Cómo cultivar y cuidar el eléboro

El nombre común “eléboro” se asigna a varias especies de plantas del género Helleborus , de la familia Ranunculaceae, que también incluye el acónito, el delfinio y la anémona. El follaje del eléboro es denso, perenne y forma una mata baja con hojas lobuladas, similares a las de las palmeras. Los eléboros se encuentran entre las primeras flores perennes en florecer, dando la bienvenida a la primavera con sus capullos de aspecto rosa. En zonas cálidas, el Helleborus orientalis (comúnmente llamado rosa de Cuaresma) puede florecer al aire libre en Navidad. En zonas más frías, los eléboros emergen del suelo helado a principios de la primavera. Su follaje se mantiene atractivo durante el verano, por lo que son adecuados para plantaciones abundantes y vistosas. Tenga en cuenta que Helleborus nige r (comúnmente llamado rosa de Navidad ) y el Helleborus orientalis son tóxicos.

Nombre botánico	Especies de eléboro
Nombre común	Eléboro, rosa de Cuaresma, rosa de Navidad
Familia	Ranunculáceas
Tipo de planta	Herbácea, perenne
Tamaño maduro	1 a 2 pies de alto con una extensión similar
Exposición al sol	Sombra en verano y sol en invierno.
Tipo de suelo	Húmedo pero bien drenado
pH del suelo	Neutro, alcalino
Tiempo de floración	Primavera
Color de la flor	Blanco, rosa, morado, amarillo.
Zonas de rusticidad	3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
Área nativa	Oriente Medio
Toxicidad	Tóxico para perros y gatos.

Cuidado del eléboro

Los eléboros suelen plantarse a partir de ejemplares de vivero en maceta, incluso si se compran en tiendas online. Hay semillas de eléboro disponibles, pero se venden en paquetes con una mezcla de colores. Si busca una variedad específica, deberá comprar plántulas de vivero en maceta, ya que han sido seleccionadas o hibridadas para obtener colores específicos.

Eléboros son muy fáciles de cultivar en condiciones de sombra, donde la mayoría de las plantas tienen dificultades, siempre que tengan protección contra los fuertes vientos invernales y reciban luz solar durante el invierno. El único mantenimiento real que requieren es una pequeña limpieza de las hojas secas. Si el follaje está desgastado por el invierno, se puede podar hasta la base a finales del invierno o principios de la primavera, antes de florecer.

Luz

Los eléboros prefieren sombra parcial o total durante los meses de verano, pero requieren más luz solar en invierno. Un lugar ideal para plantarlos es debajo de un árbol de hoja caduca, donde reciben sombra del follaje en verano, pero quedan expuestos a pleno sol después de que el árbol pierda sus hojas en otoño.

Suelo

Los eléboros crecen mejor en suelos con buen drenaje y ricos en materia orgánica. Si su suelo es ácido, considere añadir cal, ya que los eléboros prefieren condiciones neutras o incluso alcalinas. Antes de enmendar el suelo, asegúrese de realizar un análisis para determinar el pH y la disponibilidad de nutrientes.

Agua

Aunque les gusta la humedad, no deben permanecer en suelo húmedo durante mucho tiempo, ya que se pudrirán. Una vez establecidas, toleran suelos más secos.

Temperatura y humedad

La resistencia varía según la especie, pero se pueden encontrar eléboros aptos para las zonas de resistencia al frío del USDA 3 a 9; la mayoría son resistentes incluso en zonas tan al norte como la 4 o la 5. En climas más fríos, proteja los eléboros de los fuertes vientos invernales. Los eléboros toleran un amplio rango de humedad.

Fertilizante

Agregue un fertilizante rico en materia orgánica (compost o estiércol bien descompuesto) al suelo al plantar, y luego continúe aplicando una capa en primavera y principios de otoño. Si el suelo es lo suficientemente rico, rara vez se necesita fertilizante adicional.

Tipos de eléboro

El eléboro no debe confundirse con el falso eléboro ( Veratrum viride). Existen muchas variedades maravillosas de eléboro, que a menudo se venden en una mezcla de colores. Cada vez se ofrecen
más híbridos de un solo color. Aquí tienes algunos favoritos:

• ‘Anna’s Red’: Esta planta tiene flores de un intenso color rojo púrpura y hojas veteadas de rosa. Es apta para las zonas 4 a 9.
• Joyas de Invierno ™ ‘Amber Gem’: Flores doradas únicas con bordes rosados. Cultive esta planta en las zonas 5 a 8.
• ‘Phillip Ballard’: Esta variedad tiene flores de color azul oscuro, casi negras. Se puede cultivar en las zonas 6 a 9.
• ‘Citron’: esta planta tiene flores de color amarillo prímula inusuales y es adecuada para las zonas 6 a 9.
• ‘Angel Glow’: Este cultivar tiene flores de color rosa pálido que se tornan verdes con la edad. Cultívelo en las zonas 6 a 8.
• ‘Wester Flisk’: Estas plantas tienen un matiz rojizo en los tallos y peciolos. Las flores son verdosas, con bordes rojos y morados. Es apta para las zonas USDA 6 a 9.

Poda

El mejor momento para podar eléboros es a finales del invierno o principios de la primavera, cuando empiezan a brotar nuevos brotes. Estos deberían surgir entre los tallos y hojas más viejos. Cuando esto ocurra, corte los brotes viejos y deshilachados con tijeras de podar afiladas. Corte los brotes viejos lo más cerca posible de la base.

Propagación del eléboro

Los eléboros se propagan por división. El mejor momento para dividirlos es a finales del invierno, antes de que florezcan. Lo más fácil es desenterrar toda la planta y sacudir o lavar la tierra para ver dónde están los brotes en la corona. Asegúrate de que cada división tenga al menos dos brotes. ( El Helleborus foetidus y el Helleborus argutifolius no se dividen bien y es mejor sembrarlos a partir de semillas).

La mayoría de las variedades se resembrarán y formarán colonias, pero los híbridos pueden producir semillas que no se parecen a la planta madre. Las semillas pueden producir plantas que se parecen a una de las especies madre, no al híbrido. Puedes trasladar las plántulas a otro lugar del jardín una vez que sean lo suficientemente grandes como para manipularlas y hayan desarrollado hojas verdaderas.

Cultivo de eléboro a partir de semillas

Las semillas de eléboro no son viables por mucho tiempo, así que comience siempre con semillas frescas. Las semillas frescas pueden plantarse en macetas y dejarse al aire libre durante todo el verano. Mantenga la tierra húmeda y debería ver germinación en otoño o la primavera siguiente.

Si recolecta semillas de las vainas de plantas en crecimiento, debe plantarlas de inmediato; germinarán con mínimo esfuerzo. Sin embargo, si permanecen demasiado tiempo fuera del suelo, desarrollan una capa dura y entran en letargo . Puede tardar un año o más en completar este ciclo de letargo.

Las semillas de eléboro almacenadas deben estratificarse antes de plantarlas. Esto ocurrirá de forma natural en el exterior, pero si se desea sembrar en el interior , se requiere cierta delicadeza.

Primero, remoja las semillas en agua caliente hasta que empiecen a hincharse. Esto puede tardar uno o dos días. Luego, siémbralas en una maceta con sustrato y mantenlas a unos 21 °C durante seis semanas. Finalmente, traslada las macetas a un lugar más fresco, a unos 10 °C. Deberías ver la germinación y los brotes en cuatro a seis semanas.

Invernada

Los eléboros son resistentes al invierno y requieren pocos cuidados para sobrevivir a los duros meses invernales. Suelen recuperarse con la primera señal de la primavera.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Los eléboros no se ven afectados por muchos insectos, a excepción de los pulgones . Las partes afectadas se pueden eliminar y luego rociar con aceite hortícola u otro pesticida.

Las enfermedades más comunes suelen ser de origen fúngico: mancha foliar y mildiu velloso, ambas pueden tratarse con fungicidas si la infección es grave.

Una enfermedad bastante grave se conoce con el siniestro nombre de Peste Negra. Esta enfermedad causa plantas atrofiadas y vetas negras. Es causada por el virus de la necrosis reticular del Helleborus  , transmitido por pulgones. Si una planta se ve afectada, la única solución es eliminarla por completo. Tratar los pulgones para prevenir su propagación.

Cómo hacer que el eléboro florezca

Los eléboros se pueden plantar en primavera u otoño. Algunas especies se desarrollan lentamente y pueden necesitar dos temporadas para florecer. La floración también podría retrasarse si la planta joven se forzó a florecer demasiado pronto. El tiempo de floración depende tanto de la especie como del clima. La rosa de Navidad ( Helleborus niger ) puede florecer en diciembre en la zona 7 o más cálida, pero rara vez florece hasta la primavera en climas más fríos. La mayoría de las especies florecen entre diciembre y abril y permanecen en flor durante un mes o más. Asegúrese de que el eléboro no reciba demasiado nitrógeno , ya que esto resultará en un follaje hermoso, pero una grave escasez de flores.