el jardín, riégala al menos cada pocos días para mantener la tierra húmeda, pero no empapada. Una vez que la planta madure, puedes dejar que la tierra se seque entre riegos.

Temperatura y humedad

La borraja es una hierba particularmente resistente, capaz de soportar temperaturas extremas. Sin embargo, si bien tolera tanto el calor como el frío, no resistirá las heladas fuertes. No requiere humedad.

Fertilizante

Las plantas de borraja que crecen en suelos pobres se beneficiarán de la fertilización periódica con cualquier fertilizante indicado para plantas comestibles, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Un fertilizante con alto contenido de fósforo favorecerá la producción de flores.

Polinización

La borraja se autopoliniza y tiende a atraer abejas y otros polinizadores al jardín.

Tipos de borraja

La mayoría de los jardineros plantan la especie pura, Borago officinalis . Sin embargo, existen dos cultivares comunes, así como una especie estrechamente relacionada:

• La B. officinalis  ‘Variegata’ presenta un moteado blanco en las hojas verdes. Sus flores son menos intensas que las de la borraja común.
• La B. officinalis  ‘Alba’ , también llamada borraja blanca, florece más tarde que las variedades azules, con hermosas flores blancas. La ‘Alba’ es una planta más robusta que la borraja común.
• La borraja rastrera  ( B.  pygmaea ) es una especie extensa con flores de color azul pálido que florecen desde finales de la primavera hasta finales del otoño. Es una especie perenne de vida corta.

Borraja vs. Consuelda

La borraja y la consuelda son plantas con flores de la familia de las boragináceas. Se parecen cuando no están en flor.

Sin embargo, sus flores pueden servir como elemento distintivo. Las flores de borraja suelen ser azules, mientras que las de consuelda son rosas, moradas y blancas. Además, la consuelda suele crecer en matas, mientras que la borraja puede ser más extensa.

Cosecha de borraja

La borraja alcanzará la madurez en unas ocho semanas, momento en el que podrá cosechar las hojas y flores según sea necesario. Las plantas comenzarán a marchitarse si no se les quitan las flores marchitas y se dejan que produzcan semillas. Escalonar las fechas de siembra le proporcionará un período de floración más largo, así como un tiempo de cosecha más largo.

Simplemente corte las hojas y flores que necesite a mano o con tijeras de jardinería. Es mejor usarlas frescas después de la cosecha, aunque también puede guardarlas en el refrigerador durante unos días.

Cómo cultivar borraja en macetas

Cultivar borraja en maceta es una excelente opción si no tienes suficiente espacio en tus parterres. Usa un recipiente de al menos 30 cm de profundidad con amplios agujeros de drenaje. Una maceta de terracota sin esmaltar es ideal, ya que permite que el exceso de humedad de la tierra escape por sus paredes. 

Poda

Quitar las flores marchitas con regularidad las plantas estimulará su floración durante varias semanas. Además, si se poda la borraja a la mitad a mediados del verano, desarrollará hojas nuevas y tiernas para una cosecha a finales de verano.

Propagación de la borraja

La borraja se propaga típicamente por semillas, pero también puede cultivarse a partir de plantas espontáneas que brotan después de que una planta madura se auto-siembre. Esta es una forma rápida y económica de cultivar nuevas plantas. A continuación, te explicamos cómo:

1. Desenterrar con cuidado una plántula voluntaria cuando tenga al menos quince centímetros de altura, manteniendo las raíces lo más intactas posible. Humedecer primero la tierra a su alrededor puede ayudar a que las raíces se deslicen.
2. Elija un sitio de cultivo adecuado y vuelva a plantar la plántula a la misma profundidad en la que estaba creciendo anteriormente.
3. Agua para humedecer el suelo.

Cómo cultivar borraja a partir de semillas

Las plantas de borraja producen numerosas semillas negras que se pueden recolectar para plantar la primavera siguiente.

1. Simplemente sacuda las semillas de las flores a medida que se degradan y guárdelas en un recipiente hermético.
2. Luego, una vez que el clima se haya calentado en la primavera, agite las semillas sobre la tierra en su sitio de cultivo preferido.
3. Cúbrelos con 1/4 a 1/2 pulgada de tierra.
4. Riego para mantener el suelo ligeramente húmedo pero no empapado.

Maceta y trasplante de borraja

Una mezcla para macetas multiusos con buen drenaje servirá para la borraja cultivada en maceta. La planta no tolera bien el trasplante, así que plántala en una maceta grande para que no sea necesario trasplantarla.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

La borraja presenta pocos problemas de plagas o enfermedades. Puede desarrollar oídio , especialmente en condiciones de cultivo deficientes. Para prevenir esta enfermedad, asegúrese de que la planta tenga suficiente ventilación y un riego adecuado.