Maiszünsler: Identifizierung, Überblick und Gartenbekämpfung

Der Maiszünsler (CEW), auch bekannt als Tomatenfruchtwurm, Baumwollkapselwurm, Sorghumkopfwurm oder Wickenwurm, ist die größte Bedrohung für die Produktion von Mais in der Landwirtschaft und im Hausgarten . Im Gegensatz zu nützlichen Gartenwürmern können Maiszünsler Ihre Pflanzen erheblich schädigen und die Lebensmittel ungenießbar machen. Während Mais und Tomaten die bevorzugte Nahrung der Larven sind, kann der Schädling, wenn nicht genügend Mais in der Nähe wächst, auch eine Vielzahl anderer Gartenfrüchte und Unkräuter wie Malve, Pferdenessel, Gänsefuß, Portulak und Ambrosie  befallen .

Der Schädling tritt jährlich in ganz Nordamerika auf, außer im Norden Kanadas und Alaskas. In warmen südlichen Klimazonen, wo er überwintert, verursacht der Maiszünsler zu Beginn der Saison normalerweise mehr Schaden als in kühleren nördlichen Klimazonen. Er wandert spät in der Saison von südlichen Standorten in den Norden und verursacht weniger Schaden. 

Sofern Sie es nicht mit einem starken Befall zu tun haben, ist es für die meisten Hobbygärtner meist nicht der Maiszünsler, der den größten Schaden anrichtet. Die Löcher, die der Maiszünsler in die Pflanzen frisst, machen diese anfällig für andere Insekten und Krankheitserreger wie Pilze. 

Lebenszyklus des Maiszünslers

Der Lebenszyklus des Maiszünslers beginnt mit Eiern, die von der weiblichen Motte gelegt werden und je nach Temperatur in drei bis zehn Tagen schlüpfen. Bei wärmerem Wetter schlüpfen sie schneller. Die Larve durchläuft innerhalb von 18 Tagen sechs Stadien oder Häutungen und wandert in den Boden, um sich zu verpuppen. Es dauert etwa acht bis 14 Tage, bis eine Motte schlüpft. Der gesamte Lebenszyklus dauert drei bis vier Wochen; es gibt etwa vier Generationen pro

So erkennen Sie Maiszünsler

Obwohl der Maiszünsler in seiner Larvenform die zerstörerischste Wirkung hat, ist es für eine wirksame Schädlingsbekämpfung wichtig, seinen Lebenszyklus zu kennen und zu wissen, wie er in allen seinen Stadien aussieht.

Larven

Die Larven des Maiszünslers können in verschiedenen Farben vorkommen, von hellgrün oder rosa bis hin zu kastanienbraun, braun, bräunlich-grün oder fast schwarz. Die Oberseite des Körpers weist abwechselnd helle und dunkle Längsstreifen auf. Die Würmer sind mit zahlreichen schwarzen Stacheln bedeckt, die wie Haare aussehen. Die Unterseite des Körpers ist heller gefärbt. Der Kopf ist goldbraun.

Ausgewachsene Ohrwurmlarven werden bis zu 3,8 cm lang. Die Würmer sehen aus, als wären sie mit einer Schutzschicht (Frass) überzogen, die wie Sägemehl aussieht, um Fressfeinde zu verwirren. Die Larven ernähren sich zuerst von den Fäden und Spitzen und bewegen sich dann zu den Ohren hinunter.

Erwachsene Motten

Auch die Farbe der Maiszünslermotte variiert und reicht von hellbraun oder olivgrün bis zu dunklem Rotbraun. Männliche und weibliche Motten haben unterschiedliche Farben, haben aber zwei gemeinsame Merkmale: einen dunklen Fleck in der Mitte der Vorderflügel, der wie ein Komma aussieht und bei männlichen Motten stärker ausgeprägt ist, und ein dunkles Band am Rand der Hinterflügel, das hellbraun ist. Die Motte ist etwa 3/4 Zoll lang und hat eine Flügelspannweite von bis zu 1,5 Zoll. 

Eier

Die erwachsenen Motten legen ihre Eier auf den frischen Maisfäden der Ähren ab, was ihr bevorzugter Platz ist, und auf den Maisblättern. Obwohl das Weibchen mehrere Eier legt, erreicht nur ein Ei die Reife. Die Eier sind winzig, etwa halb so groß wie ein Stecknadelkopf und kugelförmig. Anfangs sind die Eier weiß und werden rötlich-braun, bevor die Larven schlüpfen. 

3 Möglichkeiten, Maiszünsler loszuwerden 

Es gibt im Allgemeinen vier Generationen von Maiszünslern pro Jahr, und sie überlappen sich oft, sodass Sie Maiszünsler zu jedem Zeitpunkt in allen Entwicklungsstadien finden können. Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen konzentrieren sich jedoch normalerweise darauf, die Eier und jungen Larven so früh wie möglich aus den Maiskolben, der Lieblingsspeise des Maiszünslers, zu entfernen. Sie müssen die Larven bekämpfen, bevor sie von den Fäden in die Kolben wandern; danach gibt es keine Möglichkeit mehr, sie zu bekämpfen. 

Manuelle Entfernung

Wenn Ihre Pflanzen nur gelegentlich von Maiskolben befallen werden, können Sie diesen möglicherweise in den Griff bekommen, indem Sie die Spitzen der betroffenen Kolben abschneiden.

Mineralöl

Tragen Sie fünf bis sieben Tage nach dem Austrieb der Fäden Mineralöl auf. Tragen Sie mit einer Pipette oder einem Tropfer fünf Tropfen (etwa 1/4 Teelöffel) Mineralöl auf die Spitze jedes Maiskolbens auf.

Sie können
Bacillus thuringiensis
 (Bt) auch mit Mineralöl im Verhältnis 1:20 mischen. Um beispielsweise 40 Maispflanzen zu behandeln, mischen Sie ½ Teelöffel BT mit 10 Teelöffeln Mineralöl und wenden Sie es mit einer Pipette auf die gleiche Weise an, wie oben beschrieben.

Insektizide

Typische Insektizide zur Bekämpfung des Maiszünslers sind Pyrethroide wie Carbaryl oder Permethrin. Stellen Sie zunächst immer sicher, dass Sie den Maiszünsler eindeutig identifizieren, und überprüfen Sie das Produktetikett, um sicherzustellen, dass der Wirkstoff tatsächlich gegen diesen Schädling wirkt. Außerdem hat der Maiszünsler eine Resistenz gegen bestimmte Insektizide entwickelt, sodass diese nicht immer wirken. 

Wenden Sie das Insektizid einige Tage nach dem Austrieb der Fäden an und befolgen Sie die Mischanweisungen. Verwenden Sie eine Pumpsprühflasche, um das Insektizid direkt und tief in die Fäden einzubringen, bis sie gründlich benetzt sind. Das Auftragen des Insektizids auf andere Teile der Pflanze ist unnötig und schädlich, da Breitbandinsektizide auch wahllos andere nützliche Insekten und Bestäuber töten . Wiederholen Sie die Behandlung bei Bedarf und lesen Sie die Anweisungen, um zu sehen, wie lange Sie das Produkt vor der Ernte sicher anwenden können. 

Anzeichen eines Maiszünslerbefalls 

Einen Befall mit Maiszünslern können Sie anhand mehrerer Anzeichen erkennen. Je früher Sie ihn erkennen, desto besser.

Auf Mais

Die Larven des Maiszünslers dringen von der Spitze in die Kolben ein. Ein verräterisches Zeichen für Larvenaktivität sind die Exkremente, die sie an der Kolbenspitze hinterlassen. Sie neigen dazu, zuerst die Fäden und dann den Rest des Kolbens abzunagen.

Normalerweise gibt es nur eine Larve pro Kolben, da sich die Larven des Maiszünslers gegenseitig fressen. Sie wechseln selten den Kolben. Die Larven ernähren sich auch von jungen Blättern, Quasten und Wirteln, am häufigsten im Spätsommer, wenn die Population des Maiszünslers ihren Höhepunkt erreicht und die Larven möglicherweise nicht genügend Maiskolben zum Fressen finden. 

Über Tomaten und andere Gartenfrüchte

Tomatenpflanzen sind die zweitliebste Pflanze dieser Larven. Die Larven graben sich in eine Tomate ein, ernähren sich kurz davon und gehen dann zur nächsten Tomate über. Die Larven ernähren sich auch von Tomatenblättern und graben sich in die Stängel ein. Anzeichen dieser Larven sind Tunnel, Schäden am Stängel und schnelles Reifen oder Fäulnis der Früchte.

Andere Gartenfrüchte, die von diesem Schädling befallen werden, sind Spargel, Bohnen und Erbsen, Kohl, Gurken, Auberginen, Salat, Spinat, Mangold, Kantalup- und Wassermelonen, Paprika, Kürbisse und Squash, Kartoffeln und Süßkartoffeln. Sie graben sich normalerweise in festere Pflanzenteile wie Salatköpfe und Bohnenschoten ein, aber wenn keine anderen Nahrungsquellen vorhanden sind, fressen sie auch Blätter. 

Sekundärschaden

Die indirekten Folgeschäden durch Maiszünsler sind schwer zu erkennen. Anzeichen können Löcher sein, die der Maiszünsler gegraben hat und die andere Schädlinge wie Saftkäfer und Pilzkrankheiten anlocken. Diese Folgeschäden können mehr Schaden anrichten als ein Maiszünsler. 

Motten

Wenn Sie erwachsene Motten auf Ihren Maispflanzen entdecken, handelt es sich wahrscheinlich um Maiszünsler. Die Motten sind nachts aktiv, aber Sie können sie auch im Wirtel jungen Maises oder an der Basis reifer Maisblätter ruhend finden.

Was verursacht Maiszünsler? 

Je nach Klima kommt es zu Maiszünslern, wenn der Maiszünsler überwintert oder eine neue jährliche Schädlingswanderung durchmacht. In warmen Klimazonen überwintern Maiszünsler als Puppen in unterirdischen Zellen. Die ersten erwachsenen Motten schlüpfen im März und suchen nach Orten, an denen sie ihre Eier ablegen können. In kühleren nördlichen Klimazonen, wo Maiszünsler den Winter nicht überleben können, breiten sie sich aus, indem sie auf Sturmfronten nach Norden wandern. Maiszünsler können jederzeit zwischen Mitte Juli und September eintreffen. 

So verhindern Sie Maiszünsler 

Maiszünsler haben zahlreiche natürliche Feinde, wie zum Beispiel Marienkäfer ; ihre Anzahl reicht jedoch meist nicht aus, um einen Befall unter Kontrolle zu bringen. 

Eine Möglichkeit, Maiszünsler zu vermeiden, besteht darin, den Mais früh anzupflanzen. In einem kühleren Klima, in dem Maiszünsler nicht überwintern, hat Mais, der vor Mitte August geerntet wird, eine bessere Chance, Maiszünsler zu vermeiden, sobald die Populationsdichte zunimmt. Je später Sie Mais in der Saison anpflanzen, desto höher ist das Risiko eines Befalls. 

Die andere Lösung besteht darin, Maissorten mit langen, dichten Spelzen auszuwählen, da diese weniger anfällig für Larven sind, die in die Kolben eindringen. Zu den empfohlenen Maissorten gehören „Country Gentlemen“, „Staygold“, „Golden Security“ und „Silvergent“.

Wenn Sie in einem wärmeren Klima leben, achten Sie auf eine gute Gartenhygiene und entfernen Sie alle Pflanzenreste, damit die Schädlinge nicht überwintern können. Pflanzen Sie Ihren Maisanbau außerdem an einer anderen Stelle in Ihrem Garten an.