Was ist griechische Renaissance-Architektur?

Greek Revival ist ein Architekturstil, der von der Symmetrie, Proportion, Einfachheit und Eleganz der antiken griechischen Tempel des 5. Jahrhunderts v. Chr. inspiriert ist. In den Vereinigten Staaten erreichte Greek Revival zwischen 1825 und 1860, dem Beginn des Bürgerkriegs, seinen Höhepunkt. Es wurde der erste dominierende nationale Architekturstil in den USA, als es sich von der Ostküste über das Land bis zur Westküste ausbreitete.

Hauptmerkmale der Greek-Revival-Architektur

Äußere Merkmale

• Fassade im Stil eines griechischen Tempels mit markanten runden, quadratischen oder sogar achteckigen Säulen aus Holz oder Stuck
• Weiß gestrichene Säulen, die den im antiken Griechenland verwendeten Marmor imitieren
• Gebäude aus Holz, Stuck, Backstein oder Sandstein
• Dorische, ionische oder korinthische Details
• Flachdächer mit Giebelfronten
• Aufwendige Türumrandungen
• Gebälkverkleidung zwischen Dach und Säulen
• Pilaster
• Vordere Veranda oder überdachter Portikus-Eingang

Innere Eigenschaften

• Einfache, ziemlich offene Layouts
• Anmutige Proportionen
• Hohe Fenster und Türen im Salonboden
• Verzierte Stuckdecken
• Einfache Gipswände
• Breite Dielenböden
• Verzierte Deckensimse, oft aus hellgrauem oder teurerem schwarzem und goldenem Marmor

Geschichte der Greek-Revival-Architektur

Der britische Architekt James „Athenian“ Stuart soll der erste gewesen sein, der die griechische Renaissance in Großbritannien eingeführt hat. Stuart war von der klassischen Schönheit der Architektur beeindruckt, die er auf einer Reise nach Griechenland im Jahr 1751 entdeckte. Er dokumentierte seine Entdeckungen und veröffentlichte 1762 Antiquities of Athens , das weltweit erste Nachschlagewerk über die klassische griechische Architektur. Obwohl Stuart 1788 starb, bevor die Architektur in den 1820er und 30er Jahren in England und Europa zu einem voll entwickelten Trend wurde, wird ihm allgemein zugeschrieben, dass er dazu beigetragen hat, den Stil der griechischen Renaissance außerhalb seines Ursprungslandes zu verbreiten. 

Doch in Amerika erlebte die griechische Renaissance ihre volle Blüte. Als neue Demokratie ließen sich die Amerikaner des 19. Jahrhunderts vom Geburtsort der Demokratie und von der griechischen Kultur, Kunst und Philosophie inspirieren, sowie von all der Symbolik und Bedeutung, die diese für eine Nation mitten in der Selbstdefinition hatte. Die Amerikaner begannen, den Federal Style mit seinen britischen Einflüssen abzulehnen und suchten einen amerikanischen Stil mit echten demokratischen Wurzeln.

Der griechische Unabhängigkeitskrieg (1821–1832) war eine weitere elektrisierende Kraft, die die Amerikaner ermutigte, die Werte eines Landes anzunehmen, das eine Demokratie geschaffen hatte und für seine Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich kämpfte.

Und so wurde, mit dem antiken Griechenland als Muse, alles Alte wieder neu, als amerikanische Projektentwickler und Bauherren begannen, den Greek Revival-Stil im ganzen Land zum vorherrschenden nationalen Stil zu machen, und hinterließen dabei Parlamentsgebäude, Banken, Kirchen in Neuengland, städtische Reihenhäuser, Cottages mit Galerien und Plantagenhäuser im Süden.

Einer der Gründe, warum sich der Stil in einer Ära so schnell verbreiten konnte, als die meisten Entwickler und Bauherren als ihre eigenen Architekten agierten (ein Luxus, der damals noch den Wohlhabenden vorbehalten war), war die Existenz von Architektur-Musterbüchern wie „The American Builder’s Companion“ von Asher Benjamin, „The Builder’s Assistant“ von John Haviland und „The Beauties of Modern Architecture“ von Minard Lafever, die es den Entwicklern und Bauherren der Zeit ermöglichten, Elemente der griechischen Renaissance in großer Zahl zu kopieren.

Als der Greek Revival-Stil florierte und sich in den USA ausbreitete, wurde er an lokale Geschmäcker, Baumaterialien und Stile angepasst, was zu regionalen amerikanischen Variationen dieses Stils führte, wie etwa den einstöckigen Cottages mit Galerien und den Stadthäusern mit Doppelgalerie in New Orleans oder den Backsteingebäuden im Greek Revival-Stil und den markanten Stadthäusern der Colonnade Row (1832–33) in der Lafayette Street in Manhattan, die vermutlich vom Architekten und Planer Andrew Jackson Davis erbaut wurden, der allgemein als Einführung des Greek Revival-Stils in New York gilt. 

Während die neoklassische Architektur des 18. und 19. Jahrhunderts von der klassischen Architektur griechischer Tempel und der religiösen, militärischen und bürgerlichen Architektur des Römischen Reiches inspiriert war, konzentriert sich die neoklassische Architektur eher auf das gesamte Volumen eines Bauwerks, während die Neoklassizistische Architektur durch die Verwendung klassischer Elemente definiert ist.

Griechische Wiedergeburt vs. Federal Style

Die Federal-Architektur ist eine amerikanische Variante der britisch beeinflussten georgianischen Architektur (benannt nach den Königen Georges der englischen Geschichte), die an ihrer Symmetrie und ihren geometrischen Elementen erkennbar ist. Die meisten Federal-Häuser haben eine quadratische oder rechteckige Form und sind zwei oder drei Stockwerke hoch, mit typischerweise schlichten Außenfassaden. 

Die Architektur der griechischen Renaissance ist von der Symmetrie, den Proportionen, der Einfachheit und der Eleganz der antiken griechischen Tempel des 5. Jahrhunderts v. Chr. inspiriert. Sie zeichnet sich durch Elemente wie Fassaden im Stil griechischer Tempel mit kräftigen runden, quadratischen oder sogar achteckigen Säulen aus Holz oder Stuck und weiß gestrichenen Säulen aus, die den im antiken Griechenland verwendeten Marmor imitieren.

Interessante Fakten zur Greek-Revival-Architektur

Eines der charakteristischen Elemente der Greek-Revival-Architektur sind die imposanten und leicht erkennbaren weiß gestrichenen Säulen, die vom weißen Marmor der Tempel des antiken Griechenlands wie dem Parthenon inspiriert sind. Ironischerweise war der weiße Marmor dieser antiken Gebäude ursprünglich in Primärfarben gestrichen und ähnelte nicht den weiß getünchten Säulen, die der britische Architekt James Stuart auf seinen Reisen Mitte des 18. Jahrhunderts dokumentierte und die den Stil bis heute prägten. In den USA werden Säulen normalerweise aus zugänglicheren Materialien wie Holz oder Stuck hergestellt und weiß gestrichen, manchmal mit dekorativen Maltechniken, um Marmor zu imitieren.

Der Greek-Revival-Architektur ging der neoklassische Federal Style voraus, für den das Weiße Haus (erbaut 1792-1800) ein Paradebeispiel ist, mit Details, die von der klassischen griechischen ionischen Architektur inspiriert sind. Auf die Greek-Revival-Architektur folgte der Italianate-Stil, und viele Übergangsgebäude sind eine Mischung aus klassischem Revival, die Elemente dieser drei Stile kombinieren.