Cómo cultivar y cuidar la malvarrosa (Alcea)

Las malvarrosas, también conocidas como alceas, tienen más de 60 especies de flores altas y bonitas , disponibles en casi todos los colores (incluido el negro). Estas plantas perennes o bienales crecen hasta 2,4 metros de altura. Su altura y sus grandes flores las convierten en candidatas ideales para añadirlas al fondo de los arriates o para plantarlas contra muros o cercas. Prefieren pleno sol y climas templados, pero no prosperan con mucha humedad.

Nombre común	Malvarrosas
Nombre botánico	Especies de alcea
Familia	malváceas
Tipo de planta	Herbácea, perenne, bienal
Tamaño maduro	4-8 pies de alto, 1-2 pies de ancho
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Húmedo, bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro, alcalino
Tiempo de floración	Verano
Color de la flor	Blanco, rosa, rojo, amarillo, morado, naranja.
Zonas de rusticidad	2-10 (USDA)
Área nativa	Asia, Europa

Cuidado de la malvarrosa

Si bien existen variaciones en los requisitos de cuidado entre las especies de malvarrosa, la mayoría son conocidas por ser plantas adaptables y relativamente resistentes al frío que pueden cultivarse en muchas regiones de los Estados Unidos.

• Plante malvarrosas a pleno sol para una mejor floración.
• Elija un lugar en el jardín para sus malvarrosas que tenga buen drenaje.
• Proteja las malvarrosas del viento para evitar que los tallos altos se caigan.
• Coloque las plantas de malvarrosa a una distancia de entre 18 y 24 pulgadas para promover una buena circulación del aire y evitar la enfermedad causada por hongos de la roya.

Luz

Plante las malvarrosas a pleno sol, pero pueden sobrevivir en semisombra. Estas plantas altas pueden desmoronarse en lugares con demasiada sombra. Si vive en una región especialmente cálida y seca, una semisombra evitará que las hojas inferiores de su malvarrosa se marchiten.

Suelo

Cultive malvarrosas versátiles en cualquier tipo de suelo. Los suelos ricos y bien drenados producen los mejores resultados, pero a menudo basta con enriquecer con materia orgánica para fortalecer las plantas en condiciones infértiles y de mala calidad. Esto también favorecerá una mejor circulación del aire y un mejor drenaje.

Agua

Riegue las plántulas y las malvarrosas jóvenes con regularidad para mantenerlas húmedas. Procure mantener húmedos los primeros 13 cm de la tierra. Una vez establecidas, es posible que las malvarrosas solo necesiten riego durante períodos prolongados de calor y sequía.

Riegue las malvarrosas en las raíces, no en las hojas, para prevenir problemas de roya, una enfermedad fúngica.

Temperatura y humedad

Las malvarrosas se cultivan mejor en regiones templadas. Son bastante resistentes al frío, y algunas especies pueden sobrevivir a temperaturas de hasta -18 °C, pero las heladas tempranas de otoño pueden dañar las floraciones tardías. Estas plantas no toleran la humedad alta debido a su susceptibilidad a la roya.

Fertilizante

Alimenta a las malvarrosas, ya que les encantan las condiciones fértiles y se desarrollan mejor con suelos ricos en nutrientes; de lo contrario, su follaje amarilleará y la floración disminuirá. Si tu suelo no es rico, es beneficioso enriquecerlo con materia orgánica durante la primavera. Fertilizar no es necesario en suelos fértiles, pero en suelos pobres, fertilizar cada dos a cuatro semanas durante la floración también puede ser útil. Un fertilizante orgánico para flores o una emulsión de pescado con alto contenido de nitrógeno funcionan bien.

Tipos de malvarrosa

La malvarrosa común ( Alcea rosea ) es la especie más conocida y cultivada, aunque otras se verían igual de bien en un jardín tradicional . Algunos cultivares de esta especie son más resistentes a la roya, más altos o más resistentes al frío que otros. A continuación, se presentan los cultivares más populares de malvarrosa:

• Malvarrosa erizada ( Alcea setosa ) : esta especie florece antes que la malvarrosa común, generalmente de abril a junio, crece en las zonas de rusticidad del USDA 5 a 9 y sus flores son rosadas.
• Malvarrosa rusa ( Alcea rugosa ) : no tan resistente al frío como la malvarrosa común, esta especie de una sola flor amarilla es resistente a la roya de la malvarrosa.
• ‘Chater’s Double’ ( Alcea rosea ) : una variedad común de malvarrosa, esta hermosa variedad de flores dobles viene en muchos tonos y florece durante todo el verano.
• ‘Blacknight’ ( Alcea rosea ) : Una llamativa malvarrosa de flores simples a semidobles, casi negras. Esta variedad es una verdadera planta perenne, no bienal.

Poda

Recorte las plantas después de su floración en otoño y retire cualquier resto o planta infectada para prevenir la propagación de crecimientos indeseados y enfermedades. Riegue con cuidado, separe las plantas adecuadamente y continúe quitando las hojas de la parte inferior del tallo para minimizar cualquier problema.

Quitar las flores marchitas de las malvarrosas evita que crezcan en zonas indeseadas del jardín (a menos que desees que crezcan nuevas; en ese caso, omite este paso). Las flores se pueden quitar cuando se decoloren. Simplemente corta la flor por la base del capullo o pellizca el capullo con los dedos.

Cómo cultivar malvarrosas a partir de semillas

Las malvarrosas se autosiembran fácilmente y es probable que broten nuevas plantas al año siguiente sin ningún esfuerzo por su parte. Para introducir nuevas plantas en el jardín, la mayoría de los jardineros prefieren cultivar malvarrosas a partir de semillas. Siga estos consejos generales para una tasa de germinación más exitosa, pero siempre verifique las especificaciones de temperatura y tiempo de germinación para cada especie o cultivar:

• Siembre las semillas en interiores durante la segunda mitad de la primavera o a principios del verano en exteriores.
• Las temperaturas ideales para la germinación suelen rondar entre 60 y 70 grados Fahrenheit.
• Si siembras semillas en otoño, puedes dejarlas pasar el invierno en un marco frío o en un invernadero y deberían florecer al año siguiente.
• Las malvarrosas suelen tardar unas dos semanas en germinar.
• Al final de la temporada de floración, recolecte las semillas de las flores marchitas y séquelas al sol. Una vez secas, colóquelas en un sobre hasta que esté listo para plantar.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

El principal problema de las malvarrosas es la roya, una enfermedad fúngica de rápida propagación (conocida como Puccinia malvacearum). Esta afecta el follaje de la planta y puede causar la caída y el daño de las hojas, decoloración y retraso en el crecimiento. Notará manchas amarillas o anaranjadas en la superficie de las hojas. Una vez que esto ocurre, es muy difícil de controlar y remediar, incluso con fungicidas, por lo que es mejor eliminar la planta enferma por completo antes de que afecte a otras plantas del jardín.

Las babosas se interesan en devorar el follaje joven de las malvarrosas, y los escarabajos japoneses y los ácaros también encuentran atractivas estas especies.

Cómo hacer que las malvarrosas florezcan

Meses de floración

Conocidas por su prolongada floración, las malvarrosas suelen florecer a principios del verano y durante el otoño, entre junio y septiembre. Las flores comienzan desde la base del tallo y se abren gradualmente hacia arriba. Se autosiembran fácilmente, por lo que disfrutará de hermosas y duraderas flores cada verano.

¿Cómo se ven y huelen las flores de malvarrosa?

Las flores de malvarrosa vienen en muchos colores brillantes, como blanco, rosa, rojo, amarillo y lavanda. El tamaño y la apariencia de las flores de malvarrosa dependerán de la especie que elija. Suelen ser grandes (a menudo de unos 13 cm de diámetro), orientadas hacia afuera y con un tallo central largo. No desprenden aroma.

Cómo fomentar más floraciones

Para aprovechar al máximo el período de floración y fomentar flores grandes y saludables, asegúrese de que sus malvarrosas reciban suficientes nutrientes, humedad constante y quite las flores marchitas.

Problemas comunes con la malvarrosa

Las malvarrosas son fáciles de cuidar y la mayoría son conocidas por su adaptabilidad y relativa resistencia al frío. Sin embargo, pueden surgir algunos problemas que se pueden resolver fácilmente.

Las hojas se marchitan o se caen

Las hojas de malvarrosa marchitas y caídas pueden indicar que la planta necesita más o menos agua.

Las hojas se vuelven amarillas

Si las hojas de tu malvarrosa se están poniendo amarillas en las puntas, la planta está recibiendo demasiada agua.

Hojas que se enroscan

Las hojas de malvarrosa rizadas pueden indicar que la planta está sufriendo estrés térmico debido a la intensa luz solar. Reubique las plantas en una zona más sombreada o coloque una malla de sombra para aliviar el calor. Añada mantillo al suelo para mantener las raíces de la planta más frescas.

Aspecto enfermizo general

Si sus malvarrosas se ven atrofiadas y débiles, es probable que padezcan la roya de Puccinia malvacearum. Esta enfermedad comienza con manchas amarillas o anaranjadas en las hojas que se convierten en bultos, y el follaje se marchita y cae. Retire inmediatamente las plantas infectadas y deséchelas en una bolsa cerrada.