Cómo cultivar y cuidar el helecho espárrago

El helecho espárrago ( Asparagus densiflorus ), también conocido como helecho cola de zorro, pertenece a la familia de las Asparagáceas. Es una planta de interior popular y fácil de cultivar, reconocible por su follaje verde brillante y de textura plumosa. En las zonas 9 a 11, estas plantas son resistentes en exteriores, creciendo como plantas rastreras y extendidas, pero también es común cultivarlas como plantas de interior.

Cuando el helecho espárrago se mantiene en su ubicación, puede producir pequeñas flores seguidas de bayas que son ligeramente tóxicas para los gatos y los perros.

Nombre común	Helecho espárrago, helecho cola de zorro
Nombre botánico	Espárragos aethiopicus, A. densiflorus
Familia	Asparagáceas
Tipo de planta	Perenne
Tamaño maduro	3 pies de alto, 4 pies de ancho
Exposición al sol	Parcial
Tipo de suelo	Bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro
Tiempo de floración	Primavera, verano, otoño
Color de la flor	Blanco
Zonas de rusticidad	9-11 (USDA)
Área nativa	Sudáfrica
Toxicidad	Tóxico para los humanos, tóxico para las mascotas

Cuidado del helecho espárrago

Estos son los principales requisitos para el cultivo del helecho espárrago:

• Plantar en sombra parcial en un suelo rico en materia orgánica, húmedo y con buen drenaje.
• Crece bien en climas cálidos y húmedos, pero se riega lo suficiente para mantener el suelo húmedo.
• Fertilice con un fertilizante multiuso líquido o soluble en agua. .
• Prefiere temperaturas máximas de 70 °F y mínimas de 55 °F.

Luz

El helecho espárrago prospera en la sombra moteada, aunque puede aclimatarse a más luz. Manténgalo alejado de la luz solar directa y brillante, ya que puede quemar el follaje.

Suelo

Plante helechos espárragos en macetas o contenedores con  sustrato húmedo, suelto y bien drenado . En exteriores, plántelos en un sustrato rico y bien drenado, ligeramente ácido (pH 6,5-6,8). Prefiere un sustrato rico para prosperar. Asegúrese de que los contenedores tengan agujeros de drenaje.

Agua

El helecho espárrago crece bien en condiciones de humedad, por lo que un aire cálido y húmedo, junto con la pulverización diaria, le ayudará a prosperar. En exterior, mantenga la planta bien regada y la tierra húmeda para evitar que se seque por completo (puede medir la sequedad por la primera pulgada de la tierra). Las condiciones de cultivo en interior suelen ser demasiado secas, especialmente durante la temporada de calefacción en invierno. Rocíe la planta a diario, centrándose en los tallos arqueados.

Temperatura y humedad

Procura mantener una temperatura cálida de alrededor de 21 °C y no la descienda por debajo de los 13 °C durante demasiado tiempo. Si tienes un porche con sombra o un invernadero, es probable que las plantas de interior respondan con un crecimiento abundante durante el verano. Evita los cambios bruscos de temperatura, ya que pueden provocar la caída de los cladodios.

Fertilizante

Alimente el helecho espárrago con fertilizante multiusos líquido o hidrosoluble diluido a la mitad. En primavera, fertilice la planta mensualmente. Durante el verano, las plantas en maceta pueden necesitar fertilización semanal; de lo contrario, abónela mensualmente.

Tipos de helecho espárrago

Existen varios cultivares populares de helecho espárrago, entre ellos:

• ‘Myeri’, también conocido como helecho cola de zorro, tiene un follaje denso en tallos verticales.
• ‘ Sprengeri’, que también se conoce como helecho esmeralda espárrago, tiene tallos largos y una forma de montículo lleno y casi esponjoso.
• ‘Sprengeri Compacta’ tiene las mismas características que su homónima pero es una variedad enana.
• ‘Nana’ presenta un follaje verde brillante y es otra variedad compacta de helecho.
• El helecho ‘cola de zorro’ cuenta con tallos exuberantes y esponjosos con hojas similares a agujas de pino, lo que le da una apariencia lujosa y es popular en arreglos florales.

Poda

El helecho espárrago crece rápidamente (agrega 5 cm de crecimiento por día), por lo que es crucial cortar en la base de la planta y no en el centro del tallo al podar. No corte más de un tercio de la planta a la vez. Use tijeras de podar limpias o afiladas para eliminar las partes marrones o para regenerar una planta más vieja.

Las hojas del helecho espárrago son cladodios similares a hojas. Las hojas verdaderas son escamas apenas visibles cerca de la base de los cladodios. Aunque los helechos parecen suaves al tacto, son bastante afilados. Use guantes de jardinería si planea podar una planta vieja.

Propagación del helecho espárrago

La forma más fácil de propagar el helecho espárrago es desenterrando y dividiendo las raíces tuberosas :

1. En primavera, desentierra la planta entera (o sácala de la maceta) con una paleta o pala. Asegúrate de usar guantes para protegerte de las puntas afiladas.
2. Divida el grupo de raíces en secciones con una paleta o un cuchillo, asegurándose de que cada sección incluya una sección de raíz, así como una porción de la corona con brotes en crecimiento.
3. Trasplanta las piezas a macetas individuales o a sus respectivos lugares de jardín. Es mejor mantener la planta a la sombra hasta que comience el nuevo crecimiento.

Cómo cultivar helecho espárrago a partir de semillas

Las semillas del helecho espárrago se encuentran en las pequeñas bayas rojas que producen las plantas maduras. Cuando las bayas estén completamente maduras, tritúrelas y cuele las semillas pequeñas. Normalmente hay de una a tres semillas por baya.

Antes de plantar, escarifique y remoje las semillas durante la noche. Luego, presiónelas sobre la tierra. Las semillas necesitan luz para germinar. La germinación debería tardar algunas semanas. Cuando hayan desarrollado hojas verdaderas, puede trasplantar las plántulas a macetas más grandes para que sigan creciendo.

Trasplante y macetero de helecho espárrago

Plante helechos espárragos en macetas o contenedores con sustrato suelto y bien drenado . Los helechos espárragos crecen rápidamente y sus raíces tuberosas pueden romper fácilmente una maceta. Planifique trasplantarlos con frecuencia.

Para un trasplante más exitoso, divida la planta en grupos grandes y asegúrese de aprovechar varias raíces subterráneas al dividir. Coloque las plantas divididas en macetas nuevas con tierra fresca. Riegue abundantemente.

Invernada

Si la temperatura exterior empieza a bajar de 13 °C, lleve sus helechos espárragos en maceta al interior. Manténgalos en un lugar bien iluminado, lejos de corrientes de aire y radiadores. Asegúrese de mantener la tierra húmeda, pero no deje que las raíces se remojen en agua, ya que esto puede causar pudrición radicular.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

A los ácaros , pulgones, moscas blancas y cochinillas les gusta rondar las hojas de esta planta; elimínelos con jabón insecticida.

Un exceso de humedad puede provocar la pudrición de las raíces. Evite regar en exceso para prevenir estos problemas.

Problemas comunes con el helecho espárrago

Si bien es relativamente fácil de cultivar, el helecho espárrago tiene un par de problemas que se pueden solucionar fácilmente si sabes lo que estás buscando:

Hojas amarillas

Las hojas del helecho espárrago se volverán amarillas si la planta tiene plagas, como ácaros o cochinillas , o si su planta no recibe suficiente luz solar. Las hojas de esta planta también pueden volverse amarillas si se fertiliza en exceso (la solución es fertilizar con menos frecuencia) o si tiene demasiada o muy poca luz.

Hojas marrones

Si tu helecho espárrago se está poniendo marrón y parece que se está secando, podría ser que lo hayas regado poco. Corta las secciones marrones y secas y riega con más frecuencia.

Dejando caer las hojas

Una de las mayores molestias del helecho espárrago es la caída de hojas, que pueden cubrir pisos y mesas con finas agujas secas. Esto suele ocurrir debido a un riego irregular. Si bien a estas plantas no les gusta estar empapadas en agua, tampoco les gusta estar resecas. Regar y rociar con más frecuencia suele ser la solución para una planta que pierde mucho follaje.