Homey Zen / Illustration von Amy Sheehan / Reflektion Design
Home Away From Home ist eine Serie, die BIPOC-Marken ins Rampenlicht stellt , die Alltagsgegenständen eine kulturelle Essenz verleihen. So kann jeder immer ein Stück seiner Kultur in seinem eigenen Zuhause haben, ohne jemals Heimweh zu haben oder den Kontakt zu seinen Wurzeln zu verlieren. Wir erkunden die Geschichten der Menschen hinter den Marken, die mit ihren Produkten die Herzen der Menschen berührt und es ihnen ermöglicht haben, sich überall zu Hause zu fühlen.
Während ihres achtwöchigen Aufenthalts als Fulbright-Stipendiatin in Ghana im Jahr 2006 lernte Anitra Terrell, die Gründerin von Reflektion Design , die Schönheit afrikanischer Textilien kennen, darunter Adinkra-Stoffe, Kente-Stoffe und mehr. Diese Erfahrung legte den Grundstein für Terrells zukünftiges Unternehmen Reflektion Design, das mit Kunsthandwerkern aus Ghana, Kenia und Uganda zusammenarbeitet, um farbenfrohe Haushaltswaren zu kreieren, die den reichen afrikanischen Traditionen Tribut zollen.
Ausgestattet mit dem, was sie als „funktionalen Kunstfokus“ bezeichnet, widmet sich Terrell der Kuratierung wunderschöner, handwerklich gefertigter afrikanischer Haushaltswaren, die funktional sind. Von bunten geflochtenen Körben bis hin zu perlenbesetzten Holzlöffeln dient praktisch jeder Artikel von Reflektion Design einem doppelten Zweck – er soll bewundert werden und einen alltäglichen Bedarf decken.
Terrell wuchs in Philadelphia auf und kam durch ihre Familie und die lebhafte Kunstszene der Stadt mit afrikanischer Kunst in Berührung. Doch erst als sie als außerordentliche Professorin für Marketing nach Ghana reiste, begann sie, die Kunstfertigkeit hinter diesem traditionellen afrikanischen Kunsthandwerk wirklich zu verstehen.
Terrell arbeitete tagsüber mit der Fakultät der University of Cape Coast an der Entwicklung eines Marketing-Lehrplans. Abends arbeitete sie als Textileinkäuferin für einen Museumskunden, der verschiedene afrikanische Textilien erwarb, wo sie sehr schnell die Kunst des Verhandelns lernte.
Zu den vielen Dingen, die Terrell an Ghana faszinierten, gehörte die Mischung aus traditionellen und modernen Erfahrungen.
„Ghana ist so reich“, sagt Terrell. „Kulturell, historisch, seine Menschen und Landschaften. Sie können die Region Bolgatanga im Norden Ghanas besuchen und Weberinnen dabei zusehen, wie sie wunderschöne Körbe aus Elefantengras herstellen, oder Sie können in einem gehobenen Restaurant in der Hauptstadt Accra speisen.“
Nach Ablauf ihres Stipendiums kehrte Terrell in die USA zurück und arbeitete in der Wirtschaft, wo sie ihre Marketingkenntnisse verfeinerte, bis sie 2013 aufgrund einer Entlassung ihre Gedanken wieder nach Ghana richtete. Obwohl Terrell sich niedergeschlagen fühlte, sah sie dies als Chance, ihren eigenen Weg zu gehen.
„Wenn ich an die glücklichsten Momente meines Lebens zurückdenke, kommt mir Ghana immer wieder in den Sinn“, sagt Terrell. „Da wurde mir klar, dass ich meine Leidenschaft für afrikanische Kultur und Textilien mit anderen teilen muss, und Reflektion Design wurde offiziell gegründet.“
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Die Sammlung eines Kurators
Terrell knüpfte an die Kontakte an, die sie vor fast einem Jahrzehnt in Ghana geknüpft hatte, und begann mit dem intensiven Prozess, Partnerschaften mit lokalen Kunsthandwerkern aufzubauen, um Gegenstände auszuwählen, die zum Kern der Marke Reflektion Design werden sollten.
Bald entstand eine Auswahl an Tischgeschirr , Textilien und Wandventilatoren, aus denen das Ethos von Reflektion Design entstand: wertvolle Gegenstände, die vergangene Abenteuer ehren, zu neuen inspirieren und den Menschen Tribut zollen, die sie geprägt haben.
Terrell erklärt, dass sie das Angebot der Marke überarbeitete, weil sie das Gefühl hatte, ihre Designphilosophie werde dadurch klarer.
„Ihr Zuhause ist die ultimative Leinwand für Ihren Selbstausdruck, aber allzu oft geben wir uns mit einer Einrichtung zufrieden, die wenig Selbstrelevanz oder Fantasie hat“, erklärt sie. „Wir verlassen uns auf Standarddekor ohne visuelle Ästhetik – und vor allem ohne Sie.“
Die Kuration von Reflektion Design zielt darauf ab, dieser Epidemie beiger Wände entgegenzuwirken.
„Sie sind dynamisch und weltgewandt“, sagt Terrell und weist darauf hin, dass das Angebot ihrer Marke sich an alle richtet, die Wert auf Authentizität und Nachhaltigkeit legen und ihre Individualität durch einzigartige Dekoration zum Ausdruck bringen möchten, die Kunsthandwerker unterstützt und eine fesselnde Geschichte erzählt.
Der Name der Marke spiegelt dies wider – im wahrsten Sinne des Wortes. Bei Reflektion Design geht es darum, ein Zuhause zu schaffen, das Ihre Persönlichkeit widerspiegelt, freudig und ohne Vorbehalte, sagt Terrell.
Mit der Zeit ermutigte diese Philosophie Terrell dazu, sich stärker persönlich am Designprozess zu beteiligen und aktiv mit Handwerkern zusammenzuarbeiten, um neue Artikel zu kreieren, von denen sie wusste, dass sie ihre Kunden von Reflektion Design ansprechen würden. Zu Beginn brachte sie Farbmodelle mit und ermutigte dann Handwerker, neue Konzepte oder Ausführungen darauf zu schichten.
Schon bald entstanden zahlreiche neue Artikel, darunter Teetassen, die von Terrells persönlicher Leidenschaft für Tee inspiriert waren. Mit ihren lebendigen Mustern, die Stoffen wie Ankara und Schlammstoffen entlehnt sind, boten diese Tassen eine neue Möglichkeit, jahrhundertealte Techniken zu präsentieren.
„Mit Reflektion möchte ich handwerkliche Dekoration und die talentierten Kreativen, die sie herstellen, ins Rampenlicht rücken“, sagt Terrell. Sie möchte alle daran erinnern, dass Handarbeit eine praktikable Option für die Dekoration Ihres Zuhauses ist.
„Kunden sagen oft, dass sie Reflektion Design lieben, weil die Stücke eine transformierende Wirkung auf sie und ihr Zuhause haben“, sagt Terrell. „Die Stücke sind wunderschön gemacht und rufen ein Gefühl der Verbundenheit und des Stolzes hervor. Das ist die kulturelle Wirkung, die ich erzielen wollte.“
Terrell ist mittlerweile seit über einem Jahrzehnt im Geschäft und entwickelt Reflektion Design weiterhin in neue Bereiche, zuletzt mit dem Start ihrer neuen YouTube-Serie „ How We Live“ , bei der sie ihre Häuser besichtigt .
Die Serie feiert das Leben und die Häuser der Menschen in der afrikanischen Diaspora und führt uns in die Häuser von Trendsettern und Gestaltern, die die Schönheit und das Erbe afrikanischer Dekoration in ihre persönlichen Räume integriert und einzigartige, kulturreiche Wohnstätten geschaffen haben. Unterwegs interviewt Terrell jeden Hausbesitzer und sammelt wertvolle Dekorationstipps und -tricks, die für jeden Designliebhaber nützlich sind.
Abseits der Leinwand arbeitet Terrell auch daran, den talentierten Kunsthandwerkern, mit denen sie täglich zusammenarbeitet, mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen. Zusätzlich zu ihrem Online-Shop plant Terrell die Eröffnung eines Großhandels- und Fachhandelsbereichs von Reflektion Design, der es Boutiquen, Innenarchitekten, Bühnenbildnern und Veranstaltungsplanern ermöglicht, ihre Regale oder Kundenprojekte mit Reflektion-Stücken zu füllen.
Für Terrell ist es einer ihrer größten Triumphe, eine einmalige Reise in ein florierendes Geschäft zu verwandeln, das Kunsthandwerker auf der ganzen Welt unterstützt.
„Freiheit war schon immer mein Leitstern“, sagt sie, wenn sie über ihre bisherige Reise nachdenkt. „Finanzielle Freiheit, kreative Freiheit und die Fähigkeit, anderen zu zeigen, wie afrikanisches Dekor ihnen ein Gefühl von Freiheit und Freude zu Hause geben kann – diese Dinge leiten mich weiter.“
