Cómo cultivar y cuidar las begonias

Las begonias son perfectas para dar un toque de color y floración prolongada a porches sombreados. En climas más fríos, puedes cultivar estas bellezas tropicales como plantas de interior o flores anuales en macetas, cestas colgantes o parterres. Las begonias prosperan en semisombra y agradecen suelos fértiles y con humedad uniforme. Sus raíces son tóxicas para algunos animales

Aprenda sobre los diferentes tipos de begonias y cómo cultivarlas con nuestra guía de cuidado integral.

Nombre común	Begonia
Nombre botánico	Especies de begonia .
Familia	Begoniáceas
Tipo de planta	Anual, Perenne, Herbácea
Tamaño maduro	6-24 pulgadas de alto
Exposición al sol	Parcial, Sombra
Tipo de suelo	Húmedo pero bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro, alcalino
Tiempo de floración	Varía, estacional
Color de la flor	Rosa, rojo, blanco, amarillo, naranja.
Zonas de rusticidad	9-11 (USDA), algunas variedades 6-9
Áreas nativas	América del Sur y Central, África, Asia Meridional
Toxicidad	Tóxico para las mascotas

Cómo cuidar las begonias

El cuidado de las begonias varía según su clase y cultivar, pero los requisitos principales incluyen:

• Colocar en luz solar indirecta o sombra.
• Riego para asegurar que el suelo esté uniformemente húmedo y no empapado.
• Plantar en un suelo bien drenado y rico en materia orgánica.
• Los requisitos de fertilización varían según la especie.

Luz

Las begonias son plantas del sotobosque en sus hábitats nativos, por lo que suelen prosperar en exteriores con sol parcial. Algunas variedades, como las begonias de cera, florecen de forma constante a pleno sol. En interiores, las begonias prefieren una ubicación con luz brillante pero indirecta. El exceso de sol puede marchitar los delicados pétalos o desteñir el follaje.

Suelo

Las begonias prosperan en suelos porosos, ligeramente ácidos y con humus . Es fundamental que tengan un drenaje excelente. Los suelos a base de turba con abundante materia orgánica, incluyendo mantillo , son adecuados. Las mezclas para macetas para violetas africanas son una opción práctica.

Agua

Riegue la begonia abundantemente una vez que la primera pulgada de la tierra esté seca. Si bien estas plantas agradecen la humedad uniforme para producir las mejores flores, evite regarlas en exceso. La tierra empapada puede provocar la pudrición de las raíces . Riegue siempre en la base de la planta, ya que estas plantas también pueden ser susceptibles a enfermedades fúngicas del follaje, como el mildiú polvoroso .

Temperatura y humedad

Las begonias cultivadas en interiores se desarrollan mejor con temperaturas constantes de entre 18 y 21 °C. La mayoría de las variedades no toleran temperaturas inferiores a 13 °C. Las begonias tuberosas plantadas en el jardín toleran bien las noches frescas de finales de verano, pero entran en letargo cuando las noches y los días se vuelven más fríos.

Al ser plantas tropicales, las begonias requieren cierta humedad (normalmente, algo menos del 50%). En casas con aire seco, colocar un plato con agua cerca de la begonia o usar un humidificador en la habitación puede ayudar a que la planta se mantenga sana. Mantenga las begonias de jardín protegidas, ya que los vientos fuertes pueden dañar sus frágiles flores y follaje.

Fertilizante

Para las begonias rizomatosas cultivadas en interior, un fertilizante básico soluble en agua, mezclado a un cuarto o la mitad de su concentración y aplicado a la tierra humedecida en primavera, ayudará a promover la floración. Las begonias tuberosas son algo más resistentes y prefieren un fertilizante 5x1x1 (como la emulsión de pescado orgánico ), aplicado dos veces al mes durante la floración. Para las begonias resistentes, mezcle un poco de fertilizante diluido con compost o turba y aplíquelo con moderación (un exceso de fertilizante puede dañar las hojas).

Tipos de begonias

Hay muchas variedades de begonias para elegir, con más de 2000 especies en el género y miles de híbridos y cultivares. A continuación, se detallan los cuatro tipos básicos de begonias para ayudarle a elegir la que mejor se adapte a sus condiciones y ubicación.

Begonias de caña

Estas plantas altas, a veces llamadas begonias de alas de ángel , presentan un follaje vistoso en forma de ala en tallos erectos que pueden alcanzar más de 6 pies de altura.

Los racimos de flores en cascada suelen ser blancos, rojos o rosados. Suelen ser más fáciles de cultivar que muchas begonias tuberosas y rizomatosas, y toleran mejor las temperaturas y la humedad.

La begonia de lunares ( Begonia maculata ) es una de las especies más conocidas y llamativas. Presenta hojas estrechas de color verde intenso con manchas plateadas y flores de color rosa pálido.

Begonias de cera

Las begonias Semperfloren (también conocidas como begonias de cera ) son plantas de raíz fibrosa con un llamativo follaje ceroso, frondoso y acorazonado, y racimos de flores de verano de larga floración. Crecen fácilmente a partir de semillas y son populares como plantas de interior y plantas anuales de parterre.

Una de las mayores ventajas de las begonias de cera compactas es que suelen crecer tanto a pleno sol como en semisombra. Además, toleran mejor el calor y la sequía que otras variedades de begonia.

Considere la ‘Serie Prelude’ de cultivares en regiones cálidas y húmedas o la ‘Serie Cocktail’ de cultivares por su llamativo follaje bronce.

Begonias rizomatosas

Las begonias rizomatosas, incluidas las populares variedades de begonia Rex , crecen a partir de rizomas rastreros (tallos subterráneos gruesos). Su follaje, con llamativos patrones, presenta un porte compacto y amontonado, y suelen florecer a finales de invierno y en primavera.

Este amplio grupo de begonias adaptables y de temperaturas frías puede crecer al aire libre todo el año si los inviernos son particularmente suaves. Si presentan un follaje llamativo, suelen requerir mayor humedad.

Begonias tuberosas

Como sugiere su nombre, estas begonias crecen a partir de tubérculos que se pueden desenterrar en otoño y pasar el invierno en interiores para replantarlos el año siguiente.

A diferencia de muchas otras variedades de begonia, son apreciadas por sus grandes flores más que por su follaje. Suelen tener un porte rastrero, lo que las convierte en flores ideales para cestas colgantes .

La begonia resistente ( Begonia grandis ) es una begonia tuberosa que puede sobrevivir los inviernos en las zonas USDA 6 a 9, lo que la hace más resistente al invierno que la mayoría de las especies de begonia.

Poda

Además de quitar las flores marchitas , las begonias más viejas pueden necesitar ocasionalmente una poda ligera para eliminar tallos u hojas muertos o dañados y ordenar la forma de las plantas.

En regiones templadas, es mejor podar a principios de la primavera, ya que eliminar los tallos viejos ayuda a promover un nuevo crecimiento sano. Sin embargo, no espere demasiado, ya que no querrá cortar los brotes y arriesgarse a reducir el potencial de floración.

Al podar las begonias para darles forma, no corte demasiado el tallo. De lo contrario, la planta necesitará mucha energía para recuperarse. En su lugar, corte solo la parte superior del tallo justo encima de un nudo o brote en crecimiento.

Cómo propagar begonias

Las begonias pueden propagarse a partir de esquejes de tallo u hoja, o por división de rizoma o tubérculo. A continuación, se explica cómo propagar begonias a partir de esquejes de tallo:

1. Coloque un esqueje de tallo de 5 a 7,5 cm, sin las hojas inferiores, en agua, bajo la luz solar indirecta. El agua debe cubrir los nudos donde se quitaron las hojas.
2. Renueva el agua al menos una vez por semana.
3. Una vez que se formen las raíces, trasplantarlas al suelo o a la tierra para macetas.

También puedes presionar suavemente los esquejes de rizoma o tubérculo en tierra húmeda para macetas. Deberían empezar a brotar nuevos brotes en unas semanas.

Maceta y trasplante

Las begonias crecen bien en macetas con buen drenaje, tanto en interiores como en exteriores. Para que prosperen, necesitan trasplantarse regularmente para que los tubérculos o rizomas tengan espacio para crecer. Sabrá que es momento de trasplantar si, al sacar la planta de la maceta, la tierra se mantiene compacta alrededor de las raíces. Retire con cuidado las raíces o tubérculos y colóquelos en una maceta nueva con tierra fresca; luego, riéguelos ligeramente.

No elijas una maceta demasiado grande. Una de unos 5 cm más grande de diámetro debería ser suficiente. Si la maceta contiene demasiada tierra, a tu begonia le costará absorber agua con la suficiente rapidez. Dejar la tierra empapada durante demasiado tiempo favorece la pudrición de las raíces.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

En general, las begonias no se ven afectadas por muchas plagas ni enfermedades. La pudrición de la raíz puede ocurrir por exceso de riego, al igual que la pudrición del tallo o el mildiú polvoroso.

Las principales plagas que afectan a las begonias incluyen cochinillas, ácaros , caracoles y babosas (estas dos últimas disfrutan devorando las hojas y son fáciles de eliminar a mano). Sin embargo, tenga cuidado al eliminar las plagas, ya que el follaje de las begonias puede ser sensible a los jabones insecticidas . Siempre es mejor probar primero en una hoja individual.

Invernada

La forma de cuidar sus begonias durante el invierno depende del tipo que tenga y de las condiciones locales. Si tiene una variedad que no entra en letargo y vive en una región con inviernos suaves, puede seguir disfrutando de sus begonias al aire libre todo el año. Si las temperaturas bajan de los 15 °C, es mejor llevarlas al interior, a menos que quiera tratarlas como anuales.

Para las begonias rizomatosas y las variedades de caña que florecen en invierno, manténgalas en un lugar con luz brillante pero indirecta, y riéguelas y fertilícelas ligeramente durante este periodo. Las begonias Rex son más difíciles de hibernar en interiores, ya que necesitan altos niveles de humedad para prosperar y prefieren riego y fertilización más regulares.

Las begonias tuberosas entran en letargo durante el invierno, por lo que conviene empezar a reducir la frecuencia de riego durante el otoño, permitiendo que las hojas de las plantas se marchiten. Cuando esté listo para retirar los tubérculos, la tierra debe estar completamente seca.

Corte los tallos y guárdelos bajo una capa de aserrín o vermiculita en un lugar seco de su casa, con temperaturas entre 4 y 10 °C. Después de unas semanas de curación, retire la tierra que quede alrededor del tubérculo antes de guardarlo.

Puedes replantar los tubérculos en primavera. Si los plantas cerca de la superficie de tierra húmeda en un alféizar luminoso, podrás trasplantarlos cuando veas nuevos tallos asomando y haya pasado el peligro de heladas.

Cómo hacer que las begonias florezcan

Meses de floración

En verano, las begonias pueden florecer durante semanas, desde el verano hasta finales de otoño. Si se mantienen en interiores, pueden florecer sin parar, dependiendo de la variedad. Las begonias tuberosas pasan por un período de letargo durante unas semanas, cuando las flores y el follaje se marchitan, pero otros tipos de begonia pueden florecer constantemente durante todo el año. Asegúrese de seguir las instrucciones de cuidado específicas para su tipo de begonia.

¿Cómo son las flores de begonia?

Las flores de begonia florecen en flores simples o dobles que son de color rojo, rosa, amarillo, blanco o naranja.

Cómo fomentar una mayor floración

Usar fertilizante regularmente puede ayudar a mantener la floración de las begonias. El truco está en aplicarlo con una ligera cantidad de fertilizante líquido diluido. Nunca aplique fertilizante cuando la tierra esté seca. Quitar las flores marchitas con regularidad también es esencial para maximizar la floración.

Problemas comunes con las begonias

Cuando hay un problema con sus begonias, a menudo hay señales de alerta temprana que debemos tener en cuenta.

Flores marchitándose

Si las flores o las hojas parecen marchitarse o volverse marrones, es posible que su begonia esté recibiendo demasiada luz solar. Pásela a luz indirecta o a semisombra.

La planta no florece

Si su begonia no florece, podría deberse a exceso o falta de agua, temperaturas extremas o falta de luz. Asegúrese de que las condiciones de cultivo sean óptimas para fomentar la floración.