Cómo cultivar y cuidar el Ficus Audrey

El ficus Audrey , pariente cercano de la higuera de hoja de violín , es más fácil de cultivar y cuidar en interiores y tiene un hábito de crecimiento y una apariencia similares. Sin embargo, se distingue de la higuera de hoja de violín por sus hojas oblongas, más pequeñas y ligeramente vellosas, y su tronco liso y de color claro.

Al igual que las higueras de hoja de violín y otros parientes del género Ficus , el ficus Audrey se considera tóxico para las personas y las mascotas.

Nombre botánico	Ficus benghalensis
Nombre común	Ficus Audrey, baniano, higuera estranguladora
Familia	Moráceas
Tipo de planta	Árbol
Tamaño maduro	5-10 pies en interiores, 65-100 pies en exteriores
Exposición al sol	Parcial
Tipo de suelo	Húmedo pero bien drenado
pH del suelo	Ácido
Zonas de rusticidad	11 de septiembre, EE. UU.
Área nativa	Asia

Cuidado del Ficus Audrey

El Ficus Audrey no suele considerarse una planta ideal para principiantes, ya que requiere atención y cuidados específicos. Una iluminación y un riego adecuados son fundamentales para mantener este árbol en buen estado en interiores. También se beneficia de una poda regular.

Luz

Elija un lugar que reciba varias horas de luz brillante e indirecta , como una ventana orientada al sur o al oeste. Este árbol de interior tolera algo de sol directo por la mañana y por la tarde. Simplemente asegúrese de evitar periodos prolongados de sol directo por la tarde, ya que podría quemar las hojas. 

Suelo

Plante el ficus Audrey en una mezcla de tierra húmeda pero con buen drenaje. Una combinación de tierra para macetas de interior, perlita y arena es una buena opción para este árbol.

Agua

Deje secar los cinco o siete centímetros superiores de la tierra entre riegos y luego riegue abundantemente . El Ficus Audrey crece mejor en tierra constantemente húmeda y nunca debe dejarse secar por completo. Use un medidor de humedad para determinar cuándo regar si tiene dudas.

Temperatura y humedad

Originario de la India, el ficus Audrey se adapta a condiciones cálidas y húmedas . Se desarrolla bien en temperaturas domésticas típicas, solo asegúrese de que no esté expuesto a temperaturas inferiores a 18 °C.

Los niveles de humedad estándar del hogar también suelen ser buenos, aunque asegúrese de mantener esta planta tropical lejos de ventanas con corrientes de aire o rejillas de ventilación de aire acondicionado o calefacción que puedan secar el aire a su alrededor.

Si su ficus muestra signos de secado (como bordes marrones de las hojas), colocar un humidificador cerca o mover la planta a una habitación húmeda, como un baño o un lavadero, ayudará.

Fertilizante

El Ficus Audrey agradece la fertilización regular durante su período de crecimiento activo. Fertilice una vez al mes desde principios de primavera hasta principios de otoño con un fertilizante líquido equilibrado. También puede agregar fertilizantes naturales como compost, humus de lombriz o harina de huesos o sangre a la tierra.

Poda

Dado que el ficus Audrey puede alcanzar los 3 metros de altura en interiores, la poda es fundamental para su cuidado. La poda no solo ayuda a controlar el tamaño de la planta, sino que también estimula su desarrollo de ramas más vigorosas.

Es mejor podar en primavera o verano, cuando el ficus Audrey está en pleno crecimiento. Antes de empezar, asegúrese de colocar una lámina protectora debajo de la planta. Al igual que su primo, el árbol del caucho , la poda provoca que este ficus expulse una savia fina, similar al látex, extremadamente pegajosa.

Estos árboles de interior no necesitan una poda vigorosa cada año, pero podar algunas ramas controlará su forma y les dará un aspecto más frondoso. Trate las ramas que sean largas o que le den a la planta un aspecto torcido.

Si tu árbol aún no tiene ramas y sólo tiene un tallo alto, puedes cortar la parte superior del tallo donde quieres que comience la ramificación.

Propagación del Ficus Audrey

En la naturaleza, el ficus Audrey se propaga fácilmente por semillas y retoños, pero en interiores es más fácil propagarlo mediante esquejes . Coloque una lona y use guantes protectores antes de empezar para evitar que la savia pegajosa del Audrey le manche a usted y a las superficies circundantes.

Estos son los pasos básicos:

1. Identifique un punto a lo largo del tallo que desee propagar. Asegúrese de que cada esqueje tenga al menos dos o tres hojas. 
2. Utilizando unas tijeras de podar afiladas y esterilizadas, corte el tallo para separarlo de la planta principal.
3. Prepare una maceta pequeña con tierra bien drenada y humedézcala ligeramente con una botella rociadora.
4. Agregue una hormona de enraizamiento al extremo de cada esqueje y empuje el extremo del esqueje dentro de la mezcla de tierra.
5. Coloque una bolsa de plástico sobre la maceta para crear un ambiente similar a un invernadero y coloque el/los esqueje(s) en un lugar con luz indirecta brillante. Riegue según sea necesario para mantener la tierra húmeda.
6. Después de tres o cuatro semanas, las raíces deberían comenzar a crecer y podrás retirar la bolsa de plástico.

Trasplante y macetero del Ficus Audrey

El Ficus Audrey no requiere trasplantes regulares y se desarrolla bien en la misma maceta durante dos o tres años. No le importa tener las raíces un poco enredadas y solo debe trasplantarse cuando se observen señales de que las raíces están creciendo más allá del tamaño de la maceta, como por ejemplo, si salen por los agujeros de drenaje. 

Una vez que haya decidido que es hora de trasplantar, lo mejor es hacerlo en primavera o verano. Elija una maceta nueva que sea entre cinco y siete centímetros más ancha.

Saque el árbol de su maceta anterior y afloje con cuidado un poco de la tierra vieja alrededor de las raíces antes de trasladarlo a la nueva maceta. Añada tierra fresca y bien drenada a la maceta, manteniendo el cepellón al mismo nivel que antes. Riegue bien el ficus Audrey recién plantado.

Si intenta controlar el tamaño de la planta y no quiere que crezca más, puede renovar la tierra, pero no aumentar el tamaño de la maceta. En este momento, deberá podar las raíces para que el árbol pueda seguir creciendo en su maceta original.

Plagas comunes 

El Ficus Audrey es propenso a plagas chupadoras de savia que adoran su savia pegajosa. Esté atento a plagas como cochinillas , cochinillas y pulgones .

Aunque no son una plaga que chupa savia, los mosquitos del mantillo también pueden ser un problema, ya que les encanta poner sus huevos en la tierra húmeda. Revise si hay plagas como parte de su rutina de cuidado habitual para detectar posibles infestaciones a tiempo.

Problemas comunes con el Ficus Audrey

Los problemas más comunes al cultivar un ficus Audrey en interiores suelen deberse a un riego inadecuado. En comparación con otros ficus, el Audrey es relativamente resistente al exceso o la falta de riego ocasional. Sin embargo, sufrirá a largo plazo si no se cuida adecuadamente.

Las hojas se vuelven amarillas

Las hojas amarillas pueden deberse a dos problemas diferentes. En primer lugar, si nota que una o dos hojas viejas se amarillean y se caen, esto podría ser parte natural del ciclo de vida del árbol. Es normal que las hojas viejas se caigan con el tiempo.

Si nota que las hojas nuevas o una cantidad inusual de hojas se ponen amarillas y se caen, es probable que se deba a un riego excesivo o insuficiente. 

Dejando caer las hojas

Aunque el ficus Audrey es menos exigente que su pariente, el ficus de hoja de violín, ambos comparten la costumbre de perder hojas de forma drástica si no se riegan correctamente. Si a tu ficus Audrey se le caen las hojas, lo más probable es que se deba a la falta de riego.

Estos árboles pueden tolerar un breve período de sequía después de cada riego; no deberían secarse por completo y, si se secan demasiado, empezarán a perder hojas. Un buen riego debería evitar que se caigan.