Cómo plantar, cultivar y cuidar el jacinto

Uno de los aromas primaverales más intensos del jardín proviene de las flores de jacinto ( Hyacinthus orientalis ) en flor. Incluso a distancia, notará su intensa fragancia y las espigas de brillantes flores tubulares que emergen de sus hojas con forma de correa. Introducido en Europa durante el siglo XVI, la popularidad del jacinto impulsó a los cultivadores de bulbos holandeses a desarrollar más de 2000 cultivares para el siglo XVIII, y hoy en día existen alrededor de 60 para elegir en cultivo comercial.

Los jacintos modernos son de los bulbos perennes de primavera más fáciles de cultivar . Reaparecen cada año, aunque sus flores pierden vigor después de algunas temporadas. Se recomienda plantarlos en otoño y tienen un ritmo de crecimiento moderado. Pueden crecer al aire libre, en tierra o macetas, así como en interiores, en un florero con agua. Manténgalos fuera del alcance de los niños y los animales, ya que son tóxicos para los humanos y las mascotas.

Nombre común	Jacinto, jacinto común, jacinto holandés, jacinto de jardín
Nombre botánico	Jacinto orientalis
Familia	Asparagaceae, anteriormente Hyacinthaceae
Tipo de planta	Perenne, bulbo
Tamaño maduro	6–12 pulgadas de alto, 3–6 pulgadas de ancho
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Húmedo pero bien drenado
pH del suelo	Neutro, ácido
Tiempo de floración	Primavera
Color de la flor	Blanco, azul, morado, rosa, rojo.
Zonas de rusticidad	4–8 (USDA)
Área nativa	Europa, Asia
Toxicidad	Tóxico para humanos y mascotas

Cuidado del jacinto

Estos son los principales requisitos de cuidado para el cultivo del jacinto:

• Plantar en un suelo ligeramente ácido a neutro, a pleno sol o sombra parcial.
• Riegue bien después de plantar los bulbos, pero deje que la tierra se seque antes del siguiente riego.
• Los bulbos se pueden fertilizar al momento de plantarlos.
• Cultive jacintos en grupos grandes para obtener el aroma más fuerte y de mayor alcance.

Plantación

La mayoría de las variedades de bulbos de jacinto son bastante grandes. Para que florezcan en primavera, plántelos en otoño, de seis a ocho semanas antes de las primeras heladas (entre octubre y diciembre). Deben colocarse con la raíz hacia abajo (con el lado más ancho hacia abajo) a una profundidad de unos 10 a 15 cm. Déjeles espacio para que se extiendan, separándolos entre 7 y 15 cm. Cúbralos con tierra y riegue bien.

Luz

Los jacintos prefieren pleno sol o semisombra. Procura que reciban al menos de seis a ocho horas de sol al día. Como todos los bulbos de primavera, los jacintos brotan, florecen y empiezan a marchitarse antes de que los árboles de hoja caduca desarrollen todas sus hojas, así que no tienes que preocuparte por la sombra excesiva de los árboles cercanos.

Suelo

Los bulbos de jacinto no se preocupan por el pH del suelo, pero prefieren un suelo entre ligeramente ácido y neutro. También se desarrollan mejor en suelos sueltos y bien drenados; no toleran suelos húmedos. Un suelo rico puede provocar tallos flácidos, así que use poca materia orgánica  al preparar o enmendar el suelo. 

Agua

Riega bien la tierra después de plantar los bulbos. Continúa regando durante el invierno si no llueve con regularidad, pero deja que la tierra se seque entre riegos. Si los bulbos permanecen en tierra fresca y húmeda, se pudrirán con el tiempo. Revisa la tierra introduciendo el dedo y riega solo cuando esté completamente seca. Normalmente, esto ocurre una o dos veces por semana, dependiendo del clima. En general, aproximadamente 1,25 cm de agua por semana (riego combinado con lluvia) será suficiente para los jacintos. Sin embargo, esto depende del buen drenaje de la tierra.

Temperatura y humedad

Se espera que los jacintos sobrevivan al invierno en las zonas de rusticidad del USDA 4 a 8. Podrían necesitar protección invernal en zonas más frías y preenfriamiento en zonas más cálidas, dependiendo de la variedad. En zonas donde las temperaturas invernales se mantienen por encima de los 15 °C (60 °F), desentierre los bulbos y refrigérelos en un lugar oscuro y frío durante seis a diez semanas antes de replantarlos.

Fertilizante

La manera más fácil de nutrir los bulbos nuevos es añadir un poco de fertilizante al hoyo al plantarlos. Existen muchos fertilizantes disponibles para nutrir los bulbos (se recomienda 10-10-10) o puede usar harina de huesos común. Alimente los bulbos con un puñado al plantarlos y de nuevo en primavera, cuando aparezcan los primeros brotes, añadiendo un poco de fertilizante en la tierra cercana y regando bien. Para saber la cantidad a utilizar, siga las instrucciones de la etiqueta del producto.

Tipos de jacinto

Los jacintos modernos vienen en muchos colores. Algunas variedades incluyen:

• ‘Malvarrosa’: ofrece llamativas flores dobles de color rosa rojizo.
• ‘Pink Pearl’: tiene pétalos fucsia con bordes de color rosa pálido.
• ‘Woodstock’: presume de pétalos de color ciruela intenso
• ‘Blue Jacket’: presenta una estructura de floración más densa y flores de color azul violeta intenso .
• ‘Top White’: ofrece floretes de color blanco brillante con forma de estrella.
• ‘City of Haarlem’: esta variedad tradicional ha sido popular desde fines del siglo XIX y presenta pétalos amarillos que maduran hasta adquirir un color blanco cremoso amarillento pálido.

Cómo forzar los bulbos de jacinto

Es posible forzar la floración temprana de los bulbos de jacinto en interiores. Simplemente plante un bulbo en un recipiente con sustrato bien drenado, asegurándose de que el recipiente también tenga agujeros de drenaje. La punta del bulbo debe quedar justo por encima del nivel del suelo. Coloque el recipiente en un lugar oscuro a una temperatura de entre 0 y 7 °C. Déjelo reposar allí durante al menos 10 semanas mientras las raíces se desarrollan. También empezarán a crecer brotes verdes.

Una vez que los brotes crezcan aproximadamente 2,5 cm, comience a aumentar gradualmente la luz y el calor. Riegue para mantener la tierra ligeramente húmeda, pero nunca encharcada, y evite rozar los brotes al regar. Una vez que la planta tenga brotes, trasládela a una ventana soleada con luz indirecta brillante para esperar a que las flores se abran.

Poda

Una vez que los bulbos hayan terminado de florecer, corte los tallos florales, pero deje las hojas. Esto animará a las plantas a almacenar energía en sus bulbos para la próxima temporada.

Propagación del jacinto

Como la mayoría de los bulbos perennes, los jacintos se propagan mejor dividiendo los bulbos hijuelos de la planta madre en otoño. Este método puede tardar de dos a tres años antes de que el bulbillo alcance el tamaño suficiente para producir flores grandes y vibrantes. Por lo tanto, la propagación de jacintos es una actividad que recomiendan los aficionados más experimentados.

A continuación se explica cómo propagar jacintos dividiendo los bulbos hijuelos:

1. Después de que las flores se marchiten, pero antes de que el follaje empiece a tornarse marrón (generalmente a finales del verano o en otoño), desenterrar un jacinto maduro con una pala. Asegúrese de usar guantes al manipular los jacintos, ya que los bulbos contienen toxinas que pueden causar irritación cutánea.
2. Lave la tierra y separe el grupo en bulbos individuales: el bulbo madre y los bulbillos.
3. Trasplanta los bulbos inmediatamente en un suelo con buen drenaje. Si el suelo es denso, es recomendable añadir arena o compost. También se recomienda añadir un puñado de harina de huesos o fertilizante para bulbos al momento de la siembra.

Cómo cultivar jacintos a partir de semillas

Si bien los jacintos pueden propagarse a partir de semillas, puede llevar varios años lograr que la semilla cree un bulbo y nutrir el bulbo hasta que tenga una estructura considerable que produzca una planta con flores.

Primero, deberás dejar que las flores de jacinto permanezcan en la planta para que formen vainas. Estas vainas madurarán de verde a canela al formar pequeñas semillas negras en su interior. Las vainas se secarán y se abrirán; puedes atrapar las semillas colocando una sábana blanca debajo de la planta o envolviendo las flores con medias. 

1. Separar las semillas y remojarlas en agua tibia durante uno o dos días.
2. Colóquelos entre dos toallas de papel húmedas dentro de una bolsa de plástico y póngalos en el refrigerador para que germinen.
3. Una vez que hayan brotado, presiónelos ligeramente en una bandeja de semillas llena de una mezcla húmeda para iniciar semillas y colóquelos en un marco frío o en un invernadero para que sigan creciendo.

Trasplante y macetero de jacinto

Al plantar en macetas, basta con plástico o arcilla, siempre que tengan buen drenaje. El recipiente debe tener aproximadamente 15 cm de profundidad. El ancho del recipiente depende de la cantidad de bulbos que se planten. Los bulbos de jacinto en macetas se pueden espaciar más juntos que en el suelo, ya que no necesitan espacio para multiplicarse. Se pueden apiñar hasta que casi se toquen, pero dejando espacio entre ellos para que retenga el agua. No debería ser necesario trasplantarlos si se ha espaciado adecuadamente.

La tierra comercial común para macetas es adecuada para plantar jacintos en macetas, aunque algunas personas prefieren mezclar un poco de arena con la mezcla. Mantenga la tierra húmeda, pero no empapada, hasta que los bulbos broten. Luego, riegue cuando la tierra se seque. Una vez que los bulbos hayan brotado, colóquelos en un lugar con luz solar indirecta. Las temperaturas frescas prolongarán su floración.

Invernada

En zonas más frías (zonas USDA 2 y 3), aplicar una capa gruesa de mantillo sobre el lecho de bulbos puede ayudar a que los bulbos de jacinto sobrevivan a los inviernos fríos. También puede colocar los bulbos unos 2,5 o 5 cm más profundos al plantarlos para aislarlos. En las zonas 4 a 8, no debería ser necesaria ninguna protección invernal. Sin embargo, si sus jacintos están al aire libre en macetas, cúbralos o trasládelos a un lugar resguardado para evitar que las macetas acumulen demasiada humedad y pudran los bulbos.

Si cultiva jacintos en la zona 9 o superior, donde las temperaturas invernales superan los 15 °C, deberá desenterrar los bulbos y enfriarlos artificialmente antes de trasplantarlos. Guárdelos en una bolsa de malla en un lugar fresco y oscuro que se mantenga a una temperatura superior al punto de congelación, pero inferior a 7 °C, durante un mínimo de 10 semanas.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Todo tipo de roedores devoran los bulbos de jacinto. Puedes protegerlos echando un puñado de grava en el hoyo de plantación o probando productos comerciales para repeler roedores. Un método más sencillo es intercalarlos con narcisos , que los roedores suelen evitar

Pocas enfermedades de las plantas afectan a los jacintos, pero los bulbos pueden pudrirse cuando se plantan en un suelo denso que no drena bien.

Cómo hacer que el jacinto florezca

Meses de floración

El jacinto suele florecer a mediados de la primavera, entre marzo y abril. La floración puede durar varias semanas, generalmente hasta finales de abril y, a veces, hasta mayo.

¿Cómo se ven y huelen las flores del jacinto?

Las flores del jacinto presentan hojas largas y de color verde brillante y pétalos acampanados. Estas flores tubulares y brillantes vienen en una gran variedad de colores, como blanco, azul, morado, rosa y rojo. Desprenden un dulce aroma floral que puede ser muy intenso. El jacinto también combina bien con otros bulbos de floración primaveral, gracias a su gran variedad de colores y tamaños. Sus tallos puntiagudos contrastan con los tulipanes en forma de copa  y los narcisos con volantes.

Cómo fomentar más floraciones

Los bulbos de jacinto suelen requerir poco mantenimiento y florecen solos con bastante facilidad en primavera. Dicho esto, puedes ayudarles a prosperar cortando el pedúnculo cuando las flores de este año se marchiten . Luego, cuando las hojas amarilleen, córtalas también. Abónalos una vez que florezcan y de nuevo en agosto para que florezcan la primavera siguiente.

Pero tenga en cuenta que la mayoría de los jardineros consideran necesario replantar los jacintos (o arrancarlos y dividirlos) cada dos o tres años para que sigan floreciendo vigorosamente. Como muchos bulbos híbridos, los jacintos pierden su vigor con bastante rapidez.

Problemas comunes con el jacinto

El jacinto es una planta confiable que le brindará varios años de flores aromáticas, pero ocasionalmente hay problemas desafortunados.

Follaje manchado

Si ha habido una helada tardía después de la aparición del follaje, las hojas del jacinto pueden desarrollar manchas deformantes. Lamentablemente, no hay mucho que se pueda hacer al respecto, pero en algunos casos, no afectará a los tallos florales que aparecen posteriormente.

Pétalos rotos y rayados

Los pétalos rotos y veteados pueden deberse al virus del mosaico, que también puede causar hojas moteadas. Las plantas infectadas deben desenterrarse y desecharse. Esterilice las herramientas que utilice para esto, ya que también pueden propagar la enfermedad.

Pequeñas flores

Es normal que los jacintos florezcan con menos vigor en cada temporada. Puedes prolongar su vida alimentándolos regularmente. Propagando nuevas plantas dividiendo jacintos maduros, puedes conservar plantas en flor casi indefinidamente. Las variedades más altas tienden a desplomarse. Puedes colocar tutores si tienes pocos o plantarlos más juntos para que se apoyen entre sí.