Cómo cultivar y cuidar la equinácea púrpura

La equinácea púrpura es una variedad popular con rayos lavanda similares a las margaritas alrededor de un cono central marrón. Crece mejor en regiones cálidas y secas, pero prospera en muchos climas, excepto en condiciones húmedas. Requiere más de seis horas de sol al día y un suelo bien drenado y de neutro a ligeramente ácido.

Nombre común	Equinácea púrpura
Nombre botánico	Equinácea purpúrea
Familia	Asteráceas
Tipo de planta	Herbácea, perenne
Tamaño maduro	2–5 pies de alto, 1–2 pies de ancho
Exposición al sol	Completo, parcial
Tipo de suelo	Bien drenado
pH del suelo	Neutro, ácido
Tiempo de floración	Verano
Color de la flor	Morado, rosa
Zonas de rusticidad	3-8 (USDA)
Área nativa	América del norte

Cuidado de la equinácea púrpura

A continuación se detallan los principales requisitos de cuidado para el cultivo de una equinácea púrpura.

• Plantar en primavera en un lugar luminoso y soleado.
• Proporcionar un suelo neutro o ligeramente ácido que drene bien y no esté empapado.
• Riegue las flores jóvenes una vez por semana y reduzca sustancialmente el agua para las flores maduras.
• Añade un poco de compost en la primavera, no es necesario el fertilizante.

Luz

Para obtener la mayor cantidad de flores (y plantas más robustas), plante sus equináceas moradas en un lugar que reciba al menos de seis a ocho horas de pleno sol al día. Las plantas toleran la semisombra, pero con el tiempo podrían desplomarse y las flores no serán tan abundantes.

Suelo

Las equináceas crecen mejor en jardines con un pH neutro, de entre 6,5 y 7. Se desarrollan bien en diversos tipos de suelo, como arenosos, rocosos y arcillosos. Sin embargo, no toleran suelos húmedos ni fangosos. Para obtener mejores resultados, añada un poco de compost a la mezcla al plantar para que sus equináceas tengan un buen comienzo.

Agua

Las equináceas suelen clasificarse como plantas resistentes a la sequía, pero en realidad prosperan mucho mejor con riego regular. Riéguelas a diario después de plantarlas y luego añada 2,5 cm por semana durante el resto del primer año. Las plantas de segundo año y mayores podrían necesitar riego solo durante las sequías.

Temperatura y humedad

Como planta nativa de pradera, la equinácea púrpura prospera en climas cálidos y secos, pero tolera diversas fluctuaciones de temperatura y humedad. Sin embargo, no prospera en climas muy húmedos ni en zonas lluviosas donde el suelo permanece húmedo.

Fertilizante

Aunque las equináceas prosperan en suelos ricos en materia orgánica , un exceso de fertilizante suplementario puede hacer que se vuelvan larguiruchas. Añadir compost cada primavera suele aportarles la nutrición necesaria para un follaje y una floración saludables.

Tipos de equinácea púrpura

A continuación se muestran algunas variedades populares de equinácea púrpura y otras variedades de equinácea.

• Echinacea purpurea ‘ Ruby Star : este cultivar es una versión ligeramente más corta de la especie con flores grandes de copa plana que varían de un rosa púrpura más profundo a un rojo casi rubí.
• Echinacea purpurea ‘Magnus’: Los pétalos de color púrpura se proyectan directamente desde un cono naranja en lugar de caer hacia abajo.
• Echinacea purpurea ‘Green Twister’: este cultivar es una planta compacta con pétalos con bordes de color verde limón y un centro rojo brillante.
• Echinacea purpurea ‘Fragrant Angel’ : las flores grandes y perfumadas de este cultivar no son púrpuras, sino dos filas de pétalos blancos y un cono verdoso.
• Echinacea pallida: aunque no es un cultivar, esta equinácea de color púrpura pálido produce pétalos de un púrpura más claro.

Poda de la equinácea púrpura

Podar la equinácea púrpura es útil, pero no imprescindible. Puedes dejar las plantas en pie durante los meses de invierno para alimentar a los pájaros, y podarlas en primavera dará como resultado plantas más frondosas que florecerán durante más tiempo.

Sin embargo, la poda de flores marchitas es el principal mantenimiento de las equináceas. Son de floración abundante, y la poda de flores marchitas (eliminar las flores muertas de las plantas vivas) las mantendrá en flor durante todo el verano.

Propagación de la equinácea púrpura

Las equináceas crecen bien a partir de semillas y pueden dividirse para obtener nuevas plantas. Los esquejes de tallo no son la forma más eficaz ni recomendable de propagar la equinácea púrpura. Esta planta posee un sistema radicular fibroso, a diferencia de la raíz pivotante larga y la corona leñosa que presentan otras especies nativas, lo que la hace más adaptable a las condiciones del jardín y más tolerante a la división y el trasplante.

Dividir en otoño o invierno, después de que la planta haya terminado de florecer. Para dividir esta planta, siga estos pasos:

1. Utilice una pala para desenterrar y quitar un cepellón de equináceas.
2. Quite la tierra de la mayoría de las raíces.
3. Divida la planta en dos o tres partes y deje raíces colgando de cada división.
4. Trasplanta cada división al lugar deseado en el jardín y riega.

Cómo cultivar equinácea púrpura a partir de semillas

Las equináceas moradas son relativamente fáciles de cultivar a partir de semillas. Germinan entre tres y cuatro semanas después de la siembra y producen hojas en tres meses, pero pueden tardar hasta dos años en florecer. Siga estos pasos:

1. Espere a que el cono esté completamente seco y más oscuro y rígido al tacto antes de cosechar las semillas. Use guantes para separar las semillas adheridas a las espinas afiladas del cono. Extiéndalas sobre un plato de papel o un tamiz para que se sequen completamente antes de guardarlas. Las semillas germinan mejor con estratificación en frío .
2. Sembrarlas al aire libre en otoño, ya sea en el suelo o en invierno, en jarras de leche.
3. Empiece a sembrar en interiores simulando el período de frío. Coloque las semillas en una mezcla húmeda para sembrar y guárdelas en un recipiente hermético en el refrigerador durante ocho a diez semanas.
4. Saca las semillas del refrigerador. Plántalas a aproximadamente 1,25 cm de profundidad y cúbrelas con tierra para que germinen en la oscuridad. Deberían germinar en un plazo de 10 a 14 días.
5. Coloque las plántulas emergentes bajo luces de cultivo ubicadas de 1 a 2 pulgadas por encima de la planta.

Invernada

Las equináceas púrpuras crecen bien en casi cualquier zona de rusticidad del USDA  3 a 9, pero en climas más fríos, conviene protegerlas un poco durante el invierno  durante su primer año. Sin embargo, una vez establecidas, las equináceas son robustas y resistentes.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

En general, las equináceas presentan muy pocos problemas. Algunas plagas las disfrutan, así que tenga cuidado con escarabajos japoneses , los pulgones y las cicadélidas.

Además, tenga cuidado con el amarillamiento del áster , una enfermedad sistémica que causa deformidades en el crecimiento de las flores. Puede afectar a cientos de flores, no solo a las de la familia del áster. No se conoce cura y se propaga por insectos chupadores de savia, como las cicadélidas, por lo que las plantas afectadas deben eliminarse y destruirse lo antes posible para proteger las plantas cercanas.

Cómo hacer que la equinácea púrpura florezca

Meses de floración

Las equináceas florecen a principios del verano y renuevan su floración durante las primeras heladas. Puede que se tomen un descanso tras su floración inicial, pero pronto formarán más capullos.

Las flores comienzan a florecer desde la parte superior del tallo y cada flor permanece en flor durante varias semanas. A medida que la flor inicial se marchita, se forman más brotes y capullos laterales a lo largo del tallo.

¿A qué se ven y huelen las equináceas púrpuras?

La equinácea púrpura tiene pétalos colgantes de color lavanda que coronan un tallo largo y un cono o centro espinoso, abovedado y de color marrón. Algunas equináceas púrpuras pueden tener una fragancia dulce, mientras que otras no.

Cómo fomentar más floraciones

Mantén las plantas descabezadas y seguirás obteniendo más flores. Este proceso también ayudará a prevenir una sobreabundancia de autosiembra.

Problemas comunes con la equinácea púrpura

Las equináceas púrpuras son resistentes, tolerantes a la sequía, de floración prolongada y rara vez presentan problemas. Sin embargo, esté atento a estas señales:

Las hojas tienen manchas marrones o negras

Las equináceas son susceptibles a la mancha bacteriana y a la mancha fúngica . Estos dos problemas parecen similares, pero la mancha bacteriana se localiza en el interior de la planta, mientras que la mancha fúngica crece en la superficie de la hoja.

circulen bien el aire y quitar las hojas con moho o manchas. Simplemente córtalas y deja que crezcan solas.

La planta se vuelve negra

Las equináceas prefieren ambientes secos. Las partes ennegrecidas de los tallos, hojas o flores indican exceso de riego. Retire las plantas dañadas y deje que la tierra se seque para ver si esto mejora.